Maidan ( lit. ' campo abierto ' ; bengalí : ময়দান ) es una gran área urbana que contiene vastos espacios verdes urbanos , parques, áreas de juegos y varios lugares públicos en el centro de Calcuta , India . El área se extiende sobre un área total de 1283 acres. [1] [2] El espacio verde urbano de Maidan, que comprende un área de alrededor de 400 acres, [3] es el parque urbano y espacio verde urbano más grande de la ciudad de Calcuta y el segundo más grande en el área metropolitana de Calcuta, así como en la India . Antes de 2013, antes de la creación de Eco Park , era el parque urbano más grande de la India. [4] Su vasta extensión de campo que incluye numerosos campos deportivos, incluido el famoso lugar de cricket Eden Gardens , varios estadios de fútbol y el hipódromo de Calcuta . [5]
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En 1758, un año después de su decisiva victoria en la batalla de Plassey , la Compañía Británica de las Indias Orientales comenzó la construcción del nuevo Fuerte William en el centro del pueblo de Gobindapur . Los habitantes del pueblo recibieron una compensación y recibieron tierras en Taltala, Kumartuli y Shovabazar. El fuerte se terminó en 1773.
La jungla infestada de tigres que separaba el pueblo de Chowringhee del río fue despejada y dio paso a la amplia franja herbosa del Maidan, de la que Calcuta está tan orgullosa. La formación de esta extensión aireada y el relleno del arroyo que había separado el asentamiento por el sur, llevaron a los habitantes europeos a abandonar gradualmente los estrechos límites de las antiguas empalizadas. El movimiento hacia Chowringhee ya se había notado en 1746. [6]
El Maidan fue inicialmente desarrollado como un campo de desfiles de 5 kilómetros cuadrados para las fuerzas armadas. [7] Mientras los europeos se mudaban al área alrededor del Maidan, los indios se alejaban de la zona. Las familias más ricas, como los Deb, se mudaron a Sobhabazar, los Tagore a Pathuriaghata y Jorasanko , y los Ghosals a Bhukailash ( Khidirpur ). [8] Aunque el ejército ha sido dueño del Maidan desde que se desarrolló, administrarlo era uno de los deberes de la policía. Los ladrones, tanto indios como europeos, estaban allí desde la década de 1860. [9] Legalmente también, el fuerte y el Maidan fueron excluidos de la ciudad según la Ley 16 de 1847. [10]
Entre 1883 y 1884, el Maidan, junto con los terrenos del Museo Indio , albergó la Exposición Internacional de Calcuta . [11]
En 1909, HEA Cotton escribió:
El gran Maidan ofrece un aspecto muy refrescante a la vista, ya que el espeso rocío nocturno, incluso en la estación cálida, mantiene verde el césped. Muchos de los hermosos árboles que antaño lo adornaban fueron derribados por el ciclón de 1864, pero no se les ha permitido quedarse sin sucesores, y las hermosas avenidas que cruzan el Maidan todavía constituyen la mayor gloria de Calcuta. A lo largo de la amplia extensión hay varios hermosos tanques, de los que los habitantes se contentaban en tiempos pasados para obtener su suministro de agua. [12]
El parque se considera el centro histórico y cultural de Calcuta, así como una de las atracciones turísticas más populares de la ciudad y un centro de ocio y entretenimiento para los habitantes de Calcuta. El Maidan se extiende desde el edificio Raj Bhavan en la Explanada en el norte hasta la Biblioteca Nacional en Belvedere Road en Alipore en el sur. El amplio campo se extiende desde el río Hooghly en el oeste hasta el Victoria Memorial en el este. La estación de policía de Maidan es parte de la división sur de la policía de Calcuta . [13]
Debido a la frescura y el verdor que proporciona a la metrópoli, se la ha denominado el "pulmón de Calcuta". [14] En bengalí, el maidan se llama 'Garh-er maath'. 'Garh', en bengalí, significa fuerte y su significado se traduce literalmente como 'terreno del fuerte'.
El Maidan alberga el alto mando de la zona oriental del ejército en el histórico Fort William . En Council House Street, en una esquina del Maidan, se encontraba el Fort William College , que ya no existe desde hace mucho tiempo, [15] y que desempeñó un papel pionero en el desarrollo de muchas de las lenguas indias, en particular el bengalí.
La Casa de Gobierno se construyó en 1803, el Monumento Octerlony de 48 metros (157 pies) de altura en 1828, [16] el museo comenzó a construirse en la Sociedad Asiática en 1814, pero se trasladó al sitio actual como Museo Indio en 1887, [17] la Catedral de San Pablo se construyó entre 1839 y 1847, fue consagrada en 1874, [18] y el Memorial Victoria se erigió en 1921. [19] El Maidan también está salpicado de muchas estatuas y obras arquitectónicas de gobernadores generales británicos y otras personalidades eminentes del Raj británico, incluidos Lord Curzon , Kitchener , Roberts , Minto , Northbrook , Canning y otros que habían conocido bien Calcuta. Dos o tres de ellos se erigieron en los primeros años de la independencia india en 1947; no fue hasta 1983 que se eliminaron los últimos 16. [20] [21]
Con el tiempo, se erigieron estatuas de indios, entre ellos Mahatma Gandhi , Ram Mohan Roy , Chittaranjan Das , Jawaharlal Nehru , Subhas Chandra Bose , Sri Aurobindo , Matangini Hazra , Pritilata Waddedar , Indira Gandhi y Gostho Pal, para ocupar los pedestales o parcelas vacantes. En la esquina noreste de la Explanada se encuentra una estatua de Lenin , erigida para celebrar el centenario de su nacimiento. [21]
El estadio de cricket de Eden Gardens se construyó en etapas. Más tarde se añadió el estadio cubierto Netaji . [22]
El segundo club de cricket más antiguo, llamado Calcutta Cricket Club, fue fundado en Maidan en 1792, donde actualmente se practican fútbol y rugby. [23] [24] El torneo de hockey más antiguo del mundo , la Copa Beighton , se instituyó en 1895 y generalmente se lleva a cabo en el campo Mohun Bagan en Maidan. [25] Para la Asociación de Fútbol de la India , Maidan ha sido el centro neurálgico. [26]
Los lugares notables alrededor del maidan son Rabindra Sadan , la Academia de Bellas Artes y Nandan . [27] [28]
La carretera más antigua de Maidan es la Course, que se extiende desde el 'Sombrero de tres picos' en el norte hasta el puente de Khidirpur. El 'ancho camino de grava' en el lado oeste de esa parte es la Red Road, construida en 1820. Al sur del fuerte está la Ellenborough Course, destinada a ejercicios ecuestres, y hacia el este está el Hipódromo, que se inició en 1819. Ese era el escenario hace un siglo. [12]
Las estaciones de metro que bordean el Maidán viajando desde el sur son Victoria (en construcción), Rabindra Sadan , Maidan , Park Street y Esplanade .
El puente Howrah está lejos del Maidan, pero el Vidyasagar Setu (segundo puente Hooghly) domina al menos un rincón del Maidan y Fort William .
El Maidán ha sido escenario de importantes reuniones y mítines políticos de todos los partidos políticos. Geoffrey Moorhouse en 1978 presenta una vívida descripción de un mitin del Partido Comunista de la India (Marxista) (CPI(M)) en el Maidan: "Generalmente comienzan alrededor de la hora del té, rara vez terminan antes de las nueve en punto... son exhibiciones magistrales de organización... La plataforma es alta para que todos los que están en ella sean visibles a gran distancia, y es lo suficientemente grande para acomodar a veinte o treinta... está iluminada con focos, ondea con banderas rojas y tiene un enorme telón rojo de fondo sobre el cual Lenin avanza resueltamente desde una maraña de pancartas. Todo está perfectamente bajo control... mientras están sentados allí en el suelo, fila tras fila atenta de ellos, una brigada de mujeres jóvenes al frente... a lo lejos al otro lado del Maidan la gente ha trepado a los árboles y otros están apiñados de pie sobre las marquesinas del tranvía de Esplanade... debe haber cien mil aquí en total... los líderes pasan por la guardia de honor hasta la plataforma... es solo cuando Promode Dasgupta y Hare Krishna Konar están dando su palabra... la suya es " la oratoria que hace que los hombres deliren con sueños, que puede hacer que una turba marche hacia la destrucción… cuando terminan los discursos, los líderes comienzan a cantar La Internacional … por toda la multitud se encienden rápidamente antorchas y se sostienen en alto en un resplandeciente saludo…" [29]
Fuentes citadas
Para Calcuta, es el "pulmón de la ciudad", una zona de recarga para el alma.
Lectura adicional
Guía de viaje de Calcuta/Maidan de Wikivoyage