El 8GCBC Scout es un avión de aviación general biplaza, de ala alta, monomotor y tren de aterrizaje fijo convencional que entró en producción en los Estados Unidos en 1974. Diseñado para uso personal y comercial, se lo encuentra comúnmente en funciones utilitarias como vuelo forestal (gracias a su capacidad de despegue y aterrizaje cortos (STOL)), así como agricultura , patrullaje de oleoductos y remolque de planeadores y pancartas.
El Scout fue diseñado y producido inicialmente por Bellanca Aircraft Corporation , y es un derivado de los Citabrias de la serie 7 y del Decathlon 8KCAB ; Bellanca había estado construyendo estos diseños desde que los recibió en la adquisición de Champion Aircraft Corporation en 1970. El Scout es una de las dos contribuciones totalmente desarrolladas por Bellanca a estas series de aeronaves, y también es uno de los dos únicos aviones que Bellanca produjo en las series 7 y 8 que no están certificados para acrobacias aéreas. (El otro modelo, en ambas categorías, es el 7ACA ). El Scout lleva la designación de modelo 8GCBC, lo que lo convierte en un hermano del Decathlon 8KCAB y descendiente del Citabria 7GCBC. Bellanca produjo más de 350 Scouts antes de que la producción terminara cuando los activos de la compañía se liquidaron en 1981.
El diseño del Scout pasó por varias empresas durante la década de 1980, incluida una Champion Aircraft Company que no tenía relación con el Champion Aircraft de la década de 1960. En ese período, solo se construyó un Scout, en 1984. American Champion Aircraft Corporation adquirió el diseño del Scout, junto con el Decathlon y el grupo de variantes Citabria y Champ, en 1990 y volvió a poner el Scout en producción en 1993.
ACA ofrece el motor diésel Austro E4 de 180 hp para el Scout, aumentando el alcance de 700 nm a 1200 nm. [1]
El Scout remonta su linaje al Aeronca Champ , a través del Citabria. Al igual que el Citabria, el Scout cuenta con asientos en tándem y controles con joystick. Las superficies del fuselaje y la cola están construidas con tubos de metal soldados. La forma exterior del fuselaje se crea mediante una combinación de largueros y perfiles de madera , cubiertos con tela. La sección transversal de la armadura metálica del fuselaje es triangular, una característica de diseño que se remonta al primer diseño del Aeronca C-2 de finales de la década de 1920.
Las alas del Scout, reforzadas con puntales, están, al igual que el fuselaje y las superficies de la cola, cubiertas de tela, utilizando costillas de aleación de aluminio . Las alas de los Bellanca Scouts se construyeron con largueros de madera . American Champion ha estado utilizando largueros de aluminio en los aviones que ha producido y, además, ha puesto a disposición las alas con largueros de aluminio para su instalación en aeronaves más antiguas. En comparación con la envergadura del Citabria de 33,5 pies (10,2 m), la envergadura del Scout es significativamente mayor, con más de 36 pies (11 m). El Scout también lleva flaps en las alas , una característica de diseño que comparte con la variante 7GCBC del Citabria. El área adicional del ala y los flaps contribuyen a las capacidades STOL del Scout y su capacidad como avión utilitario.
El tren de aterrizaje del Scout tiene una disposición convencional. Las patas del tren de aterrizaje principal de la mayoría de los Scouts están hechas de acero para muelles , aunque American Champion comenzó a utilizar patas de tren de aterrizaje de aluminio en 2004. En comparación con el tren de aterrizaje del Citabria, las patas del tren de aterrizaje del Scout son considerablemente más altas y los neumáticos más grandes, lo que contribuye nuevamente a sus capacidades como avión utilitario.
Bellanca puso a disposición del Scout varias variantes del motor Lycoming O-360 , todas de 180 caballos de fuerza (134 kW), con la opción de una hélice de paso fijo o de velocidad constante . Los Scouts de American Champion cuentan con el Lycoming O-360-C1G y una opción de una hélice de velocidad constante de dos palas (estándar) o una hélice de velocidad constante de tres palas como opción.
El éxito en funciones utilitarias de los Citabria de 150 caballos (110 kW), tanto el 7GCAA como, en particular, el 7GCBC (el pariente más cercano del Scout en la línea Citabria), fue el impulso para la creación del Scout por parte de Bellanca, con su mayor área de ala, motor más grande, mejor distancia al suelo y mayor peso bruto y carga útil. Aunque el Scout dejó de producirse en menos de una década desde su introducción, esto no se debió a ningún fallo en el diseño, sino más bien a la caída de la aviación general en los Estados Unidos a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980. Desde su reintroducción, el Scout se ha vendido de forma constante, aunque en pequeñas cantidades. Los Scouts siguen siendo populares como aviones de monte, incluidas las versiones equipadas con flotadores o esquíes, para remolcar planeadores y pancartas, para patrullar oleoductos, en usos agrícolas y como aeronaves personales. El mayor operador individual del tipo es la Royal Canadian Air Cadet League, que opera más de 20 de ellos en Ontario y las provincias de las Praderas como aviones de remolque para entrenamiento de planeadores.
Otro operador importante es el Departamento de Biodiversidad, Conservación y Atracciones de Australia Occidental (DBCA), que opera una flota de diez aeronaves en funciones de vigilancia de incendios y control aéreo avanzado (FAC). DBCA reemplaza cada aeronave por una nueva cuando alcanza las 4000 horas de fuselaje, por lo que también es el mayor cliente de Scout de American Champion.
Varios Scouts estuvieron involucrados en accidentes, muchos de ellos fatales, que implicaron fallas en los largueros de las alas . Más de unos pocos de estos accidentes implicaron acrobacias , maniobras para las que el avión no estaba diseñado ni aprobado. El Scout adolecía, en este sentido, de un gran parecido con la línea de aviones Citabria, todos ellos capaces de realizar acrobacias. Para algunos pilotos, la apariencia similar sugería una capacidad similar. En otros casos, la falla del larguero se produjo durante operaciones normales, como el remolque de pancartas. Las fallas se produjeron durante partes de alto estrés de los vuelos, pero bajo tensiones que el diseño debería haber soportado. Por lo general, las investigaciones encontraron que estas fallas durante la operación normal habían sido precedidas por condiciones de sobreesfuerzo no detectadas de vuelo fuera de las limitaciones del avión (como acrobacias) o accidentes en los que las alas entraron en contacto con el suelo (incluidos rizos en el suelo y volcaduras en las que el avión terminó de espaldas).
Esta serie de fallas llevó a la Administración Federal de Aviación a emitir una Directiva de Aeronavegabilidad (AD 2000-25-02 R1) que afectaba a todos los Scouts con alas de larguero de madera. La AD exigía inspecciones inmediatas y exhaustivas de los largueros de las alas de todos los Scouts involucrados en accidentes. Además, la AD ordena inspecciones anuales meticulosas para todos los Scouts con alas de larguero de madera. Los Scouts construidos por American Champion, así como aquellos equipados con las alas de larguero de metal de fábrica, están exentos de los requisitos de inspección de la AD.
Datos de Jane's All the World's Aircraft 2003-2004 [2]
Características generales
Actuación
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
