Taito Phillip Hans Field (26 de septiembre de 1952 - 23 de septiembre de 2021) fue un sindicalista y político neozelandés nacido en Samoa . Miembro del Parlamento (MP) por los electorados de South Auckland de 1993 a 2008, Field fue el primer parlamentario neozelandés de ascendencia pasifika . [1] Fue ministro fuera del gabinete en un gobierno liderado por el Partido Laborista de 2003 a 2005.
Tras ser acusado de soborno y de prevaricación, Field fue derrotado en las elecciones generales de Nueva Zelanda de 2008. Fue declarado culpable de algunos de los cargos en agosto de 2009 [2] y condenado a seis años de cárcel en octubre de 2009. [3]
Nacido en Apia , la capital de lo que entonces era el Territorio de Samoa Occidental , obtuvo el nombre de Taito , el título de matai (jefe supremo) de la aldea de Manase en Savai'i , Samoa, en 1975. Era de ascendencia samoana , de las Islas Cook , alemana , inglesa y judía . [4] Fue una figura pionera para los neozelandeses del Pacífico mientras estaba en el Partido Laborista .
Trabajó para el Tesoro de Nueva Zelanda en la década de 1970 y luego como funcionario sindical para el Sindicato de Hoteles, Hospitales y Restaurantes y el Sindicato de Trabajadores de Servicios (ahora E tū ). [5]
En 1990 se le concedió la Medalla Conmemorativa de Nueva Zelanda 1990. [5]
Field se convirtió por primera vez en miembro del Parlamento cuando fue elegido por el escaño de Otara en el sur de Auckland en las elecciones de 1993. Se había presentado como candidato por Otara en 1990 para reemplazar a Colin Moyle , que se estaba jubilando, pero con el giro contra el Partido Laborista en 1990 fue derrotado por Trevor Rogers del Partido Nacional .
En 1996 fue elegido diputado por Mangere , sucediendo a David Lange . Fue nombrado subsecretario parlamentario para Asuntos de las Islas del Pacífico, Servicios Sociales y Justicia en 2002. [6] Ocupó el cargo de Ministro fuera del Gabinete , con las carteras de Ministro Asociado para Asuntos de las Islas del Pacífico, Ministro Asociado para Desarrollo Social y Empleo, y Ministro Asociado para Justicia, desde 2003 [7] hasta que fue destituido en 2005.
En las elecciones generales de septiembre de 2005 , Field obtuvo una mayoría de más de 16.000 votos sobre su oponente más cercano, Clem Simich, del Partido Nacional. Esta fue la mayoría más amplia en un escaño electoral en Nueva Zelanda.
En julio de 2004, un supuesto fraude de pasaportes cometido por agentes del Mossad llevó a Nueva Zelanda a aplicar sanciones diplomáticas contra Israel . Se suspendieron los contactos de alto nivel entre los dos países, incluida la cancelación por parte de Nueva Zelanda de una visita prevista del presidente israelí Moshe Katzav , y se retrasó la aprobación de un nuevo embajador israelí en Nueva Zelanda. Australian Jewish News atribuyó a Field el mérito de actuar como puente entre los dos gobiernos cuando visitó a Nissan Krupsky, el ex embajador israelí en Nueva Zelanda, en Israel en diciembre. AJN informó de que Field se reunió en secreto con funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel debido a la prohibición de Nueva Zelanda de reuniones entre funcionarios del gobierno. El ministro de Asuntos Exteriores de Nueva Zelanda, Phil Goff, negó que Field hubiera desempeñado un papel importante en la superación del impasse diplomático el 1 de julio. "No fue una visita de alto nivel. Lo que estaba haciendo era a título privado para ver a gente que conocía en Israel y no planteé ninguna objeción a que fuera". Según AJN, "si bien la visita de Field resultó tener una importancia diplomática crucial, se la describió como privada para que no se la considerara una violación de las sanciones impuestas por Clark. No obstante, durante toda su visita Field sirvió de intermediario entre los dos gobiernos, manteniendo contactos telefónicos con Wellington para asegurar la aprobación de Clark para el inicio de las conversaciones en Ankara ". Goff negó que las conversaciones entre el funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel, Michael Ronen, y el embajador Henderson fueran un resultado directo de la visita de Field. [8]
En octubre de 2005, Field perdió su puesto ministerial [9] tras las polémicas en torno a las acusaciones de que había utilizado indebidamente su influencia como diputado para obtener beneficios materiales. En particular, se alegó que había utilizado su posición como miembro del Parlamento para obtener un permiso de trabajo para un no residente que había trabajado como alicatador a un precio reducido por hora en su casa de Samoa . También se alegó que Field había utilizado su posición para obtener un precio rebajado por un acuerdo inmobiliario que había concertado con beneficiarios de la asistencia social de bajos ingresos de su electorado. Una investigación lo exoneró de todo conflicto de intereses, pero criticó su juicio sobre los hechos. [10]
El programa dominical de la Televisión de Nueva Zelanda del 27 de agosto de 2006 presentó nuevas denuncias de conducta inapropiada , lo que llevó a la Primera Ministra Helen Clark a decir que Field debería reconsiderar su futuro como diputado. [11] La policía inició una investigación al día siguiente sobre las denuncias de que Field se había beneficiado de ayudar a personas con solicitudes de inmigración. El Partido Laborista concedió a Field una licencia remunerada indefinida del Parlamento . [12] Después de que Field hiciera comentarios a los medios de comunicación de que podría presentarse contra el Partido Laborista en unas futuras elecciones, el 13 de febrero de 2007 el Partido Laborista tomó medidas para expulsar a Field del partido.
El 14 de febrero de 2007, Field fue expulsado formalmente del grupo parlamentario del Partido Laborista. [13] Esto fue anunciado por la Presidenta de la Cámara de Representantes , Margaret Wilson . Para evitar los intentos de expulsarlo del Partido Laborista por completo, Field dimitió el 16 de febrero de 2007, volviendo al Parlamento como independiente, pero prometiendo apoyar el programa legislativo del Gobierno. [14] Sin embargo, el 21 de febrero, votó en contra del Partido Laborista en el proyecto de ley de la diputada verde Sue Bradford para modificar la Sección 59 de la Ley de Delitos de 1961 (véase la Ley de Disciplina Infantil de 2007 ). [15]
En abril de 2007, Field dijo al Sunday Star-Times que formaría un nuevo partido político basado en los valores familiares. Field citó la oposición al proyecto de ley de Sue Bradford para eliminar la defensa de la disciplina infantil como un ejemplo de una "oleada de gente cristiana" y afirmó que "Hay un vacío, hay espacio para un partido político... la gente está buscando un nuevo vehículo". [16] Field también se reunió con Richard Lewis , líder del partido político Destiny New Zealand , de la Iglesia del Destino , sobre una posible alianza. [17] En enero de 2008, Field solicitó el registro del Partido del Pacífico de Nueva Zelanda . [18]
En las elecciones generales de Nueva Zelanda de 2008 , Field perdió su escaño ante el nuevo diputado laborista William Sio por 7126 votos. El Partido del Pacífico de Nueva Zelanda obtuvo el 0,37% de los votos emitidos, muy por debajo del umbral del 5% necesario para obtener representación en las listas, por lo que no obtuvo ningún escaño en el Parlamento. [19]
El 24 de mayo de 2007, la policía anunció que solicitaría permiso al Tribunal Superior para presentar cargos de corrupción contra Field (un paso procesal necesario cuando se presentan tales cargos en Nueva Zelanda). El delito, corrupción y soborno de un miembro del Parlamento, conlleva una pena máxima de siete años de prisión. Si Field hubiera sido condenado mientras todavía era miembro, su escaño parlamentario habría quedado vacante. [20] [21]
En una conferencia de prensa tras el anuncio de la policía, Field afirmó su inocencia de los cargos y expresó su intención de luchar contra la presentación de los cargos en la audiencia de salida y contra cualquier cargo que pudiera resultar de la solicitud de la policía. [22] [23] El 5 de octubre de 2007, el Tribunal Superior dictaminó que la policía podía presentar cargos de corrupción contra Field. [24] El alicatador tailandés en el centro de las acusaciones de corrupción, Sunan Siriwan, anunció que demandaría a Field por una compensación de 200.000 dólares por el año de trabajo que realizó en la propiedad de Field en Samoa. [25]
Field compareció ante el tribunal el 26 de noviembre de 2007 acusado de 15 cargos de soborno y 25 de intento de pervertir el curso de la justicia, y fue puesto en libertad bajo fianza sin declararse culpable. [26] Tras una audiencia de declaraciones a mediados de 2008, fue remitido al Tribunal Superior para ser juzgado por 40 cargos. [27] El 20 de abril de 2009, comenzó su juicio por 35 cargos, 12 de corrupción y soborno como miembro del Parlamento y 23 de pervertir deliberadamente el curso de la justicia. El 4 de agosto de 2009, Field fue declarado culpable de 26 cargos en el Tribunal Superior de Auckland. El jurado de diez miembros declaró a Field culpable de 11 de los 12 cargos de soborno y corrupción, y de 15 de los 23 cargos relacionados con el intento de pervertir el curso de la justicia. [2]
El 6 de octubre de 2009, Field fue encarcelado por seis años por cargos de corrupción, y el juez que lo sentenció dijo que sus delitos amenazaban los cimientos de la democracia y la justicia. [3] La esposa de Field, Maxine Gallagher-Field, ha dicho que su esposo es tratado como un jefe en la cárcel por otros reclusos. [28]
El Tribunal de Apelación confirmó la condena y la sentencia en noviembre de 2010. [29] En junio de 2011 se inició una vista de apelación ante el Tribunal Supremo . [30]
Fue puesto en libertad condicional el 17 de octubre de 2011. [31] [32] Poco después de su liberación, su apelación ante el Tribunal Supremo fue desestimada por unanimidad. [33] La apelación giraba en torno a una defensa de minimis .
Field y la empresa TP Field Developments Limited (de la cual Field era uno de los dos directores y el único accionista [34] ) admitieron haber convertido ilegalmente un garaje en una sala familiar y una cochera en un garaje en una residencia de Papatoetoe y fueron multados con un total de $20,000 más los costos en 2008. [35]
Después de su liberación, Field trabajó en proyectos de desarrollo inmobiliario en Nueva Zelanda y Samoa, y comenzó a trabajar en una biografía . [36]
Field murió en Auckland el 23 de septiembre de 2021, a los 68 años. [37]
El exdiputado encarcelado Phillip Field fue puesto en libertad condicional hoy después de cumplir un tercio de su condena por soborno y corrupción.