El campo de prisioneros de guerra de Karaolos era un campo de prisioneros de guerra establecido en Karaolos, Chipre en 1916 con la intención de albergar a las tropas otomanas capturadas durante el transcurso de la Primera Guerra Mundial . Los otomanos fueron repatriados en febrero de 1920, el mismo año en que el campo recibió a refugiados de la Guerra Civil Rusa y los alojó durante un año. Entre 1946 y 1949, Karaolos reanudó sus operaciones como parte del sistema de campos de internamiento de Chipre utilizados para la detención de refugiados judíos que intentaban establecerse en la Palestina del Mandato .
Al estallar la Primera Guerra Mundial, Chipre era nominalmente parte del Imperio Otomano , aunque en realidad estaba administrado por el Imperio Británico según lo acordado en la Convención de Chipre de 1878. El 5 de noviembre de 1914, los otomanos entraron en el conflicto del lado de las Potencias Centrales , lo que llevó a Gran Bretaña a anular la Convención de Chipre y anexar la isla ya que los dos estados estaban ahora en guerra. Se introdujeron una serie de medidas de seguridad, incluida la censura de telégrafos y periódicos, y la ley marcial, aunque Chipre permaneció relativamente aislado de los teatros de operaciones cercanos. Como no poseía puertos lo suficientemente grandes para albergar grandes buques de guerra, las autoridades locales cambiaron su enfoque hacia el suministro de alimentos a los frentes de combate en su periferia, así como el alojamiento de los heridos en combate, prisioneros de guerra y refugiados. [1]
El campo de prisioneros de guerra de Karaolos se estableció en septiembre de 1916, cuando 2.000 soldados otomanos capturados durante el transcurso de la Revuelta Árabe , la Campaña de Galípoli y las Campañas del Sinaí y Palestina fueron transportados a la isla. Estaba ubicado en el área de Karaolos, a 2 kilómetros (1,2 millas) al noroeste del casco antiguo de Famagusta . [2] Se afirma de diversas formas que el campamento alguna vez estuvo en lo que hoy es un campamento de la UNFICYP en el lado oeste de Ismet Inonu Bulvari o en la dirección actual del campamento militar del Batallón de Educación Gulseren. El campamento se construyó en tierras confiscadas a los agricultores locales, cuyas solicitudes de compensación fueron rechazadas por las autoridades coloniales. [3] El lugar fue especialmente seleccionado por la baja densidad de su población musulmana (20,7%), como medida de seguridad adicional. [4]
De hecho , los turcochipriotas intentaron una operación de fuga de la prisión, pero la inteligencia británica lo descubrió antes de que pudiera ejecutarse. Un total de 217 prisioneros de guerra otomanos murieron mientras estaban detenidos, algunos murieron mientras intentaban escapar del campo, mientras que la mayoría fueron víctimas de malas condiciones de vida. Los prisioneros recibían una alimentación compuesta de tuétanos machacados y hervidos, pan elaborado con harina de cebada, algarrobas y aceitunas. Según relatos de testigos presenciales, vestían ropas andrajosas y no tenían zapatos. Pasaban su tiempo libre creando arte de trinchera improvisado , como rosarios hechos con semillas de olivo y cajas de cigarrillos de madera. Varios prisioneros fueron reclutados en unidades de trabajo que realizaban tareas de estiba. Tras el final de la guerra algunos optaron por quedarse en la isla mientras que el resto fue repatriado en febrero de 1920. [3]
El 14 de noviembre de 1920, los restos del Ejército Blanco Antibolchevique de Pyotr Wrangel evacuaron su último bastión en Rusia. Unos cientos de esos refugiados de la Guerra Civil Rusa viajaron a Karaolos a través de Estambul , instalándose en 20 chozas anteriormente utilizadas por los prisioneros de guerra otomanos. La mayoría partió de Chipre un año después, mientras que unos pocos se establecieron en la isla de forma permanente. En 1946, Karaolos pasó a formar parte del sistema de campos de internamiento de Chipre destinados a impedir que los refugiados judíos se establecieran en la Palestina del Mandato , y 30.000 fueron alojados en la región más amplia de Famagusta. Karaolos incorporó los campos 55, 60, 61, 62 y 63, que consistían en tiendas de campaña del ejército y algunas cabañas Nissen. Varios internados lograron escapar a través de un túnel con la ayuda de organizaciones de resistencia judías y simpatizantes locales de AKEL . [3] Desde noviembre de 1946 hasta el momento de la Declaración de Independencia de Israel en mayo de 1948, a los detenidos chipriotas se les permitió ingresar a Palestina a un ritmo de 750 personas por mes. El 24 de enero de 1949, los británicos comenzaron a enviar a estos detenidos a Israel, y el último de ellos partió hacia Israel el 11 de febrero de 1949. [5]