Mary Katherine Keemle Field ( seudónimo , Straws, Jr.; 1 de octubre de 1838 - 19 de mayo de 1896) fue una periodista, corresponsal, editora, conferencista y actriz estadounidense, de talento excéntrico. Ella nunca se casó. Field parecía dispuesto a dar una opinión sobre cualquier tema. [1] Tomó posturas públicas sobre temas controvertidos: oponerse a la Estatua de la Libertad como un mal uso para una isla, [2] : 206 oponerse a la prohibición del alcohol ( templanza ), apoyar a la industria del vino, [3] : 175 para mujeres reforma de la vestimenta, [3] : 174-175 oponiéndose a la inmigración de "escoria". [2] : 206 Ella creía que Estados Unidos era el mejor país del mundo y su gente la más civilizada. [3] : 173
Field fue una figura única en la historia del periodismo estadounidense. Comenzó a escribir cuando aún era una adolescente, y sus cartas al Republicano de Springfield de Massachusetts y otros documentos, con la firma de "Straws, Jr.", fueron bien recibidos. Escribió desde Washington, DC , Nueva York y Europa. Fue una de las pocas parragrafistas exitosas y sus críticas al arte, la música y el teatro fueron justas. [ cita necesaria ] Fue editora y editora de su revista de noticias, Kate Field's Washington . [4]
Mary Katherine Keemle Field, conocida por sus amigos y familiares como Kate, nació el 1 de octubre de 1838 en St. Louis, Missouri , hija de los actores Joseph M. Field y Eliza Riddle . [2] : 3 En 1839, la familia se mudó a Nueva Orleans, donde el padre de Field trabajó para New Orleans Picayune y una compañía de teatro local. [2] : 3 La familia regresó a St. Louis en 1852, donde su padre abrió una compañía de teatro, antes de mudarse a Mobile, Alabama . [2] : 9-10
Field fue un niño precoz que mostró un interés temprano por la literatura. Publicó su primer poema, "A Child's Muse", a los nueve años en el periódico de su padre en St. Louis. [2] : 10 En el otoño de 1855, fue enviada a vivir con parientes ricos en Cordaville, Massachusetts , mientras asistía al Seminario Femenino Lasell (ahora Lasell College ). [2] : 12 A los 16 años, la enviaron a Europa para viajar como forma de educación. Pasó un tiempo en Florencia, Italia , estudiando canto, y allí también comenzó a escribir para periódicos estadounidenses. Circuló la historia de que fue secuestrada mientras estaba en Sicilia por bandidos que exigieron un rescate sustancial. Después de seis semanas, su familia pagó la cantidad solicitada, no sin antes el líder de la pandilla se enamoró de ella y le propuso matrimonio. Aunque ella rechazó el compromiso, su influencia positiva supuestamente lo inspiró a mudarse a un monasterio . [5]
En 1871, Field se embarcó en una gira de conferencias por Nueva Inglaterra y el norte del estado de Nueva York. En Buffalo, Nueva York , conoció a Mark Twain , un colega profesor y periodista, que habló y escribió negativamente sobre ella. [2] : 82 Continuó dando conferencias en los estados del Medio Oeste, deteniéndose principalmente en pueblos pequeños y áreas rurales. Seis meses después, se quejó: "Nunca deseo repetir mis experiencias de conferencias en Estados Unidos. Detesto la vida y la mayoría de las audiencias del país. Lo hice por dinero". [2] : 83
En 1873, en la cima de su carrera, se decía que era una periodista más destacada que Twain. [6]
En 1874, Field apareció como Peg Woffington en el Booth's Theatre de la ciudad de Nueva York . Posteriormente abandonó la comedia habitual por el baile, el canto y la recitación, pero no logró ningún éxito sorprendente. En 1882-83 dirigió una Asociación Cooperativa de Vestuario en Nueva York, que logró un notorio fracaso. En 1889 fundó Kate Field's Washington , una revista semanal publicada en Washington, DC. Después de 1868, publicó numerosos volúmenes de contenidos diversos, que ya no eran dignos de mención, aunque durante su carrera sus comentarios tuvieron notoriedad internacional. [7]
Field nunca se casó. En octubre de 1860, mientras visitaba la casa de su madre en Florencia, conoció al célebre novelista británico Anthony Trollope . Se convirtió en una de sus amigas más cercanas y fue objeto de la gran estima de Trollope, como se señala en su "Autobiografía": "Hay una mujer americana, de la que no hablar en una obra que pretende [ser] una memoria de mi propia vida. Sería omitir toda alusión a uno de los principales placeres que han adornado mis últimos años." [ cita necesaria ] Los estudiosos de Trollope han especulado sobre la naturaleza de su cálida amistad. Veinticuatro de sus cartas a Field sobreviven y ahora se encuentran en la Biblioteca Pública de Boston ; los de ella a Trollope no.
Field murió de neumonía en 1896 en la República de Hawai , que en ese momento era un país extranjero. [8] [9] Se describió a sí misma como una "cremadora", y calificó la cremación como "no sólo la forma más saludable y limpia, sino también la más poética de deshacerse de los muertos. Quien prefiere los repugnantes gusanos a las cenizas, posee una extraña imaginación". De hecho, su cuerpo fue incinerado y las cenizas enterradas junto a las de sus padres y su hermano, en el cementerio Mount Auburn en Cambridge, Massachusetts . [10]
Inspirada por Thoreau, Field pasó un mes acampando en las Adirondacks en 1869. Convirtió sus experiencias en una conferencia, "Out in the Woods" o "Among the Adirondacks", que pronunció docenas de veces entre 1869 y 1871 (publicada en 1870). como "Dentro y fuera del bosque"). [11] [12]
Terminó la conferencia con una descripción del hallazgo, en el remoto norte de Elba, Nueva York , la granja que había sido propiedad del abolicionista John Brown , y un llamado a favor de su preservación. En 1870, tras una campaña de recaudación de fondos, compró la finca; [13] como resultado directo de sus esfuerzos, la granja es ahora el sitio histórico estatal John Brown Farm . También intentó comprar la cercana cumbre del monte Marcy en 1870, pero sus propietarios rechazaron el trato. [14] Además, fue responsable del rescate del Fuerte John Brown , abandonado en Chicago después de la Exposición Colombiana de 1893 , y consiguió que lo trasladaran de nuevo a Harpers Ferry, Virginia Occidental .
Trabajó para la creación de parques forestales tanto en Adirondacks como en Yosemite . [6]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Gilman, DC ; Peck, HT; Colby, FM, eds. (1905). "Campo, Kate (c.1840-96)". Nueva Enciclopedia Internacional (1ª ed.). Nueva York: Dodd, Mead.