La Estación RCAF Grostenquin , también conocida como Ala 2 (de caza) o Ala 2 , era una estación de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) ubicada a cinco km al norte de la localidad de Grostenquin en el departamento de Mosela , Lorena , noreste de Francia . Era una de las cuatro alas de la RCAF , compuestas por tres escuadrones de cazas cada una, establecidas en Europa a principios de la década de 1950, al comienzo de la Guerra Fría . Las otras tres alas estaban ubicadas en la estación RCAF Marville (ala 1) en Francia, y la estación RCAF Zweibrücken (ala 3) y la estación RCAF Baden-Soellingen (ala 4) en la antigua Alemania Occidental .
Estas alas eran componentes de la División Aérea No. 1 de la RCAF , parte de la Cuarta Fuerza Aérea Táctica Aliada (4 ATAF). Funcionaron como el compromiso de defensa aérea de Europa occidental de Canadá con la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN).
Los tres escuadrones del Ala No. 2 volaron desde Canadá entre el 28 de septiembre y el 11 de octubre de 1952 durante la Operación Leapfrog II . Fueron los primeros escuadrones de la División Aérea Canadiense en llegar a Europa continental y los primeros escuadrones de la RCAF con base en el continente europeo desde marzo de 1946. [1]
Los doce escuadrones de la División Aérea volaron el caza diurno Canadair Sabre . Los escuadrones originalmente basados en Grostenquin eran 416 , 421 y 430 . A partir de 1956, cuatro escuadrones CF-100 para todo clima entraron en servicio con la División Aérea. Un escuadrón en cada ala fue reemplazado por un escuadrón CF-100. El Escuadrón No. 416 fue reemplazado por el Escuadrón 423 en el Ala 2. En 1959, Canadá adoptó un controvertido papel de ataque nuclear de acuerdo con la doctrina de la OTAN de "guerra nuclear limitada" y comenzó a reequiparse con el nuevo CF-104 Starfighter que podía transportar armas nucleares . Este avión también tenía una función de reconocimiento . En el otoño de 1962, los escuadrones Sabre de la División Aérea, incluidos los escuadrones 421 y 430 en el ala 2, fueron reequipados con el Starfighter. Al mismo tiempo, los CF-100 dejaron de funcionar en la División Aérea y se disolvió el Escuadrón 423. [2] [3]
Los pilotos de los tres escuadrones Sabre de 2 Wing volaron con el equipo acrobático de 2 Wing, los Sky Lancers . El equipo se formó en marzo de 1955 y actuó en toda Europa hasta octubre de 1955. Al año siguiente, el equipo tenía su base en 4 Wing. [4]
Otras unidades ubicadas en Grostenquin incluyen el Escuadrón de Telecomunicaciones 601 y el Vuelo de Comunicaciones 109. [5] [6] El apoyo logístico para el ala 2, así como para las otras tres alas, fue proporcionado por la Base de Material Aéreo No. 30 (AMB) en Langar , Reino Unido [7]
Las familias del personal de servicio fueron alojadas principalmente en viviendas para matrimonios o PMQ que constan de 443 apartamentos en la cercana Saint Avold . Otras familias fueron alojadas en casas particulares en pueblos locales o en remolques en la base. Parte del personal residía en habitaciones individuales en la estación. Las escuelas estaban ubicadas en Saint Avold y en la estación. Las instalaciones recreativas en la base incluían una arena y una piscina. En la estación también se ubicaron una tienda de comestibles y de abarrotes, así como un hospital. [8]
Las bases de la OTAN en Francia, incluida Grostenquin, duraron poco. En 1963, el Gobierno de Francia anunció que todas las armas nucleares en Francia quedarían bajo control francés. Esto era inaceptable para el gobierno canadiense (y para otros gobiernos de la OTAN con fuerzas estacionadas en Francia), por lo que los dos escuadrones de ataque nuclear del Ala 2 (escuadrones 421 y 430) fueron reubicados apresuradamente; El Escuadrón 430 se trasladó al Ala 3 Zweibrücken y el Escuadrón 421 se trasladó al Ala 4 Baden-Soellingen. La estación Grostenquin de la RCAF cerró en 1964. [9]
Después de 1964, el aeródromo fue transferido a las Fuerzas Armadas francesas , pero abandonado hasta 1979, cuando fue reutilizado como campo de entrenamiento de guerra electrónica ( Polygone ) por la Fuerza Aérea Francesa , la Aviation légère de l'armée de Terre ( Aviación del Ejército Francés). ), Luftwaffe y USAF . [6] Aparte de los hangares, la mayoría de las instalaciones logísticas de la RCAF han desaparecido. La pista, las calles de rodaje y el asfalto siguen siendo visibles en fotografías aéreas (hasta 2010), pero las marcas han cambiado desde que la RCAF se fue en 1964. [6]
49°01′34″N 6°42′52″E / 49.02607°N 6.71449°E / 49.02607; 6.71449