Thunderbolts Way (y en su extremo norte como Bundarra Road ) es una carretera rural de 305 kilómetros (190 millas) [1] ubicada en la región de Northern Tablelands de Nueva Gales del Sur , Australia , que une Inverell a través de Bundarra , Uralla y Walcha con Gloucester [4] [5] La carretera está asfaltada y pasa por zonas montañosas densamente boscosas con muchos parques nacionales y reservas naturales cercanas.
Su nombre se debe a un bandido local , Frederick Ward, alias Capitán Thunderbolt , que vagó por estos lugares en el siglo XIX.
Thunderbolts Way es muy accidentado y sinuoso a su paso por la Gran Cordillera Divisoria . Es muy popular entre los turistas, incluidos los motociclistas , ya que ofrece muchos lugares prístinos para hacer picnic y pescar. Hay lugares para acampar junto al río en Gloryvale Reserve y Bretti Reserve. También hay una zona de picnic, con baños, cerca del puente del río Barrington.
Ocasionalmente , se puede avistar un dingo , un koala o un wombat en esta ruta. Es frecuente escuchar pájaros campana poco después de comenzar el ascenso a la montaña.
Los únicos pueblos entre Gloucester y Walcha son Barrington y Nowendoc, que se encuentra un poco al norte de esta carretera. Hay una escuela pública y una iglesia en la aldea de Rookhurst. Después de pasar por Walcha, la laguna de Dangar está situada cerca de Uralla, donde hay una estatua del Capitán Thunderbolt a caballo en la intersección de la New England Highway y Thunderbolts Way.
Después de pasar Uralla, la reserva natural de Mount Yarrowyck se encuentra cerca de la intersección de Armidale Road y Thunderbolts Way. Este sitio protege un yacimiento de pinturas rupestres aborígenes y gran parte del entorno natural de Mount Yarrowyck.
Un nuevo puente construido en 2015 cruza el río Gwydir poco antes de llegar a la intersección de Kingstown Road y luego al pueblo de Bundarra . Una vez más, el río Gwydir es cruzado, esta vez por el puente Bundarra, un puente de celosía de hierro de cinco tramos , que se construyó en 1881. Este puente tiene 204 metros (669 pies) de largo y 5,6 metros (18 pies) de ancho entre bordillos. Ha sido incluido en el Registro del Patrimonio Nacional , siendo de importancia estatal debido a su diseño, valor histórico y apariencia estética. [6] El siguiente pueblo que se encuentra es Gilgai , que está situado a unos 10 km (6 mi) al sur de Inverell .
Eric Carson (1913-1999), un aserrador y constructor de caminos de Gloucester, excavó el primer camino a través de las cordilleras para sacar a la luz la magnífica madera dura de los bosques de la Gran Divisoria. Después de que Carson pasara muchos años tratando de persuadir a los políticos locales de que se debía construir un camino a través de la Divisoria desde Gloucester hasta Nowendoc , siguió adelante y lo construyó. Excavar la ruta de 32 km (20 mi) en algunos de los paisajes más empinados y accidentados del estado estuvo plagado de peligros, pero en 1961 se completó. [7] El mirador de Carson, que conmemora su trabajo, se encuentra entre Gloucester y Nowendoc, y es un punto de parada para disfrutar de las vistas panorámicas.
La aprobación de la Ley de Carreteras Principales de 1924 [8] por parte del Parlamento de Nueva Gales del Sur dispuso la declaración de Carreteras Principales, carreteras parcialmente financiadas por el gobierno estatal a través de la Junta de Carreteras Principales (MRB, más tarde Transport for NSW ). La carretera principal n.º 115 se declaró desde la intersección con Oxley Highway en Walcha, pasando por Uralla, Balala, Bundarra y Gilgai hasta la intersección con Gwydir Highway en Inverell, [2] la carretera principal n.º 122 se declaró desde la intersección con Great Northern Highway (hoy New England Highway ) en Uralla hasta Yarrowyck, [2] y la carretera principal n.º 124 se declaró desde Yarrowyck hasta Bundarra (y continuando hacia el este hasta Armidale ) [2] el mismo día, 8 de agosto de 1928. Con la aprobación de la Ley de modificación de carreteras principales de 1929 [9] para establecer declaraciones adicionales de carreteras estatales y carreteras troncales, esta se modificó a las carreteras principales 115, 122 y 124 el 8 de abril de 1929.
El Departamento de Carreteras Principales , que había sucedido al MRB en 1932, declaró la carretera principal 73 el 11 de diciembre de 1934, desde la intersección con la autopista Gwydir en Inverell a través de Gilgai, Bundarra, Yarrowyck y Uralla hasta la intersección con la autopista Oxley , subsumiendo las antiguas alineaciones de la carretera principal 115 (entre Inverell y Bundarra, y Uralla y Walcha; se eliminó la antigua ruta entre Bundarra y Uralla a través de Balala) y la carretera principal 122; el extremo occidental de la carretera principal 124 se truncó para encontrarse con la carretera principal 73 en Yarrowyck. [3]
La ruta pasó a llamarse Thunderbolts Way a principios de los años 1990 durante un período de 19 meses en secciones: por Gloucester Shire entre Walcha y Gloucester el 16 de mayo de 1990; [10] por Guyra Shire entre Copes Creek (30 km al sur de Inverell) y Bundarra el 19 de agosto de 1991; [11] y por Uralla Shire entre Bundarra y Walcha el 21 de diciembre de 1991. [12] La parte de la carretera principal 73 dentro de Inverell Shire (entre Inverell y Copes Creek) todavía se conoce por su nombre original, Bundarra Road.
La aprobación de la Ley de Carreteras de 1993 [13] actualizó las clasificaciones de las carreteras y la forma en que podían declararse en Nueva Gales del Sur. En virtud de esta ley, Thunderbolts Way conserva hoy su declaración como Carretera principal 73, desde Inverell hasta Walcha. [14] La carretera de Walcha a Gloucester ha sido clasificada desde entonces como Carretera regional 7719. [14]
