La campaña de Kamerun tuvo lugar en la colonia alemana de Kamerun, en el teatro africano de la Primera Guerra Mundial , cuando los británicos , franceses y belgas invadieron la colonia alemana desde agosto de 1914 hasta marzo de 1916. La mayor parte de la campaña tuvo lugar en Kamerun, pero también estallaron escaramuzas en la Nigeria británica . En la primavera de 1916, tras las victorias aliadas , la mayoría de las tropas alemanas y la administración civil huyeron a la vecina colonia neutral de Guinea Española ( Río Muni ). La campaña terminó con una derrota para Alemania y la partición de su antigua colonia entre Francia y Gran Bretaña.
Alemania había establecido un protectorado sobre Kamerun en 1884 durante la lucha por África y expandió su control en las guerras de Bafut y Adamawa . En 1911, Francia cedió Neukamerun (Nuevo Camerún), un gran territorio al este de Kamerun, a Alemania como parte del Tratado de Fez , el acuerdo que puso fin a la Crisis de Agadir . En 1914, la colonia alemana de Kamerun comprendía todo el Camerún moderno, así como partes de Nigeria , Chad , Gabón , la República del Congo y la República Centroafricana . Kamerun estaba rodeado por todos lados por territorio de la Entente . Nigeria , en poder de los británicos , estaba al noroeste. El Congo Belga limitaba con la colonia al sureste y el África Ecuatorial Francesa se encontraba al este. La colonia neutral de Guinea Española limitaba con Kamerun alemán por todos los lados excepto uno, que daba al mar. En 1914, en vísperas de la Primera Guerra Mundial, Kamerun permaneció en gran parte inexplorado y sin cartografiar por los invasores europeos. [11] En 1911-1912 se estableció la frontera con las colonias francesas de Gabón, Congo Medio, Ubangi-Shari y Chad y en 1913 se definió la frontera entre las colonias de Nigeria y Kamerun. [12]
Las fuerzas militares alemanas estacionadas en la colonia en ese momento consistían en alrededor de 1.855 Schutztruppen (tropas de protección). Sin embargo, después del estallido de la guerra a mediados de 1915, los alemanes pudieron reclutar un ejército de alrededor de 6.000 hombres. Por otro lado, las fuerzas aliadas en los territorios que rodeaban a Kamerun eran mucho más grandes. Solo el África Ecuatorial Francesa pudo movilizar hasta 20.000 soldados en vísperas de la guerra, mientras que la Nigeria británica al oeste pudo reunir un ejército de 7.550. [5]
Al estallar la guerra en Europa a principios de agosto de 1914, la administración colonial alemana en Kamerun intentó ofrecer neutralidad a Gran Bretaña y Francia de conformidad con los artículos 10 y 11 del Acta de Berlín de 1885. [13] Sin embargo, los aliados rechazaron esta propuesta. Los franceses estaban ansiosos por recuperar las tierras cedidas a Alemania en el Tratado de Fez de 1911. Las primeras expediciones aliadas a la colonia, el 6 de agosto de 1914, fueron desde el este dirigidas por tropas francesas del África Ecuatorial Francesa al mando del general Joseph Gaudérique Aymerich . Esta región era en su mayor parte pantanosa, subdesarrollada y, al principio, no fue muy disputada por los alemanes. [14]
El 25 de agosto de 1914, las fuerzas británicas en la actual Nigeria habían entrado en Kamerun desde tres puntos diferentes. Avanzaron hacia la colonia en dirección a Mara, en el extremo norte, hacia Garua, en el centro, y hacia Nsanakang, en el sur. Las fuerzas británicas que se dirigían hacia Garua, bajo el mando del coronel MacLear, recibieron la orden de avanzar hasta el puesto fronterizo alemán de Tepe, cerca de Garua. El primer enfrentamiento entre tropas británicas y alemanas en la campaña tuvo lugar en la batalla de Tepe , que acabó provocando la retirada alemana. [15]
En el extremo norte, las fuerzas británicas intentaron tomar el fuerte alemán de Mora, pero fracasaron inicialmente. Esto dio lugar a un largo asedio de las posiciones alemanas que duraría hasta el final de la campaña. [16] Las fuerzas británicas en el sur que atacaban Nsanakang fueron derrotadas y casi completamente destruidas por los contraataques alemanes en la batalla de Nsanakong . [17] MacLear luego empujó sus fuerzas más hacia el interior, hacia el bastión alemán de Garua, pero fue rechazado en la Primera Batalla de Garua el 31 de agosto. [18]
En septiembre de 1914, los alemanes habían minado el estuario de Kamerun o Wouri y hundido allí buques de guerra para proteger Duala , la ciudad más grande de la colonia y su centro comercial. Buques de guerra británicos y franceses bombardearon pueblos de la costa y a finales de septiembre habían limpiado las minas y realizado desembarcos anfibios para aislar Duala. El 27 de septiembre, la ciudad se rindió al general de brigada Charles Macpherson Dobell , comandante de la fuerza combinada aliada. La ocupación de toda la costa pronto siguió cuando los franceses capturaron más territorios al sureste en una operación anfibia en la batalla de Ukoko . [19]
En 1915, la mayoría de las fuerzas alemanas, a excepción de las que se mantenían en las fortalezas de Mora y Garua, se habían retirado al interior montañoso de la colonia que rodeaba la nueva capital en Jaunde . En la primavera de ese año, las fuerzas alemanas todavía pudieron detener o rechazar significativamente los asaltos de las fuerzas aliadas. Una fuerza alemana bajo el mando del capitán von Crailsheim de Garua incluso pasó a la ofensiva, enfrentándose a los británicos durante una incursión fallida en Nigeria en la batalla de Gurin . [20] Esta incursión sorprendentemente audaz en territorio británico impulsó al general Frederick Hugh Cunliffe a lanzar otro intento de tomar las fortalezas alemanas en Garua en la Segunda Batalla de Garua en junio, lo que resultó en una victoria británica. [21] Esta acción liberó a las unidades aliadas en el norte de Kamerun para avanzar más hacia el interior de la colonia. Este empuje resultó en la victoria aliada en la batalla de Ngaundere el 29 de junio. Sin embargo, el avance de Cunliffe hacia el sur, hacia Jaunde, se vio detenido por las fuertes lluvias, y su fuerza en cambio participó en el continuo asedio de Mora . [22]
Cuando el clima mejoró, las fuerzas británicas bajo el mando de Cunliffe avanzaron más al sur, capturando un fuerte alemán en la batalla de Banjo en noviembre y ocupando varias otras ciudades a finales de año. [23] En diciembre, las fuerzas de Cunliffe y Dobell estaban en contacto y listas para llevar a cabo un asalto a Jaunde. [24] En este año, la mayor parte de Neukamerun fue ocupada por tropas belgas y francesas, que también comenzaron a prepararse para un asalto a Jaunde. [25]
A principios de 1916, el comandante alemán Carl Zimmermann llegó a la conclusión de que la campaña estaba perdida. Con las fuerzas aliadas presionando a Jaunde desde todos los lados y la resistencia alemana vacilando, ordenó a todas las unidades alemanas y civiles restantes que escaparan a la colonia española neutral de Río Muni . [26] A mediados de febrero de ese año, la última guarnición alemana en Mora se rindió, poniendo fin al asedio de Mora . [27] Los soldados y civiles alemanes que habían escapado a Guinea Española fueron tratados amistosamente por los españoles, que solo tenían 180 milicianos en Río Muni y no pudieron internarlos por la fuerza. La mayoría de los cameruneses nativos permanecieron en Muni, pero los alemanes finalmente se mudaron a Fernando Po ; algunos fueron finalmente transportados por España a los Países Bajos neutrales (desde donde podían regresar a casa) antes de que terminara la guerra. [28] Muchos cameruneses, incluido el jefe supremo del pueblo Beti , se mudaron a Madrid, donde vivieron como nobles visitantes con fondos alemanes. [29]
Las fuerzas alemanas ordenaron una política de tierra arrasada contra el pueblo indígena duala para reprimir una supuesta "guerra popular". Las mujeres duala fueron víctimas de violencia sexual en tiempos de guerra por parte de las fuerzas alemanas. Las fuerzas alemanas cometieron numerosos asesinatos, incluso en Jabassi , donde un comandante blanco habría dado la orden de "matar a todos los nativos que vieran". [10]
En febrero de 1916, antes de que terminara la campaña, Gran Bretaña y Francia acordaron dividir Kamerún a lo largo de la Línea de Partición Provisional de Picot. [13] Esto dio como resultado que Gran Bretaña obtuviera aproximadamente una quinta parte de la colonia situada en la frontera con Nigeria. Francia ganó Duala y la mayor parte de la meseta central, que consistía en la mayor parte del antiguo territorio alemán. La partición fue aceptada en la Conferencia de Paz de París y la antigua colonia alemana se convirtió en los mandatos de la Liga de las Naciones del Camerún francés y el Camerún británico por el Tratado de Versalles . [30]
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