Mooragh Camp fue un campo de internamiento de la Segunda Guerra Mundial en Ramsey , Isla de Man , en funcionamiento desde mayo de 1940 hasta septiembre de 1945. Fue el primer campo de este tipo en la isla desde la Primera Guerra Mundial .
Tras un anuncio del campamento planificado en los periódicos de Manx en la segunda semana de mayo de 1940, se enviaron cartas oficiales el 19 de mayo para informar a los ocupantes de todas las casas a lo largo del paseo marítimo de Mooragh que sus casas iban a ser requisadas para formar un campamento para internar a extranjeros enemigos . Los residentes tenían que salir de sus casas antes del 18 de mayo y debían dejar atrás todos los muebles, ropa de cama, mantelería, cubertería, vajilla y utensilios.
Se requisaron unas treinta pensiones y hoteles a lo largo del paseo marítimo de Mooragh, así como varios bungalows cercanos para alojar a la guardia militar. El campo también incluía el campo de golf de Mooragh, que se utilizaría como zona de recreo para los internados.
El camino que conducía desde el puente giratorio hasta el parque Mooragh debía permanecer abierto al público, aunque parte de él se incluía dentro del recinto. Se erigió una doble hilera de alambradas de púas como perímetro del campamento. En el lado del mar, la alambrada se extendía hasta unos pocos pies del malecón, lo que dejaba un estrecho callejón para el uso de los guardias de patrulla. [1]
El 26 de mayo, diez oficiales y 150 hombres pertenecientes a los Royal Welch Fusiliers llegaron a Ramsey en el barco de la Isle of Man Steam Packet Company , el Castle Rushen , listos para hacerse cargo de la guardia del campamento, bajo el mando del capitán Alexander. [2]
Al día siguiente, lunes 27 de mayo, la fuerza militar armada tomó posición para proteger la longitud del Queen's Pier, lista para recibir el primer envío de internados. 823 hombres llegaron en el vapor belga Princess Josephine Charlotte , que los envió en grupos a la base del muelle y los reunió a lo largo del South Promenade. Un gran cuerpo de policía de Douglas también ayudó en la organización de la reunión, mientras grandes multitudes de lugareños se quedaban de pie para observar. Luego, los guardias acompañaron a los prisioneros, algunos de ellos silbando, mientras caminaban por el South Promenade y el muelle antes de cruzar el puente giratorio hacia el campamento. [3]
El Courier informó más tarde que:
"...se observó que los extranjeros eran en su mayoría jóvenes o de mediana edad. Prácticamente no había hombres mayores entre ellos. Cuando llegaron a tierra, llevaban consigo sus pertenencias en maletas, maletines y bultos a la espalda. Eran un grupo heterogéneo: algunos bien vestidos y con signos de opulencia, otros eran de aspecto más modesto y llevaban zapatos de lona. Un extranjero llevaba consigo a su perro; otro, algo optimista, llevaba una caña de pescar. Otro llevaba una máquina de escribir en la mano". [4]
El campo cambió con el tiempo, a medida que nuevos países se sumaban a la guerra y se producía una oleada de liberaciones de los internos que se consideraba que no representaban una amenaza para los aliados.
Alrededor de abril de 1941, el campo de Mooragh recibió una afluencia de internos procedentes de Peel , ya que el campo de Peveril fue despejado para prepararlo para los fascistas británicos . [5]
En noviembre de 1942, 180 finlandeses se trasladaron al campo cuando se cerró el Palace Camp en Douglas. [6] Los finlandeses eran principalmente marineros que habían sido capturados y servían a bordo de buques de carga suecos que habían sido sometidos a inspecciones por parte de la Marina Real . Aunque muchos eran pro-británicos, la mayoría eran pro-nazis, un desequilibrio que solo aumentó con el tiempo a medida que más internos pro-británicos fueron liberados.
En abril de 1943, los finlandeses constituían una cuarta parte de la población total del campo, y el resto eran alemanes e italianos. A las distintas nacionalidades se les asignaron casas en diferentes secciones del paseo marítimo separadas por alambre de púas. Las secciones se conocían como Campo «F» para los finlandeses, Campo «L» para los alemanes y Campo «N» para los italianos. Se mantuvo en este formato hasta el cierre del campo el 2 de agosto de 1945. [7]
Cada pensión constituía una unidad independiente en la que los internos asumían funciones como jefe de cocina, personal de limpieza, ordenanzas y cocineros. Había una sala de recreo (la única con calefacción), un comedor, un aseo, un baño y los dormitorios. Cada recinto del campo contaba también con un grupo de pensiones destinadas a fines especiales, como talleres para sastres , fabricantes de juguetes y relojeros, actividades profesionales que se permitieron por primera vez poco después de la formación del campo. Otro grupo de edificios contaba con una biblioteca que los internos podían utilizar libremente, así como una cantina , un lavadero, un secadero y almacenes. [8]
Después de que en la isla se apaciguaran las sospechas iniciales sobre los internados, tanto los residentes como las autoridades se les permitió trabajar fuera de los campos, principalmente como mano de obra agrícola, lo que contribuyó a cubrir un déficit de casi 800 hombres en 1943 provocado por los llamados locales al servicio militar. [9]
El campamento era una excepción en la isla por el libre acceso a las noticias desde su apertura: se facilitaban diariamente 36 ejemplares del Daily Mail y del Ramsey Courier . [10]
Al igual que otros campos de la isla, Mooragh publicó un periódico, el Mooragh Times , en el que se publicaron poemas y otras piezas escritas por los internos tanto en alemán como en inglés. Además de esto, se publicó un folleto titulado Stimmen hinter Stracheldraht , o "Voces detrás del alambre de púas", una colección de obras de los internos de Mooragh y de otros campos de la isla. [11] Entre las piezas publicadas había un poema, Mooragh, julio de 1940 , de FF Beiber, que ofrece una imagen del estado de ánimo de muchos internos en Mooragh:
Más allá del alambre de púas
, el mar
y el último fuego del sol
quemando un árbol
y una cabaña en la colina verde.
Las gaviotas se quedan ociosas en la playa y
luego se elevan al aire y lloran.
No podemos alcanzar el campo al otro lado de la bahía,
sólo podemos pasearnos por nuestra jaula y dejar que nuestra mirada hambrienta
capte la lejana belleza que
permanecerá
más allá de nuestra tristeza y más allá de la desesperación,
más allá de nuestra obstinada esperanza, más allá de nuestro bello
y desconcertado sentido de la justicia. Permanecerán,
esta bahía, este muelle, esta playa, este mar,
esta distante amistad de la tierra boscosa,
para despedirse de nosotros cuando seamos libres. [12]
El miércoles 15 de octubre de 1941, a eso de las 21.30, tres holandeses pronazis, dos oficiales de barco de la marina mercante y un piloto de aviación civil lograron escapar del campo . Tras dos meses planeando la fuga, tiempo en el que habían estudiado los movimientos de los guardias y construido una escalera para saltar la valla, se vieron obligados a llevarla a cabo rápidamente y en unas condiciones meteorológicas terribles, ya que habían descubierto que iban a ser trasladados al campo de Peveril en Peel al día siguiente. Tras haber estudiado previamente el puerto en sus paseos oficiales, encontraron rápidamente un bote y remaron hasta el yate Irene . A pesar de haber sido inmovilizados, como exigen las normas de guerra, los hombres pudieron sacar el yate del puerto con la marea baja y luego izar las velas cuando pasaron el puerto. Su intención era navegar hasta Irlanda , pero esto era casi imposible debido a las condiciones meteorológicas, un vendaval del suroeste de fuerza 10 . Una vez que se detectó su ausencia, se llevó a cabo una extensa búsqueda en tierra, mar y aire. El yate fue avistado por la RAF y monitoreado sin que se hiciera ningún intento de abordarlo. El yate finalmente aterrizó en un arroyo cerca de Eskmeels, al sur de St Bees Head , Cumberland , en algún momento alrededor de la medianoche, después de haber sido desviado irremediablemente de su curso durante la tormenta. Los tres hombres fueron arrestados por los militares y retenidos en Whitehaven hasta la mañana siguiente, cuando un grupo de policías de Manx llegó en el primer barco a Fleetwood . Como era la norma en estos casos, los hombres regresaron a la Isla de Man para enfrentar un juicio civil por el robo del barco, valorado en £ 300. Cada uno de ellos fue sentenciado a seis meses de prisión, que cumplieron en la prisión de la isla . Tras su liberación, fueron devueltos al internamiento, esta vez en el campo de Peveril. [13]
A principios de 1943, había un gran número de finlandeses en el campo, muchos de los cuales eran de una clase que "a menudo eran personas sin hogar, semianalfabetas y semivagabundas". [14] Su sección del campo se había convertido en un lugar duro y peligroso donde a menudo estallaba la violencia. Esto no fue ayudado por el hecho de que reforzaron el alcohol que se les permitía, añadiéndole aceite para el cabello, betún para botas y abrillantador de madera. Las actividades estridentes y peligrosas del campo aumentaron alrededor de la fecha del cumpleaños de Hitler, el 20 de abril, momento en el que saquearon la cantina de todo su alcohol; esto solo aumentó la borrachera y la violencia. En la mañana del 20 de abril, un finlandés de 26 años llevó un cubo de agua sucia desde su propia casa a la casa de al lado, donde se lo arrojó sobre la cara a un hombre que había estado de pie junto a la entrada de la casa. Después de un momento de shock, este hombre de 36 años sacó un cuchillo de su bolsillo y apuñaló al hombre más joven en el pecho. El cuchillo le atravesó el corazón y murió momentos después, tambaleándose hacia atrás y cayendo al pavimento frente a su propia casa. Entonces se formó una turba que procedió a golpear brutalmente al hombre mayor, pero este escapó de un daño grave al correr hacia la protección de los guardias cuando abrieron las puertas para entrar y poner fin al disturbio. En el juicio civil que siguió, el hombre fue declarado inocente tanto de asesinato como de homicidio involuntario: se sostuvo que su vida estaba en peligro y, por lo tanto, el apuñalamiento se llevó a cabo en defensa propia. Luego, el hombre fue devuelto al campamento. [15]
El campamento de Mooragh fue testigo del último intento serio de fuga que se hizo en la isla durante la guerra. Un alemán de 28 años y otro de 32 habían identificado una sección de la valla perimetral donde el alambre estaba simplemente enrollado alrededor de un poste de límite y retorcido. El domingo por la tarde, 11 de marzo de 1945, desenrollaron el alambre e hicieron un hueco lo suficientemente ancho para pasar. Algo único entre los que escaparon en la isla: se llevaron algo de comida. Esto les permitió dormir a la intemperie en los campos sin tener que entrar en contacto con nadie. Después de una semana de clima frío y húmedo, durante la cual hasta 300 personas participaron en su búsqueda, a las 7.45 am del lunes [ ¿domingo? ] 18 de marzo entraron en la oficina de correos de Bride y se entregaron a la subdirectora de correos, la primera funcionaria con la que se cruzaron. En un interrogatorio posterior , ambos admitieron que sabían que no podían tener la esperanza realista de salir de la isla. [16]