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Campaña Chickasaw de 1739

La Campaña Chickasaw de 1739 (24 de julio de 1739 – 31 de marzo de 1740), también conocida como Segunda Guerra Chickasaw , fue una continuación de las Guerras Chickasaw llevadas a cabo por los franceses en Luisiana . En 1739, los franceses se prepararon exhaustivamente, pero no lograron enfrentarse a los Chickasaw más allá de algunas escaramuzas a medias, y finalmente aceptaron una paz negociada.

Después de los desastres de Ogoula Tchetoka y Ackia en 1736 , la Alta y la Baja Luisiana todavía estaban separadas por el obstinado Chickasaw. Los choctaw aplicaron una presión implacable al tender emboscadas a partidas de caza y al tráfico en la ruta comercial hacia Carolina del Sur . Alternativamente, los choctaw devastaron tierras de cultivo y ganado después de utilizar un número superior para obligar a los chickasaw a entrar en sus fuertes. Bajo órdenes, Bienville comenzó inmediatamente a preparar una segunda gran expedición. Decidido a remediar la falta de armas de asedio y de coordinación que había arruinado el primero, consiguió artillería, ingenieros y mineros, y más soldados. Planeó caballos, carne en pie, fuertes para el alojamiento de hombres y suministros, y caminos para transportar el ejército y sus pertrechos.

Bienville seleccionó esta vez una ruta río arriba por el río Mississippi , después de recibir garantías de un estudio de ingeniería de que la artillería podría transportarse por tierra desde allí hasta las aldeas Chickasaw. Se construyó un depósito de suministros en la orilla occidental del río Mississippi, en la desembocadura del río St. Francis. El Fuerte de l'Assumption se construyó al otro lado del Mississippi en el cuarto Chickasaw Bluff , en el río Margot (actual Wolf) , para recibir a hombres de toda Nueva Francia .

Tres destacamentos llegaron a la cita en agosto de 1739: el sobrino de Bienville, Noyan, con una vanguardia de Nueva Orleans, La Buissionnière de Fort de Chartres con milicias y doscientos Illinois, y Céloron con un "número considerable de indios del norte" y una compañía de cadetes de Canadá. . Como en 1736, la fuerza del sur fue lenta. Bienville finalmente llegó en noviembre y revisó la fuerza que contaba con 1200 europeos y 2400 indios, aproximadamente el doble de los hombres disponibles en 1736.

Pero el ejército ya había sufrido mucho a causa de las enfermedades. A esto se sumó la escasez de raciones, el descontento y la deserción durante la 'imbecilidad' de los próximos meses. Quedaban 120 millas para llegar a las aldeas Chickasaw, una marcha fácil para hombres con rifles, pero una cuestión diferente para un tren de asedio. Mientras los soldados construían carros y carretas, Bienville dictaminó que la ruta trazada por el ingeniero era demasiado baja y que las lluvias la habían vuelto intransitable. En enero de 1740 se abrió una ruta por las tierras altas, pero mientras tanto la crecida del agua interrumpió el suministro de provisiones y la posición en el Fuerte de la Asunción se estaba volviendo insostenible. Incluso entonces el ejército permaneció, hasta que en febrero un consejo de guerra decidió que no podían marchar "sin poner en peligro la reputación de las armas del rey".

Finalmente, en marzo, Céloron partió con su cuerpo de cadetes, cien regulares y cuatrocientos o quinientos indios. Viajando ligero y siguiendo prácticamente la misma ruta que D'Artaguette en 1736, esta fuerza llegó rápidamente a los pueblos. Céloron permitió que sus indios hicieran lo que quisieran y, mientras tanto, permaneció abierto a cualquier oferta de paz. Después de varios días de escaramuzas inútiles, se abrieron negociaciones. Sufriendo bajo la constante presión choctaw e impresionados por los masivos preparativos en Fort de l'Assumption, los Chickasaw llevaban mucho tiempo dando pistas de que serían razonables. Los franceses exigieron que todos los Natchez restantes fueran atados. Los Chickasaw respondieron que la mayoría de los Natchez estaban cazando o habían abandonado sus tierras permanentemente, pero con la entrega de varios prisioneros Natchez y franceses se confirmó la paz.

Los Chickasaw permanecieron tranquilos durante varios años, pero continuaron su comercio con los británicos y no tenían nada que perder si reanudaban su agresión. Un ejército pesado con equipo de asedio no pudo alcanzarlos a través del desierto. Un ejército ligero podía llegar hasta ellos, pero era inútil contra sus aldeas fortificadas.

Bienville reclamó sin convicción la victoria y, si no era una victoria, al menos había tomado todas las precauciones posibles. Pero la expedición había costado más de tres veces los gastos anuales normales de toda la colonia de Luisiana sin resultado visible. Cientos de hombres habían muerto a causa de las enfermedades, incluidos 500 de los 1.200 europeos en el Fuerte de la Asunción. La increíble demora de meses allí carece de una explicación definitiva, aunque se han propuesto como posibles razones la política interna y la renuencia a participar sin equipo pesado.

Referencias