Harold Saxton Burr (18 de abril de 1889 - 17 de febrero de 1973) fue profesor de anatomía de la cátedra EK Hunt en la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale e investigador en bioelectricidad . [1]
Nació en Lowell, Massachusetts en 1889, de padres Hanford Burr y Clara Saxton. Estudió en escuelas públicas y en la Technical High School en Springfield, Massachusetts. En 1908 fue admitido en la Sheffield Scientific School en Yale y recibió su doctorado en 1911. [1] El 27 de diciembre de ese año, en Chicago, se casó con Jean Chandler, con quien tuvo un hijo, Peter. En 1914 fue nombrado Instructor de Anatomía en Yale. Estudió para su doctorado con Ross Granville Harrison , que recibió en 1915. Fue profesor en Yale hasta 1958, convirtiéndose en profesor asistente en 1919, profesor asociado en 1926 y profesor en 1929. [1] La mayor parte de su vida posterior la pasó en New Haven.
Entre 1916 y 1956, Burr publicó, solo o con otros, noventa y tres artículos científicos. [1] Los primeros estudios se centraron principalmente en el desarrollo de las meninges y otros cuerpos neurales , a menudo estudiando el amblistoma o la salamandra larvaria .
En 1932, sus observaciones de la proliferación neurocelular en el amblistoma le llevaron a proponer una "teoría electrodinámica del desarrollo", por la que se le recuerda hoy en día. En 1935 publicó (con FSC Northrop ) "La teoría electrodinámica de la vida" y (con CT Lane) "Características eléctricas de los sistemas vivos". Burr es conocido por su uso del voltímetro para detectar el potencial eléctrico del cuerpo, del que se informó por primera vez en su artículo de 1936 (con CT Lane y LF Nims) "Un microvoltímetro de tubo de vacío para la medición de fenómenos bioeléctricos". Burr propuso el término "campo L" para los campos bioeléctricos de los sistemas vivos .
En 1942, Burr midió la corriente eléctrica producida por el cultivo de maíz e informó que "la electricidad parece tender un puente entre el mundo sin vida y la materia viva... la electricidad es uno de los factores fundamentales en todos los sistemas vivos, así como lo es en el mundo no vivo". [2]
Las investigaciones de Burr contribuyeron a la detección eléctrica de células cancerosas, la embriología experimental , la neuroanatomía y la regeneración y el desarrollo del sistema nervioso. [1] Sus estudios sobre la bioelectricidad de la ovulación y la menstruación condujeron finalmente a la comercialización de dispositivos indicadores de fertilidad. Sus últimos estudios sobre la electrodinámica de los árboles, realizados durante décadas, sugirieron un arrastre a los ciclos diurnos, lunares y anuales. [3] [4] También contribuyó con algunos artículos sobre la historia y la sociología de su campo.
El libro de Burr, La naturaleza del hombre y el significado de la existencia (1962) fue un ataque contra la filosofía materialista . En el libro, Burr escribió que hay orden en el universo, unidad en el organismo y que el hombre está dotado de un alma. [5] Su libro Blueprint for Immortality , publicado al final de su carrera aunque se basó en el trabajo realizado durante décadas, sostenía que los campos electrodinámicos de todos los seres vivos, que pueden medirse y mapearse con voltímetros estándar, moldean y controlan el desarrollo, la salud y el estado de ánimo de cada organismo. Denominó a estos campos campos de vida o campos L. [6]
Burr comparó el campo L con la entelequia de Hans Driesch y el campo morfogenético de Hans Spemann y Paul Weiss . [7] Burr utilizó el campo L para explicar la diferenciación celular y la forma de los organismos vivos. Según la escritora Ruby Khoo en el New Straits Times, la teoría de Burr ha sido rechazada por "la mayoría de los científicos". [8] La investigación de Burr fue continuada por Leonard J. Ravitz, un médico que había trabajado con Burr en Yale. Ravitz ha escrito que la ovulación, la enfermedad, los cortes y los rasguños pueden afectar las lecturas del campo L. [9]
Burr era un entusiasta pintor aficionado de paisajes acuáticos y paisajísticos . Sus primeros trabajos muestran la influencia de su amigo George Bruestle, mientras que sus pinturas posteriores, ahora a menudo en pastel en lugar de óleo, se volvieron más abstractas en su diseño. Expuso en la Lyme Art Association de 1926 a 1946 y en el New Haven Paint and Clay Club de 1930 a 1946. [ cita requerida ]
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