El News of the World Championship fue una de las primeras competiciones de dardos importantes [1] [2] organizadas , que comenzó en 1927. Se convirtió en la primera competición nacional de dardos de Inglaterra a partir de 1947, y con el paso de los años se fue internacionalizando, convirtiéndose esencialmente en el primer campeonato mundial de dardos y fue el torneo de dardos más difícil de ganar hasta su desaparición en 1990. También hubo un breve resurgimiento del evento en 1996/97, pero ahora está discontinuado. Fue organizado por la Asociación Nacional de Dardos de Gran Bretaña (NDAGB).
Antes de que se estableciera el torneo, se celebraban competiciones de dardos de diversas formas en toda Inglaterra , a menudo como partidos amistosos entre pubs. Después de la Primera Guerra Mundial , las cervecerías de los pubs comenzaron a organizar ligas de dardos que empezaron a sembrar las semillas para el establecimiento de una competición nacional de dardos. El torneo se destacó por utilizar un oche de 8 pies en lugar del habitual de 7 pies 9 ¼ pulgadas. Una de estas competiciones se celebró en Hythe Street, Dartford, Kent en 1927. La competición fue patrocinada por una cervecería local, CN Kidd & Sons Ltd.
El torneo se organizó por primera vez en la temporada 1927/28 gracias a la ayuda del personal del periódico News of the World y otros voluntarios, que ayudaron a organizar la competición. William Jewiss ganó la copa de dardos de 1927 patrocinada por News of the World y la cervecería CN Kidd & Sons en Dartford.
En el primer evento, que se celebró en el área metropolitana de Londres, participaron alrededor de 1000 participantes. Luego, el torneo comenzó a expandirse por los diferentes condados de Inglaterra. En 1938/39, hubo seis eventos regionales diferentes: Londres y el sur de Inglaterra, Gales , Lancashire y Cheshire , Yorkshire , el norte de Inglaterra y los condados de Midland. [2]
En 1938/39, el número total de participantes en la competición superó los 280.000. Ese año, el campeonato de Londres y el sur de Inglaterra despertó un enorme interés. En mayo, una multitud récord de 14.534 espectadores llenó el Royal Agricultural Hall de Londres para presenciar la final entre Jim Pike (representando al Windmill Club, Southwark) y Marmaduke Brecon (Jolly Sailor, Hanworth, Middlesex). Brecon se impuso por dos juegos a uno. El torneo siguió atrayendo a 250.000 participantes durante los años de posguerra. [2]
Sin embargo, no hubo un campeón nacional del evento hasta después de la Segunda Guerra Mundial . Se restableció como una competencia nacional en 1947/48, [2] y continuó siendo descrito como "el campeonato que todo jugador de dardos quiere ganar" hasta su desaparición en la década de 1990. También puede clasificarse como el primer campeonato mundial de dardos, ya que se volvió internacional y jugadores de diferentes países participaron e incluso ganaron el torneo.
En 1979, Bobby George se convirtió en el único jugador que ganó el campeonato sin perder una pierna. Stefan Lord fue el único jugador de fuera del Reino Unido que ganó el evento. [3]
The News of the World fue el primer evento de dardos televisado a nivel nacional, ya que ITV transmitió las últimas etapas del campeonato de 1972 a 1985, y nuevamente en 1987 y 1988. El evento de 1986 no se transmitió debido a una huelga de técnicos.
Tan pronto como los torneos de dardos comenzaron a aparecer en televisión, a lo largo de la década de 1970 y principios y mediados de la década de 1980, la burbuja estalló y todas las competiciones de dardos, excepto el Campeonato Mundial, desaparecieron de las pantallas de televisión en 1989.
Esta repentina caída en la cobertura televisiva de los dardos hizo que no fuera una sorpresa que las noticias del Campeonato Mundial también terminaran después del evento de 1990, ya que los dos últimos eventos no se habían televisado. Casualmente, 1990 también fue el primer año en que se celebraron competiciones separadas para hombres y mujeres.
La falta de cobertura televisada de dardos dejó a algunos jugadores frustrados por la falta de oportunidades de ganarse la vida con los dardos, y en enero de 1992 formaron su propia organización para iniciar sus propios torneos (ver artículo principal: Professional Darts Corporation y Split in darts ) .
Las Noticias del Campeonato Mundial hicieron una reaparición de un año en la temporada 1996/97, cuando Sky Sports y News of the World resucitaron la competición.
En su autobiografía, Phil Taylor dice que su mentor, Eric Bristow, siempre se burlaba de él por no haber ganado nunca la competición y que era el torneo que todos querían ganar. El propio Bristow recuerda que su padre le decía: "No eres un campeón del mundo de verdad hasta que no hayas ganado el News of the World ". [4]
Taylor puso las cosas en su sitio al derrotar a Ian White por 2-0 en la final en junio de 1997, y se llevó el Trofeo News of the World Big D, un cheque por 42.000 libras y un juego de dardos dorados Unicorn. Tras su victoria, en la que también eliminó al entonces capitán de Inglaterra, Martin Adams, por 2-1 en las semifinales, Taylor dijo: "He ganado cinco títulos mundiales, pero este lo significa todo".
Sin embargo, la respuesta general a la competición fue decepcionante y News of the World decidió no volver a celebrarla. El torneo sigue suspendido.
El torneo se organizó a nivel regional desde 1927 hasta 1939. El Campeonato Nacional comenzó en 1946-47. Entre los ganadores y subcampeones se encontraban: [1]
Ningún jugador ha ganado jamás el título internacional tres veces; siete jugadores lograron dos victorias cada uno.