El campo de concentración de Kiev-Oeste (en fuentes alemanas) o Syrets ( en ucraniano : Сирець ) fue un campo de concentración nazi o (arbeitserziehungslager – campo de trabajo correccional ) establecido en 1942 en el barrio occidental de Kiev de Syrets , parte de Kiev desde 1799. El topónimo se deriva de un pequeño río local. Unos 327 reclusos del KZ Syrets (entre ellos 100 judíos) fueron obligados a eliminar todos los rastros del asesinato en masa en Babi Yar . [1]
El campo de concentración fue establecido en 1942 en el antiguo campamento de verano de la guarnición de Kiev, en el extremo norte de la ciudad de Kiev, [1] [2] a unos cientos de metros del barranco de Babi Yar , [3] que había sido escenario de enormes masacres a finales de septiembre de 1941 y posteriormente. Syrets estaba destinado a ser una filial del campo de concentración de Sachsenhausen en Alemania. Cerca de 3.000 personas fueron encarceladas en Syrets, custodiadas por policías ucranianos y miembros de las SS alemanas. Paul Otto Radomski era el comandante del campo. [2]
El campo fue construido en junio de 1942 a petición de Hans Schumacher , un oficial de policía nazi y jefe de la Gestapo en Kiev (ver Proceso de Auschwitz ), que éste hizo a su superior Erich Ehrlinger . El campo estaba destinado a albergar a prisioneros percibidos como opositores al régimen nazi, principalmente judíos. Una vez que una persona era arrestada, solo los artesanos cualificados sobrevivían, para ser utilizados como mano de obra forzada. Todos los demás eran fusilados o asesinados mediante un camión de gas .
Los prisioneros (hombres y mujeres) fueron alojados en barracones de madera y en refugios subterráneos con puertas y escaleras que descendían desde el nivel del suelo para evitar que se congelaran en invierno. [2] Los internos estaban desnutridos y muchos morían de hambre, con una mortalidad diaria de alrededor de 10 a 15 personas. El Sturmbannführer Paul Radomski dirigió un régimen de terror en el campo con la ayuda del Kommandant Anton Prokupek y una compañía de Sotniks . Por las faltas más pequeñas, imponía duros castigos y a menudo golpeaba a los prisioneros con el látigo. [2] Radomski también utilizó a su mascota, el pastor alemán Rex, para atacar a los internos. [3]
El sadismo de la administración del campo convenció a muchos reclusos de huir, a pesar de la pena de muerte. Los guardias no eran inmunes: algunos eran arrestados o sometidos a confinamiento solitario si ayudaban. [3]
Durante las exhumaciones del Sonderkommando 1005 , un grupo de prisioneros se armó en secreto con herramientas y trozos de metal que lograron encontrar y ocultar. Forzaron las cerraduras con las llaves que encontraron en los cuerpos de las víctimas. Martin Gilbert cita al historiador Reuben Ainsztein :
... en aquellos hombres semidesnudos que apestaban a carne podrida, cuyos cuerpos estaban carcomidos por la sarna y cubiertos por una capa de barro y hollín, y de cuya fuerza física quedaba tan poco, sobrevivió un espíritu que desafió todo lo que el Nuevo Orden de los nazis había hecho o podía hacerles. En los hombres a quienes los SS veían sólo como cadáveres andantes, maduró la determinación de que al menos uno de ellos debía sobrevivir para contarle al mundo lo que sucedió en Babi Yar. [1]
En la noche del 29 de septiembre de 1943, mientras se desmantelaba el campo, estalló una revuelta de reclusos. Los prisioneros dominaron a los guardias con sus propias manos, martillos y destornilladores. Quince personas lograron escapar. Entre ellos estaba Vladimir Davidov, quien más tarde sirvió como testigo en los juicios de Núremberg. [4] Entre otros fugitivos estaban Fyodor Zavertanny, Jacob Kaper, Filip Vilkis, Leonid Kharash, I. Brodskiy, Leonid Kadomskiy, David Budnik, Fyodor Yershov, Jakov Steiuk, Semyon Berland, Vladimir Kotlyar. [5] Una vez que se restableció el control nazi en el campo, los 311 reclusos restantes fueron ejecutados.
Tras la liberación del campo, las autoridades soviéticas llevaron a un grupo de corresponsales estadounidenses, británicos y soviéticos al lugar de las masacres de Babi Yar. [6] Bill Downs y Bill Lawrence estuvieron entre quienes entrevistaron a tres prisioneros de guerra judíos detenidos por Syrets que habían sido obligados a participar en la eliminación masiva de cadáveres: Efim Vilkis, Leonid Ostrovsky y Vladimir Davidoff. En un artículo para Newsweek en diciembre de 1943, Downs describió el relato de Vilkis sobre la fuga de los prisioneros:
Pero lo más increíble fue lo que hicieron los nazis entre el 19 de agosto y el 28 de septiembre del año pasado. Vilkis dijo que a mediados de agosto las SS movilizaron a un grupo de 100 prisioneros de guerra rusos, que fueron llevados a los barrancos. El 19 de agosto, se ordenó a estos hombres que desenterraran todos los cuerpos que se encontraban en el barranco. Mientras tanto, los alemanes llevaron a un grupo a un cementerio judío cercano, desde donde trajeron lápidas de mármol a Babii Yar para formar los cimientos de una enorme pira funeraria. Sobre las piedras se apilaron una capa de madera y luego una capa de cuerpos, y así sucesivamente hasta que la pira alcanzó la altura de una casa de dos pisos. Vilkis dijo que en cada operación del horno se quemaron aproximadamente 1.500 cuerpos y que cada pira funeraria tardó dos noches y un día en arder por completo. La cremación se prolongó durante 40 días, y luego se ordenó a los prisioneros, que en ese momento incluían a 341 hombres, que construyeran otro horno. Como era el último horno y ya no quedaban cadáveres, los prisioneros decidieron que era el momento de escapar. Intentaron escapar, pero sólo una docena de los más de 200 que había sobrevivieron a las balas de las ametralladoras Tommy nazis. [7]
Según Vilkis, algunos prisioneros enfermaron o enloquecieron a causa de la experiencia, y los guardias nazis los mataron como advertencia para el resto. Entre tres y cinco prisioneros eran fusilados cada día. [8]
Cuando el Ejército Rojo liberó Kiev el 6 de noviembre de 1943, el campo se convirtió en un campo de internamiento para prisioneros de guerra alemanes y funcionó hasta 1946. Posteriormente, el campo fue demolido y en los años 50 y 60 se inició el desarrollo urbano de la zona, que incluyó un complejo de apartamentos y un parque. La construcción de una presa cercana también hizo que el barranco se llenara de pulpa industrial. La presa se derrumbó en 1961, lo que provocó un alud de lodo con numerosas víctimas mortales .
50°28′17″N 30°26′58″E / 50.47139, -30.44944
