Las Guerras Franco-Hova , también conocidas como Guerras Franco-Malgaches , fueron dos intervenciones militares francesas en Madagascar entre 1883 y 1896 que derrocaron a la monarquía gobernante del Reino de Merina , y dieron como resultado que Madagascar se convirtiera en una colonia francesa . El término " Hova " se refería a una clase social dentro de la estructura de clases de Merina.
A partir de la llegada de las potencias europeas a Madagascar, el Reino Unido y Francia desarrollaron ambiciones de controlar Madagascar, una isla rica con importancia estratégica con respecto al paso marítimo a la India . A pesar de esto, el Reino Merina de Madagascar logró firmemente mantener su independencia durante el siglo XIX. La defensa de la isla se vio favorecida por su tamaño y diversidad de terreno, las estructuras militares y gubernamentales organizadas de la nación y la prevalencia de enfermedades tropicales, que a menudo resultaron mortales para los europeos. La primera influencia europea significativa en Imerina fue la llegada de un puñado de misioneros británicos a la capital de Antananarivo en 1820 durante el reinado de Radama I , quien los invitó a establecer escuelas y enseñar a leer a la población libre de Merina. Varios años después del reinado de la reina Ranavalona I , que comenzó en 1828, la monarquía desaprobaba cada vez más la creciente popularidad del cristianismo que los misioneros habían introducido, y los alentó a dejar de enseñar religión mientras continuaban brindando capacitación técnica y vocacional para crear un grupo de hábiles artesanos. Repelió con éxito los ataques franceses contra Foulepointe y otras ciudades costeras. Durante varios períodos, las restricciones de Ranavalona a la práctica del cristianismo minimizaron la presencia europea en la isla.
Tras la muerte de Ranavalona, su hijo la sucedió como rey Radama II en 1861. Como príncipe, ya había hecho concesiones a Joseph-François Lambert , un francés que había residido en la corte de Ranavalona y ayudado en el desarrollo de numerosos recursos. La Carta de Lambert Radama había aprobado la concesión de importantes extensiones de tierra a Lambert ignorando la importancia que se atribuye a toda la isla a las tierras ancestrales. Además, el gobierno francés recibió una carta supuestamente escrita por el príncipe, solicitando ayuda militar francesa para deponer a su madre. Los orígenes y la autenticidad de la carta están en disputa, y los británicos alegaron que fue redactada por Jean Laborde (particularmente porque estaba escrita en francés, un idioma en el que Radama no sabía escribir) para apoyar la intervención militar francesa en la isla.
Después de un breve reinado, Radama fue estrangulado en un golpe de estado de 1863 denominado Revolución Aristocrática. La viuda de Radama, Rasoherina, fue colocada en el trono por el Primer Ministro Rainivoninahitriniony y su gabinete con la condición de que se pusiera fin al poder absoluto del monarca y la mayor parte del poder sobre la gobernanza cotidiana y los asuntos exteriores recayera en el Primer Ministro. El despotismo del primer ministro le llevó a ser sustituido por su hermano menor, Rainilaiarivony , que gobernaría Madagascar durante 30 años hasta la captura de Antananarivo por los militares franceses . Rainilaiarivony y las sucesivas reinas Ranavalona II y Ranavalona III buscaron mantener la soberanía de Madagascar. La monarquía de Merina revocó los términos de la Carta Lambert, explicando que el acuerdo era nulo porque el territorio malgache pertenecía a la corona y el príncipe no había tenido derecho a cederlo mientras reinaba Ranavalona. Los herederos de Laborde, al verse negados el derecho a la tierra que se les había prometido y a las diversas propiedades de su padre, presentaron el reclamo ante el gobierno de Francia, proporcionando un pretexto para la invasión sobre la base de hacer cumplir los derechos legales de un francés. ciudadano.
La monarquía Merina intentó enérgicamente resolver la cuestión mediante la negociación y la diplomacia, confiando en gran medida en el apoyo de sus socios comerciales británicos y estadounidenses . Enviaron embajadores a Inglaterra y Francia para resolver los reclamos, pero el gobierno francés se negó a aceptar menos que los términos completos del tratado. Esto proporcionó el pretexto necesario para una invasión militar francesa de la isla, que tuvo lugar en dos oleadas entre 1883 y 1895. [1]
Francia invadió Madagascar en 1883, en lo que se conoció como la primera Guerra Franco-Hova, buscando restaurar las concesiones canceladas. Con la firma del Tratado de Tamatave en enero de 1886, cesó la guerra. Madagascar cedió Antsiranana (Diego-Suárez), en la costa norte, a Francia y pagó una considerable multa de 10 millones de francos. [ cita necesaria ] El tratado incluía una 'carta instructiva' que debía aclarar el tratado, pero que nunca se presentó en el Parlamento francés cuando votaron para ratificar el tratado. Básicamente, el tratado le dio a Francia control sobre la política exterior malgache, y el gobierno francés utilizó esto para ejercer un control cada vez mayor sobre el territorio, pero no se declaró formalmente un Protectorado.
Rainilaiarivony no estuvo totalmente de acuerdo con los términos e imposiciones del tratado. La situación cambió rápidamente cuando los británicos reconocieron un protectorado francés de Madagascar en septiembre de 1890, a cambio de un eventual control británico sobre Zanzíbar y como parte de una definición general de las esferas de influencia en África . Con la apertura del Canal de Suez , la importancia estratégica de Madagascar había disminuido. Rainilaiarivony se preparó para defender la isla de la invasión militar francesa enviando al coronel Shervinton, su asesor militar europeo, a comprar armas en Europa. La administración francesa estaba decidida a establecer un Protectorado completo en la isla y, por lo tanto, evacuó a sus ciudadanos no esenciales de la región. Las hostilidades activas comenzaron el 12 de diciembre de 1894, cuando los marines franceses tomaron posesión de Tamatave . El general Duchesne y su columna volante desembarcaron en Mahajanga (Majunga) y marcharon hacia la capital, Antananarivo , obstaculizados por la jungla, el río poco profundo, las enfermedades y la falta de carreteras. Finalmente llegaron a la ciudad e iniciaron el asalto en la última semana de septiembre de 1895.
Los defensores estaban apostados en la carretera principal a la capital, al sur de la ciudad. El comandante francés rodeó Antananarivo y ejecutó un finto de ataque en el norte de la ciudad. Su fuerza principal atacó el este de la ciudad, dominando un montículo desde el que podía bombardear los principales edificios gubernamentales , incluido el palacio de la Reina. Se dispararon tres obuses contra la ciudad y el ejército de Hova fue derrotado. El general Duchesne entró en la ciudad el 1 de octubre y la reina Ranavalona III firmó el tratado que convirtió a Madagascar en un protectorado pleno del gobierno francés. El Reino de Merina quedó bajo protección francesa en 1896, supervisado por el primer Residente General , Laroche. [2]
Veinte soldados franceses murieron combatiendo y 6.000 murieron de malaria y otras enfermedades antes de que terminara la segunda guerra Franco-Hova.
Inicialmente, a Ranavalona y su gabinete se les permitió permanecer en el gobierno como testaferros ceremoniales. El dominio francés fue desafiado desde el mismo momento de la captura de la capital por un levantamiento popular denominado rebelión de Menalamba . La lucha fue dirigida por plebeyos, principalmente de Imerina, que rechazaban no sólo el dominio francés sino también el cristianismo y la influencia de los europeos entre los gobernantes de Merina. La rebelión fue sofocada con dificultad por el general Gallieni más de un año después. El gobierno francés determinó que un gobernador civil era incapaz de garantizar el orden y la sumisión del pueblo malgache, por lo que depuso a la reina en 1897, disolvió la monarquía Merina de 103 años e instaló un gobierno militar encabezado por Gallieni. La reina Ranavalona III fue exiliada a Reunión y más tarde a Argelia , donde murió en 1917 sin que jamás se le permitiera regresar a Madagascar.