Los Chemins de fer de l'État ("Ferrocarriles del Estado"), a menudo denominados en Francia como Réseau de l'État ("Red Estatal"), fueron una de las primeras empresas ferroviarias francesas de propiedad estatal .
La compañía fue creada por orden estatal de la Tercera República el 25 de mayo de 1878 para hacerse cargo de diez pequeñas compañías ferroviarias en crisis que operaban en la zona entre los ríos Loira y Garona : [1]
Las adquisiciones adicionales incluyeron:
El 18 de noviembre de 1908, el Estado absorbió Chemins de fer de l'Ouest y en 1934 se hizo cargo de las líneas de la compañía París-Orléans (PO) en el sur de Bretaña . En su mayor extensión, su área de operación comprendía todo el territorio al oeste de una línea que se extendía desde Dieppe pasando por París hasta Burdeos . El 1 de enero de 1938, el Estado se fusionó con todas las demás compañías ferroviarias francesas para formar la Société Nationale des Chemins de fer Français (SNCF), convirtiéndose en la Región Oeste de esta compañía. El Estado pasó entonces a formar parte del Consejo de Administración de la SNCF, al igual que todas las demás compañías hasta 1982, cuando desapareció todo rastro de los componentes de la SNCF.
Una de las líneas emblemáticas de la PO era la de París-Orléans-Burdeos. El Estado quería crear una línea que compitiera con la de la PO. La línea de la PO servía a Tours , Poitiers y Angulema , mientras que el Estado decidió prestar servicio a Chartres , Courtalain , Saumur , Niort y Saintes , casi en paralelo a la línea competidora.
Gracias a las compras e intercambios realizados en 1878 con el PO, en 1884 el Estado operaba:
En 1885 se inauguró la línea Courtalain - Bessé-sur-Braye y la línea Château-sur-Loir - Saumur - Cavignac . En La Grave d'Ambarès se construyó un nudo de comunicaciones con la PO y los trenes estatales unieron París y Burdeos el 11 de julio de 1886.
El último tramo de la línea fue el más complicado de construir. El 1 de julio de 1893 se inauguró una prolongación por Lormont. Tres años más tarde, el 1 de agosto de 1896, se inauguró Bordeaux-État , que recibía trenes procedentes de París .
La línea del Estado tenía 610 km mientras que la del PO tenía 582 km. Eran las únicas líneas competidoras en Francia. Esto duró hasta 1938, fecha de creación de la SNCF , cuando se mantuvo la línea del PO.
Raoul Dautry se convirtió en director general del Estado en 1928. Su deseo era reconquistar la clientela de la compañía ferroviaria, especialmente debido a la popularidad del automóvil.
Dautry emprendió numerosos proyectos de modernización, en particular de infraestructuras, estaciones y la apertura de nuevas líneas (principalmente la París-Chartres por Gallardon ). La electrificación de la línea París - Le Mans representa la mayor de sus obras, siendo en su momento la línea más moderna de Francia.
Otra de sus influencias fue la compra de 600 nuevos automóviles de pasajeros. 50 de ellos eran automóviles de lujo y fueron utilizados en la nueva línea electrificada.
En 1929, el Estado comenzó a experimentar con DMU con un primer pedido de trenes Renault . En 1931, se llegó a un acuerdo entre Michelin y el Estado, que autorizaba las pruebas del tren Micheline . En 1933, los trenes se utilizaron para los expresos entre París y Deauville .
En el verano de 1937, el gobierno francés se pronunció a favor de la nacionalización de los ferrocarriles franceses . Como muestra de su desacuerdo, Dautry dimitió y fue elegido miembro del consejo de administración de la SNCF .
