Stephen Bleecker Luce (25 de marzo de 1827 - 28 de julio de 1917) fue un almirante de la Marina de los EE. UU . Considerado uno de los oficiales más destacados de la Armada en muchos campos, incluidos la estrategia, la marinería, la educación y el desarrollo profesional, es más conocido por ser el fundador y primer presidente de la Escuela de Guerra Naval .
Nacido en Albany, Nueva York , hijo del Dr. Vinal Luce y Charlotte Bleecker, Luce ingresó en la Marina, a la edad de 14 años, el 19 de octubre de 1841, como guardiamarina . Fue instruido en la Escuela Naval de Filadelfia hasta que se inauguró la recién instituida Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland, en 1845. Se graduó de la academia en 1848 y fue autorizado como guardiamarina aprobado hasta la fecha desde el 10 de agosto de 1847. Fue ascendido a teniente el 15 de septiembre de 1855. En 1854, Luce se casó con Elizabeth Henley, que era sobrina nieta de Martha Washington , esposa del presidente George Washington . Sus hijos incluyeron a su hija Caroline (1857-1933), que se convirtió en la esposa de Montgomery M. Macomb , un general de brigada del Ejército de los Estados Unidos . [1]
Luce sirvió con los bloqueadores de la costa atlántica durante la Guerra Civil estadounidense y comandó el monitor Nantucket en el sitio de Charleston, Carolina del Sur . Fue ascendido a teniente comandante en 1862. Fue asignado a la Academia Naval de los EE. UU. en Newport, Rhode Island, desde enero de 1862 hasta octubre de 1863. En 1862, mientras se desempeñaba como jefe del Departamento de Marinería en la Academia Naval de los EE. UU ., preparó uno de los primeros libros de texto de marinería utilizados por la academia. Durante la guerra también comandó el USS Sonoma , el USS Canadaigua y el USS Pontiac . [2]
Fue ascendido a comandante en 1866.
Después de la Guerra Civil, Luce organizó el programa de formación de aprendices de la Marina para preparar a los marineros y suboficiales para el servicio en la flota. De 1869 a 1872 comandó el balandro de guerra USS Juniata , que estaba asignado a la Flota del Mediterráneo. Fue ascendido a capitán en diciembre de 1872 y sirvió como capitán del astillero en Boston Navy Yard hasta 1875. Comandó el famoso USS Hartford desde noviembre de 1875 hasta agosto de 1877. De agosto a diciembre de 1877, el capitán Luce fue inspector de buques escuela. De enero de 1878 a febrero de 1881 comandó el buque escuela USS Minnesota .
De julio a septiembre de 1884, Luce comandó el Escuadrón del Atlántico Norte con el USS Tennessee como su buque insignia. De junio de 1886 a febrero de 1889, Luce comandó el Escuadrón del Atlántico Norte con el USS Richmond como su buque insignia.
Luce también contribuyó decisivamente a la creación del Instituto Naval de los Estados Unidos y a su publicación, Proceedings . Fue presidente del instituto entre 1887 y 1898.
En 1881, Luce fue ascendido a comodoro , cargo en el que comandó el Escuadrón de Entrenamiento de la Armada de los EE. UU. en Newport desde abril de 1881 hasta junio de 1884. [3]
Mientras estaba al mando del Escuadrón de Entrenamiento, Luce desarrolló e implementó el programa de entrenamiento de aprendices, el primer programa formal para entrenar a los marineros alistados para el servicio en la Marina. El plan de Luce era que hombres jóvenes brillantes y saludables (de entre 14 y 17 años) sirvieran un aprendizaje de tres años con el Escuadrón de Entrenamiento durante el cual recibieran una educación académica, así como capacitación práctica para aprender diversas habilidades marineras.
Los "muchachos", como se denominaba oficialmente a los aprendices, eran reclutados por sus padres hasta que alcanzaban la edad de 21 años, momento en el que podían decidir si querían extender su servicio en la Marina. Anteriormente, la Marina había aceptado reclutas sin experiencia previa y todo el entrenamiento de los marineros alistados era "en el trabajo". El problema con este enfoque era que muchos reclutas carecían de la disciplina y las habilidades necesarias para ser útiles a la Marina. La visión de Luce del programa de aprendices era desarrollar marineros que estuvieran completamente capacitados y acostumbrados a la vida en la Marina antes de unirse a la flota. El programa terminó cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en 1917, ya que la Marina necesitaba entrenar a los marineros rápidamente para el servicio durante la guerra.
Basándose en las exhortaciones de Luce y en informes exhaustivos, el 6 de octubre de 1884 se fundó la Escuela de Guerra Naval en Newport, Rhode Island , con Luce como su primer presidente. En 1885 fue ascendido a contralmirante y en 1886 fue sucedido como presidente por el capitán Alfred Thayer Mahan , cuyos escritos habían influido enormemente en la decisión de la Armada de establecer la Escuela de Guerra.
El USS Richmond fue la última misión de Luce en el mar antes de retirarse, tras haber alcanzado la edad de jubilación obligatoria de 62 años, el 25 de marzo de 1889. A pesar de estar retirado, Luce continuó su interés en mejorar la eficiencia de la Armada. Regresó a la Escuela de Guerra en 1901 y sirvió durante casi una década como miembro del cuerpo docente. Finalmente se retiró en noviembre de 1910 a la edad de 83 años. [2]
Luce perteneció a varias sociedades militares. En 1894, Luce se unió al Club Azteca de 1847 , una sociedad militar de oficiales que habían servido durante la Guerra Mexicana, y se desempeñó como vicepresidente de 1909 a 1910 y como presidente de 1910 a 1911.
Se unió a la Orden Militar de Guerras Extranjeras (MOFW) y se convirtió en el comandante fundador de la Comandancia de Rhode Island de la MOFW en 1900. También fue miembro de la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos (insignia número 13.113) y de la Orden Naval de los Estados Unidos .
En 1901 fue elegido miembro de la junta directiva de la Biblioteca Redwood en Newport. [4]
Luce era un miembro activo de la Iglesia Episcopal Protestante . Fue miembro de la junta parroquial de All Saints Memorial Chapel en Newport, Rhode Island, y también feligrés de la Iglesia Episcopal de San Juan en Newport, donde sirvió como miembro de la junta parroquial y como celador.
Luce murió el 28 de julio de 1917 [2] y fue enterrada en el cementerio de la Iglesia Episcopal de Santa María en Portsmouth, Rhode Island . [5] [6]
En 1863, David Van Nostrand publicó el libro de texto de Stephen Luce, Seamanship (disponible a través de Google Books ). La obra estaba destinada a ser utilizada en la Academia Naval de los Estados Unidos . Una edición posterior apareció en 1905.
En diciembre de 1891, The North American Review publicó el artículo de Luce "Los beneficios de la guerra" (disponible a través de JSTOR ).
Luce también editó The Patriotic and Naval Songster (1883). [7]
Referencia – Registro de la Marina de EE. UU. , 1899. pág. 70.
Tres barcos han sido bautizados como USS Luce en su honor.
La Academia Naval de los Estados Unidos y la Escuela de Guerra Naval tienen edificios llamados Luce Hall en su honor.
El auditorio del antiguo Centro de Entrenamiento Naval , construido en 1941 en San Diego, California, fue llamado Auditorio Luce. [8] La biblioteca del Colegio Marítimo de la Universidad Estatal de Nueva York es la Biblioteca Stephen B. Luce. [9]
Hay una ventana conmemorativa en la Iglesia Episcopal de San Juan en Newport en honor a Luce.
Hay una placa en honor al almirante Luce en la esquina de Kay Street y Rhode Island Avenue en Newport.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
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