Camilo de Almeida Pessanha (7 de septiembre de 1867 - 1 de marzo de 1926) fue un poeta simbolista portugués .
Camilo de Almeida Pessanha nació hijo ilegítimo de Francisco António de Almeida Pessanha, un aristocrático estudiante de derecho, y Maria do Espírito Santo Duarte Nunes Pereira, su ama de llaves, el 7 de septiembre de 1867, a las 23.00 horas, en Sé Nova, Coimbra , Portugal . La pareja tendría cuatro hijos más.
En 1870, tras la graduación de su padre, la familia se trasladó a Azores , donde había sido nombrado defensor público. En 1878 la familia Pessanha se instaló en Lamego , donde el joven Camilo completó su educación básica. En 1884 terminó sus estudios secundarios y, siguiendo los pasos de su padre, entró en la Facultad de Derecho de la Universidad de Coimbra . Un año después, escribió su primer poema, Lúbrica . En los años siguientes escribiría más poemas y publicaría algunos de ellos en periódicos locales. Desde principios de 1888 hasta finales de 1889 interrumpió sus estudios, debido a su frágil salud, muy afectado por la depresión por una pena de amor.
En octubre de 1889, reanudó sus estudios y entabló una estrecha amistad que duraría toda la vida con António Osório de Castro, compañero de estudios y director de un periódico en el que publicó algunos de sus poemas. Pessanha también intimó con la hermana de su amigo, Ana de Castro Osório , una aspirante a escritora y pionera feminista en Portugal. Se graduó en 1890. Tras graduarse, comenzó a trabajar como abogado. Mientras trabajaba, descubrió las obras del poeta francés Paul Verlaine , que lo influirían profundamente.
En agosto de 1893, atraído por los misterios de Oriente, [2] Pessanha solicitó un puesto como profesor de filosofía en el recién creado gimnasio de Macao , entonces colonia portuguesa en la lejana China . Fue designado el 18 de diciembre, junto con Wenceslau de Moraes , entre otros. El 19 de febrero de 1894, navegó hacia Macao; atracó en la región el 10 de abril.
En 1895, compró a un corredor de bolsa una concubina china llamada Lei Ngoi Long y trajo consigo a Ngun-Jen, su hija. [3] Un año después, el 21 de noviembre, nacería su hijo João Manuel. La conservadora comunidad local portuguesa se sorprendió por esta relación abierta, pero Pessanha se mostró desdeñosamente indiferente hacia ellos.
A lo largo de los años, Pessanha volvería a Portugal en breves estancias, debido a problemas de salud. Durante una de sus estancias habría conocido a Fernando Pessoa , un ferviente admirador de la poesía de Pessanha, que influyó en su obra entre 1909 y 1911; esta fue su fase paulista .
A pesar de que se le consideraba un excéntrico, con el paso de los años se convirtió en una figura central del mundo cultural, político y cívico de Macao. Fue un respetado profesor (de filosofía, historia, geografía, literatura portuguesa, derecho), abogado y juez, y asesoró a varios gobernadores de la ciudad. En 1900 fue nombrado defensor público; más tarde se convirtió en juez. Para pasar el tiempo, además de componer poesía, se sumergió en la cultura local, coleccionó arte chino y se convirtió en una respetada autoridad china en la colonia.
Pessanha murió el 1 de marzo de 1926 de tuberculosis , agravada por su adicción crónica al opio . Está enterrado en el cementerio de San Miguel Arcanjo en Macao. [1]
Como el poeta tenía el talento único de reescribir sus obras de memoria y tenía la costumbre de regalar sus poemas a amigos cercanos, muchos de sus poemas se habían perdido o destruido inadvertidamente. Para contrarrestar esto, Ana de Castro Osório instó a Pessanha a colocar sus poemas en un solo volumen. Con la bendición de Pessanha, João de Castro Osório publicó Clepsidra (1920). En los años siguientes, otros poemas no incluidos en Clepsidra pero atribuidos a Pessanha aparecieron en la prensa portuguesa. Clepsidra finalmente salió en una edición de 1945 y fue reeditada radicalmente en 1956. Gaspar Simões sacó a la luz varios poemas más y versiones de poemas publicados anteriormente, así como las traducciones de Pessanha de elegías chinas en su A Obra eo Homem: Camilo Pessanha (1967). En 1994, Paulo Franchetti escribió una edición crítica de Clepsidra que incluía fragmentos previamente desconocidos.
Al principio influenciado principalmente por Cesário Verde y Paul Verlaine , Pessanha se convirtió en el más puro de los simbolistas portugueses . Sus poemas influyeron mucho en la Geração de Orpheu desde Mário de Sá-Carneiro hasta Fernando Pessoa .
