Chimborazo ( Pronunciación en español: [tʃimboˈɾaso] ⓘ ) es unestratovolcánsituado en laCordillera Occidentalde losAndes.su últimaerupciónocurrió alrededor del año 550 d.C.[4]A pesar de no ser la montaña más alta de los Andes ni de la Tierra, su cumbre tiene la distinción de ser el punto de la superficie terrestre más alejado del centro de la Tierra, debido a su ubicación.abultamiento ecuatorialdel planeta.[5]La altura del Chimborazo es de 6.263 m (20.548 pies), muy por debajo de la delMonte Everest(8.849 m).
Chimborazo es la montaña más alta de Ecuador y ocupa el puesto 39º pico más alto de todos los Andes. [6]
La montaña es un destino popular para el montañismo debido a sus desafiantes rutas de escalada, que implican atravesar nieve, hielo y terreno rocoso. Los escaladores suelen necesitar equipo especializado, como crampones y equipo técnico de escalada, para afrontar sus rutas.
Existen varias teorías sobre el origen del nombre Chimborazo. En muchos dialectos del quichua o quechua, "chimba" significa "al otro lado" como en "al otro lado del río" o "en la orilla opuesta". Otros dialectos pronuncian esta palabra "chimpa". Además, "razu" significa "hielo" o "nieve". Los hablantes locales de quichua dirán que Chimborazo es una pronunciación hispanizada de "chimbarazu", que significa "la nieve del otro lado". [7] Otra teoría sugiere que es una combinación del Cayapa Schingbu para Mujeres y el Colorado/ Quichua Razo para Hielo/Nieve que da como resultado Mujeres de Hielo . Según otro, Chimbo es Jívaro para Trono del Maestro/Dios resultando en Trono de Hielo de Dios . Los lugareños también solían llamar a la montaña Urcurazu , y del quichua Urcu significa montaña , lo que significa montaña de hielo . [8] En el misticismo indígena local, Chimborazo representa a Taita (Padre), mientras que el vecino Tungurahua es visto como Mamá , y Guagua (Niño) para Pichincha , de ahí Taita Chimborazo, Mamá Tungurahua y Guagua Pichincha .
Chimborazo se encuentra en la provincia de Chimborazo de Ecuador, a 150 km (93 millas) al sur-suroeste de la ciudad de Quito , Ecuador. Es vecino del Carihuairazo de 5.018 m (16.463 pies) de altura . La cumbre del Chimborazo se eleva 2.500 m (8.202 pies) sobre las tierras altas circundantes (~ 3.500 a 4.000 m (11.483 a 13.123 pies)) con una base de ≈20 km (12 millas) de ancho.
En condiciones despejadas, la cumbre del Chimborazo se puede ver desde la ciudad costera de Guayaquil , a casi 140 km (87 millas) de distancia. Las ciudades más cercanas son Riobamba (~30 km al sureste), Ambato (~30 km al noreste) y Guaranda (~25 km al suroeste). Chimborazo está rodeado por la Reserva de Producción Faunistica Chimborazo , que forma un ecosistema protegido para preservar el hábitat de los camélidos nativos de los Andes de vicuña , llama y alpaca .
Chimborazo se encuentra en el extremo principal del Arco Volcánico Ecuatoriano, al noroeste de la localidad de Riobamba . Chimborazo está en la Avenida de los Volcanes (la Avenida de los Volcanes) al oeste de la cadena montañosa de Sanancajas. Carihuairazo , Tungurahua , Tulabug y El Altar son montañas vecinas del Chimborazo. El pico de montaña más cercano, Carihuairazo, está a 9,3 km de Chimborazo. [ cita necesaria ] Hay muchos microclimas cerca de Chimborazo, que varían desde el desierto en el Arenal hasta las montañas húmedas en el valle de Abraspungo. [9]
La cima del Chimborazo está completamente cubierta por glaciares , con algunos brazos glaciares del noreste que descienden hasta los 4.600 m. Su glaciar es fuente de agua para la población de las provincias de Bolívar y Chimborazo del Ecuador. La masa de hielo del glaciar Chimborazo ha disminuido en las últimas décadas, lo que se cree que se debe en gran parte al cambio climático , así como a la capa de ceniza de la reciente actividad volcánica [nota 2] en Tungurahua y al fenómeno de El Niño . [11] [12]
Como en otras montañas glaciares ecuatorianas, el hielo glacial del Chimborazo es extraído por los lugareños (los llamados Hieleros del español Hielo para hielo) para venderlo en los mercados de Guaranda y Riobamba . Antiguamente, la gente transportaba hielo para enfriar hasta pueblos costeros como Babahoyo o Vinces . [13]
Con una elevación de 6.263 m (20.548 pies), [nota 1] Chimborazo es la montaña más alta de Ecuador y los Andes al norte de Perú; es más alta que cualquier cumbre más al norte de las Américas.
La cumbre del Monte Everest está más alta sobre el nivel del mar , pero se dice ampliamente que la cumbre del Chimborazo es el punto más alejado de la superficie del centro de la Tierra , [15] [16] [nota 3] con Huascarán en segundo lugar.
La cumbre del Chimborazo es el punto fijo de la Tierra que está a la mayor distancia del centro, debido a la forma esferoide achatada del planeta Tierra, que es más gruesa en el ecuador que de polo a polo. [nota 4] Chimborazo está un grado al sur del ecuador y el diámetro de la Tierra en el ecuador es mayor que en la latitud del Everest (8.848 m (29.029 pies) sobre el nivel del mar), casi 28 ° al norte, con el nivel del mar también elevado. A pesar de tener una elevación de 2.585 m (8.481 pies) más baja sobre el nivel del mar, está a 6.384,4 km (3.967,1 millas) del centro de la Tierra, 2.163 m (7.096 pies) más lejos que la cumbre del Everest (6.382,3 km (3.965,8 millas) de la Tierra). centro). [nota 5] Sin embargo, por altura sobre el nivel del mar, el Chimborazo no es el pico más alto de los Andes .
La fuerza centrífuga de la rotación de la Tierra y la distancia desde el centro de la Tierra hacen que la fuerza de gravedad se reduzca ligeramente cerca del ecuador. La cumbre del Chimborazo tiene aproximadamente un uno por ciento menos de gravedad que el punto con mayor fuerza gravitacional. Sin embargo, debido a su altura sobre el terreno circundante y las anomalías de gravedad locales , la cumbre del Huascarán es el lugar de la Tierra con la fuerza gravitacional más pequeña. [17]
Chimborazo es un volcán inactivo cubierto de hielo. Es un volcán doble compuesto por un edificio volcánico encima de otro. [18] El Chimborazo muestra cuatro cumbres; Whymper, Veintimilla, Politecnica y Nicolás Martínez. El pico Whymper es el punto más alto de la montaña con 6.263 metros. El pico Veintimilla tiene unos 6.234 m (20.453 pies) de altura. El pico Politecnica tiene 5.820 m (19.094 pies) de altura. El último pico, Nicolás Martínez, tiene 5.570 m (18.274 pies) de altura y lleva el nombre del padre del montañismo ecuatoriano. El volcán está categorizado como estratovolcán . [18] Este tipo de volcán se caracteriza por tener pendientes bajas en la parte inferior que gradualmente se vuelven más empinadas a medida que se asciende en la montaña. [19] Chimborazo tiene una circunferencia de 78 millas (126 km) y un diámetro de 30 millas (48 km). Las elevaciones superiores del Chimborazo están cubiertas de glaciares que están disminuyendo de tamaño debido al cambio climático y la caída de ceniza del cercano volcán Tungurahua . Además de los glaciares, el volcán está cubierto de cráteres. El volcán es predominantemente andesítico a dacítico . Esto significa que la lava está en bloques, o fluye por las laderas del volcán, o en algún punto intermedio. [20]
El Chimborazo es 73,5 metros más alto que la montaña más alta de América del Norte. Chimborazo a menudo se asocia con el cercano volcán Cotopaxi , aunque los dos volcanes tienen estructuras completamente diferentes.
Chimborazo es un estratovolcán predominantemente andesítico - dacítico . Hace unos 35.000 años un colapso del Chimborazo produjo una avalancha de escombros con un espesor promedio de cuarenta metros, que subyace a la ciudad de Riobamba . Represó temporalmente el Río Chambo , provocando un lago efímero . [18]
Luego, el Chimborazo entró en erupción varias veces durante el Holoceno , la última vez alrededor del 550 d.C. ± 150 años. [4] Las erupciones después del colapso fueron principalmente flujos de lava coagulada andesítica o en bloques. Estas erupciones produjeron oleadas piroclásticas que descendieron hasta 3800 metros de altitud. [18] Ha habido al menos siete erupciones en los últimos 10.000 años. El Chimborazo se considera oficialmente inactivo, pero los estudios muestran que puede haber una erupción en el futuro. [ cita necesaria ] El tiempo promedio entre erupciones del Chimborazo es de 1.000 años, [ cita necesaria ] y la última erupción fue hace 1.400 años.
Hasta principios del siglo XIX se pensaba que el Chimborazo era la montaña más alta de la Tierra (medida desde el nivel del mar), y tal reputación motivó muchos intentos de alcanzar su cumbre durante los siglos XVII y XVIII.
En 1746, el volcán fue explorado por académicos franceses de la Misión Geodésica Francesa . Su misión era determinar la esfericidad de la Tierra. Su trabajo junto con otro equipo en Laponia estableció que la Tierra era un esferoide achatado en lugar de una verdadera esfera. No alcanzaron la cumbre del Chimborazo.
En junio de 1802, durante su expedición a América del Sur , el viajero de origen prusiano Alexander von Humboldt , acompañado por el botánico francés Aimé Bonpland y el ecuatoriano Carlos Montúfar , intentó alcanzar la cumbre. [21] Según su descripción de la montaña, parece que antes de que él y sus compañeros tuvieran que regresar sufriendo de mal de altura , alcanzaron un punto a 5.875 m, más alto que el alcanzado anteriormente por cualquier europeo en la historia registrada ( los incas habían alcanzado altitudes mucho más altas). anteriormente; ver Llullaillaco ). En 1831, Jean-Baptiste Boussingault y el coronel Hall alcanzaron un nuevo "punto más alto", estimado en 6.006 m. [22] [23] Siguieron otros intentos fallidos de alcanzar la cumbre.
El 4 de enero de 1880, el escalador inglés Edward Whymper alcanzó la cima del Chimborazo. [24] La ruta que tomó Whymper hasta la montaña ahora se conoce como ruta Whymper. Edward Whymper y sus guías italianos Louis Carrel y Jean-Antoine Carrel fueron los primeros europeos en alcanzar la cima de una montaña de más de 20.000 pies (6.100 m). [25] Como hubo muchos críticos que dudaban de que Whymper hubiera alcanzado la cumbre, más tarde ese mismo año volvió a subir a la cumbre, eligiendo una ruta diferente (Pogyos) con los ecuatorianos David Beltrán y Francisco Campaña. [26]
En agosto de 1976, el vuelo 232 de SAETA que transportaba a 55 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación a bordo de un Vickers Viscount de Quito a Cuenca desapareció en el camino. En febrero de 2003, después de casi 27 años, [27] la aeronave fue encontrada con los cuerpos de sus 59 ocupantes a 5.310 metros (17.420 pies) de altura en el Chimborazo por escaladores ecuatorianos en la raramente utilizada ruta oriental Integral . [28]
Como la montaña más alta de Ecuador, el Chimborazo es una escalada muy popular y se puede escalar durante todo el año; las mejores estaciones son de diciembre a enero y de julio a agosto.
Las rutas más fáciles (grado IFAS: PD ) y más escaladas son la ruta Normal y Whymper. Ambas son rutas de cresta occidental que comienzan en la cabaña Whymper y conducen a través de la cumbre Ventemilla hasta la cumbre principal (Whymper). Hay varias otras rutas menos utilizadas y más desafiantes en las otras caras y crestas de la montaña que conducen a una de las cumbres del Chimborazo: Main (Whymper, Ecuador), Politecnico (Central), N. Martinez (Este). La montaña está contenida en el Mapa Chimborazo del IGM ( Instituto Geográfico Militar ) 1:50000 (CT-ÑIV-C1) . [2]
Hay dos cabañas en funcionamiento, la Carrel Hut (4.850 m) y la cercana Whymper Hut (5.000 m). Al Refugio Carrel se puede llegar en coche desde Riobamba, Ambato o Guaranda. En el lado noroeste se encuentra el hoy desaparecido refugio Zurita (4.900 m), que sirvió de base para la ruta de Pogyos. [8]
El Castillo es la ruta más popular para subir al volcán. Esta ruta se suele subir de diciembre a febrero y de junio a septiembre. Esta ruta implica ascender por el lado oeste del volcán. La ruta comienza en el refugio Whymper hasta un collado sobre El Castillo. Desde el collado hay una cresta glaciar. Luego los escaladores suben a la cumbre de Veintemilla. La cumbre de Veintemilla es a menudo el punto de inflexión para los escaladores. Hay una cuenca nevada de 30 minutos entre la cumbre Veintemilla y la cumbre Whymper. La cumbre de Whymper es el punto más alto de la montaña. La ruta de El Castillo tarda entre ocho y doce horas en ascender y entre tres y cinco horas en descender. Escalar el Chimborazo es peligroso por el riesgo de avalanchas , las severas condiciones climáticas y el hecho de que está cubierto de glaciares. La escalada comienza por la noche para llegar a la cima antes del amanecer, cuando la nieve se derrite, lo que aumenta las posibilidades de avalanchas y desprendimientos de rocas.
La subida en sí exige habilidad. La escalada suele realizarse sobre hielo negro, por lo que se necesitan grampones y otros equipos técnicos de escalada. El 10 de noviembre de 1993, tres grupos de escaladores, uno que ascendía y dos que descendían, quedaron atrapados en una avalancha en las empinadas laderas debajo de la cumbre de Veintimilla. Esta avalancha sepultó a diez escaladores en una grieta a 5.700 m (18.700 pies). Estos escaladores estaban compuestos por seis franceses, dos ecuatorianos, un suizo y un chileno. Después de que los diez escaladores fueron enterrados en la nieve, se necesitaron veinte personas y diez días para encontrar sus cuerpos. Este fue considerado el peor accidente de escalada en Ecuador. [25]
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