Las Fuerzas Canadienses en Europa fueron la formación militar de las Fuerzas Canadienses en Europa durante la Guerra Fría . Las Fuerzas Canadienses ayudaron a otros aliados de la OTAN a supervisar las actividades militares del Pacto de Varsovia y la Unión Soviética .
Las Fuerzas Canadienses en Europa (CFE) estaban formadas por dos formaciones en Alemania Occidental : la Base de las Fuerzas Canadienses en Lahr , con el 4.º Grupo de la Brigada Mecanizada Canadiense (1957-1993), y la 1.ª División Aérea de la RCAF en la Base de las Fuerzas Canadienses en Baden-Soellingen , que más tarde se convirtió en el 1.º Grupo Aéreo Canadiense. Ambas formaciones se cerraron a principios de los años 1990 con el fin de la Guerra Fría . La Base de las Fuerzas Canadienses en Baden también contaba con un batallón de infantería.
Además de las unidades del ejército y de la fuerza aérea, las Fuerzas Canadienses en Europa también contenían una serie de comandos y unidades multiservicio:
Canadá había mantenido una presencia en Europa como parte de las fuerzas de la OTAN desde 1951, cuando la 27 Brigada de Infantería Canadiense fue desplegada inicialmente en Hannover, adjunta al Ejército Británico del Rin (BAOR). Esta formación, que se formó principalmente con unidades de la milicia , finalmente se trasladó a una base permanente en Soest en 1953. Para empezar, se pretendía rotar brigadas a Alemania: la 27 CIB fue sustituida por el 1 Grupo de Brigada de Infantería Canadiense en octubre de 1953, que a su vez fue sustituido por el 2 Grupo de Brigada de Infantería Canadiense en 1955, y luego por el 4 Grupo de Brigada de Infantería Canadiense en 1957. La llegada de la 4 CIBG supuso un refuerzo significativo de las capacidades de la formación; antes de esto, cada brigada sólo había estado equipada con un escuadrón de carros de combate principales . La llegada de la 4 CIBG supuso un regimiento blindado completo equipado con Centuriones y un escuadrón de reconocimiento de brigada independiente con Ferrets . En 1959, cuando la misión del 4.º CIBG estaba a punto de terminar, se produjo un cambio en la política de refuerzos para Alemania Occidental . En lugar de rotar brigadas enteras cada dos años, se tomó la decisión de mantener en su lugar al 4.º CIBG y sus unidades de brigada asociadas, y rotar en su lugar los principales elementos de combate a Alemania cada tres años.
La brigada tenía su cuartel general en Soest. Había unidades estacionadas tanto en Soest como en otras ciudades de Renania del Norte-Westfalia :
En 1962, la brigada se reforzó con la incorporación de la tropa de reconocimiento de helicópteros del Real Cuerpo Blindado Canadiense , equipada con nueve helicópteros CH-112 Nomad . A mediados de la década de 1960, la dotación de personal de la 4 CIBG ascendía a 6.700 hombres; contaba con tres batallones de infantería mecanizada , un escuadrón de reconocimiento equipado con vehículos blindados y helicópteros, artillería equipada con apoyo de fuego y armas nucleares tácticas , y una extensa operación logística. La magnitud de la operación canadiense llevó a los británicos a describirla como "una división ligera". [1]
La brigada pasó a llamarse 4.º Grupo de Brigada Mecanizada Canadiense en mayo de 1968.
La reforma de la 1.ª División canadiense en noviembre de 1989 siguió a la decisión del gobierno canadiense de poner fin al compromiso del Grupo de Brigada Transportable Aeronaval Canadiense (CAST) de reforzar el norte de Noruega. [2] El 5.º Grupo de Brigada Mecanizada Canadiense , con base en Quebec, quedó así disponible para otras tareas. El compromiso de refuerzo rápido del CAST había estado encontrando problemas, demostrados gráficamente durante el Ejercicio Brave Lion en 1986, lo que impulsó a Canadá a iniciar consultas formales con la OTAN sobre la consolidación de la Brigada CAST y el 4.º Grupo de Brigada Mecanizada Canadiense , con base en el sur de Alemania. La separación de las dos fuerzas habría significado que las necesidades críticas de apoyo logístico y médico no habrían sido satisfechas en caso de una guerra real.
El cuartel general se estableció, con la 4.ª y la 5.ª Brigada bajo su mando, en Kingston, Ontario , con un destacamento de avanzada en Lahr , Alemania, donde tenía su base la 4.ª Brigada. La intención era que el cuartel general principal se trasladara gradualmente de Kingston a Lahr a lo largo de un período de tiempo, aunque esto nunca se llevó a cabo.
En caso de guerra, la 1.ª División canadiense habría sido reforzada por el 5.º Groupe-brigade mécanisé du Canada y se habrían enviado 1.400 hombres del 1.º Grupo de Brigada Mecanizada Canadiense para llevar al 4.º Grupo de Brigada Mecanizada Canadiense a su plena capacidad en tiempos de guerra. La 1.ª División canadiense habría sido asignada a la reserva táctica del Comandante del Grupo de Ejércitos Central , realizando operaciones en apoyo del II Cuerpo (alemán) o del VII Cuerpo de los EE. UU .
Para cumplir con los compromisos de defensa aérea de la OTAN durante la Guerra Fría , la División Aérea Nº 1 de la RCAF se estableció en Europa a principios de la década de 1950 con cuatro bases de la Real Fuerza Aérea Canadiense en Francia y Alemania Occidental. Estas incluían la Estación RCAF Marville ( Ala Nº 1 ) y la Estación RCAF Grostenquin ( Ala Nº 2 ) en Francia y la Estación Real de la Fuerza Aérea Canadiense Zweibrücken ( Ala Nº 3 ) y la Estación Real de la Fuerza Aérea Canadiense Baden-Soellingen (Ala Nº 4) en Alemania Occidental. Estas alas consistían en tres escuadrones de cazas cada una.
La estación RCAF Grostenquin se cerró en 1964 y sus unidades se transfirieron a la estación RCAF Marville. En 1967, Marville se cerró tras la retirada de Francia de la estructura de mando militar de la OTAN y las unidades se transfirieron a la nueva estación RCAF Lahr (posteriormente CFB Lahr, actualmente Flughafen Lahr ). La estación RCAF Zweibrücken se cerró en 1969.