Camille Cavallier (19 de mayo de 1854 - 10 de junio de 1926) fue un industrial francés que dirigió la fábrica de hierro de Pont-à-Mousson en Lorena en el primer cuarto del siglo XX, especializándose en la fabricación de tubos de hierro fundido. Provenía de una familia pobre, pero obtuvo una buena educación técnica y se unió al fabricante de hierro como empleado en 1874. Ascendió rápidamente de rango y comenzó a adquirir acciones. Poco después de hacerse cargo de la empresa se convirtió en el mayor accionista. Cuadriplicó la producción en los años previos a la Primera Guerra Mundial (1914-18). La empresa quedó devastada por la guerra, pero Cavallier logró recuperar la producción a los niveles anteriores a la guerra antes de su muerte.
Camille Constant Cavallier nació el 19 de mayo de 1854 en Pont-à-Mousson , entonces departamento de Meurthe . Sus padres fueron Jean Pierre Baptiste Cavallier (n. 1816) y Marguerite Sophie Martin (n. 1825). [1] Su padre era guardabosques de Eaux et Forêts y su madre era una señora de la limpieza entre cuyos clientes se encontraba Xavier Rogé, director de la siderurgia local Société de Pont-à-Mousson. [2] Su hermana Sophie se unió más tarde a las Sœurs de la Charité de Saint Charles , y su hermano Henri se convirtió en miembro de la junta directiva de la Société de Pont-à-Mousson. Durante muchos años la familia vivió en el corazón de Bois-le-Prêtre, un bosque a unos 5 kilómetros (3,1 millas) del centro de la ciudad. En octubre de 1867, Camille fue admitido como estudiante externo en el Collège de Pont-à-Mousson, donde fue un excelente estudiante. En 1870 fue aceptado en la École Nationale des Arts et Métiers de Châlons-sur-Marne . Su educación fue interrumpida por la guerra franco-prusiana de 1870. Regresó a la universidad durante unos meses después de su reapertura en la primavera de 1871, luego ingresó en la École des Arts et Métiers en Châlons-sur-Marne el 15 de octubre de 1871. Se graduó el 31 de julio de 1874 como medallista. [3]
La sociedad Pont-à-Mousson fue creada en 1856 por un grupo de empresarios de Lorena para explotar la mina de hierro de Marbache y utilizar el mineral para fabricar hierro fundido. Xavier Rogé era el director. En 1862 la empresa fue liquidada por falta de capital suficiente para cubrir los elevados gastos de inversión. Rogé logró reunir capital en el Sarre y reiniciar el negocio, vendiendo la mayor parte de su producción a forjas de las Ardenas y Champaña. En 1866 Rogé visitó Inglaterra y conoció el nuevo y prometedor mercado de las tuberías de agua de hierro fundido. Enfocó la empresa en la producción de tuberías y encontró un mercado listo cuando las ciudades comenzaron a realizar grandes inversiones en suministro de agua después de 1871. [2] Adoptó el método inglés de fundir tuberías en moldes verticales en lugar de horizontales. [4]
Camille Cavallier se incorporó a la Société de Pont-à-Mousson el 1 de agosto de 1874. En ese momento, la empresa constaba únicamente de la fábrica de Pont-à-Mousson y la mina de hierro Marbache en la cuenca de Nancy. Los altos hornos producían sólo 50.000 toneladas al año, de las cuales sólo 12.000 toneladas se transformaban en productos moldeados, principalmente tubos de hierro fundido. Cavallier trabajó en la empresa durante cuatro meses antes de ser llamado a filas el 5 de noviembre de 1874 para un año de servicio militar, que pasó en Versalles en el 1.er Regimiento de Ingenieros. Fue dado de baja como subteniente de la reserva el 1 de noviembre de 1875. Regresó a la Société de Pont-à-Mousson el 2 de noviembre de 1875, donde trabajaría el resto de su vida. [3]
Camille Cavallier fue asignada primero a la fundición "plana" y luego, en 1876, a la fundición "permanente" dedicada a la fabricación de canalones y tuberías de hierro. En 1877 Rogé le encargó el recién creado servicio comercial. La tarea consistía en crear agencias regionales, controlar la demanda, observar a los competidores y elaborar ofertas para las licitaciones. Logró excelentes resultados en la venta de tubos de hierro fundido y en 1883 ganó los concursos para la ciudad de París. Rogé decidió preparar a Cavallier como su sucesor, y en la década de 1880 Cavallier se convirtió de hecho en director general, aunque Rogé conservó ese título. [2] Cavallier no se limitó al aspecto comercial, sino que desempeñó un papel importante en el desarrollo de los activos mineros de la empresa. [2] La empresa dependía de las minas de Marbache y Custines en la cuenca de Nancy, que entregaban alrededor de 100.000 toneladas de mineral al año. Después de realizar estudios en la región de Millery , la empresa solicitó una concesión minera allí, pero se la negaron. [3]
Xavier Rogé comenzó a investigar la tierra alrededor de Auboué, cerca de la parte de Lorena que había sido anexada por Alemania, y el 1 de diciembre de 1882 encontró las capas superiores de la formación de óxido de hierro de la cuenca de Briey. El estudio se detuvo entonces, ya que la empresa que lo realizaba declaró que la formación de óxido de hierro había sido completamente atravesada. Cavallier pensó que podría haber capas inferiores y obtuvo permiso para continuar el estudio. En abril de 1883 se encontró una capa de 4 metros (13 pies) de espesor y el 11 de agosto de 1884 se concedió la concesión a la Société de Pont-à-Mousson. Los técnicos dijeron que sería muy difícil atravesar la capa de mineral que se encuentra encima del yacimiento de Auboué debido a la cantidad de agua que contiene. Cavallier decidió proceder de todos modos, utilizando el método de congelación para atravesar la capa del acuífero de 100 metros (330 pies), aunque este método no se había utilizado durante más de 60 metros (200 pies) en el pasado. La apuesta tuvo éxito. [3]
La ferrería de Pont-à-Mousson se transformó en sociedad anónima en 1886, con Xavier Rogé como único administrador. [5] Rogé cayó gravemente enfermo en 1888 y dependió cada vez más de Cavallier, que entonces tenía 34 años. [2] El 17 de agosto de 1888 se concedió a la empresa la concesión de Vieux-Château, y el 25 de mayo de 1892 la concesión de Belleville , ambas en la cuenca de Nancy. La empresa adquirió las minas de Malzéville y Grande Goutte en la cuenca de Nancy. En la década de 1890, los altos hornos estaban equipados con intercambiadores de calor regenerativos Cowper . [3] Hasta 1889 Cavallier no tenía acciones en la empresa. En 1890 adquirió 100 acciones y en 1898 otras 136. [6] Cuando Rogé estuvo enfermo, Cavallier actuó como director efectivo de la empresa y el 15 de enero de 1895 fue nombrado subdirector. [6] [3]
Hacia 1878, Camille Cavallier se casó con Thérèse Julie Mangeot ( c. 1855-1933 ). Sus hijos fueron Charles (1879-1930) y Jeanne Marguerite Françoise (n. c. 1882 ). Hacia 1908 su hija se casó con Marcel Paul (1879-1946), quien cambió su nombre por el de Marcel Paul-Cavallier. [1]
El 31 de enero de 1899, Camille Cavallier fue nombrada administradora conjunta y administradora única cuando Rogé se jubiló al año siguiente. [5] El 31 de marzo de 1899 Cavallier obtuvo para la empresa la concesión Mairy en la cuenca de Briey. [3] Desde que asumió la dirección de la empresa, Cavallier dedicó gran parte de su salario a comprar acciones de la empresa. [2] En 1900, Cavallier poseía sólo el 8% del capital de Pont-à-Mousson, con 236 acciones. En el momento de la reunión del 9 de enero de 1901 se había convertido en el mayor accionista con 816 acciones, o el 28%, gracias a la adquisición de las acciones de Xavier Rogé. [6] En 1912 controlaba el 36,8%, incluidas las acciones de los miembros de su familia. [6] En 1910 Cavallier valía 10 millones de francos oro, una cantidad grande pero no enorme. [2] Después de la Primera Guerra Mundial controló el 43% del capital de la empresa. Su motivación parece haber sido principalmente construir la empresa mediante el trabajo duro más que hacer una fortuna personal. [2]
Cavallier construyó su casa al lado de la fábrica en la carretera Nancy – Metz para poder estar "en medio de su colmena". [4] Trabajaba muchas horas, desde las 6 de la mañana hasta altas horas de la noche. [2] En septiembre de 1905 comenzó una huelga general en Pont-à-Mousson, la primera, provocada por el despido del tesorero del sindicato pero causada por quejas de larga data sobre los salarios. La huelga fue un shock para la dirección. Cavallier fundó la Fête du travail (Festival del Trabajo) en 1906 en un intento de reunir a la comunidad. [7] En 1910, el fabricante de acero François de Wendel se presentó a las elecciones como diputado en Briey , con la oposición de un médico local que contaba con el apoyo de la Fédération républicaine. Perdió por 3.506 votos frente a los 3.820 del médico. Wendel estaba convencido, tal vez correctamente, de que Cavallier había orquestado su derrota ya que desconfiaba de los tratos de Wendel con los líderes sindicales y pensaba que había alentado la huelga. [8] A diferencia de hombres hechos a sí mismos como Cavallier y Alexandre Dreux de las Aciéries de Longwy , Wendel era aristocrático, lo que no le granjeó el cariño de los demás industriales. [9]
Cavallier transformó el fabricante de tubos de hierro fundido de tamaño moderado en un gigante, concentrándose siempre en fabricar tubos. La producción anual de hierro fundido aumentó de 80.000 a 183.000 toneladas entre 1900 y 1913. [2] Cavallier estudió el uso de gas de alto horno para la producción de energía eléctrica, construyó una estación de prueba y luego construyó una gran central eléctrica. Continuó aumentando el porcentaje de tuberías en la producción de la empresa. En 1903 instaló altos hornos en Auboué. 1905 construye una fundición en Foug , levantando el edificio y los hornos en un mes. En 1905 Cavallier compró la concesión de Moineville , que posteriormente se fusionó con la concesión de Auboué. La empresa adquiere el control de las fundiciones Bayard en Alto Marne. También adquirió participaciones en las acerías de Micheville y Marine-Homécourt y, después de la guerra, adquiriría participaciones en acerías de Lorena y el Sarre. [3]
En la reunión del 23 de enero de 1900, Cavallier señaló la importancia de asegurar el suministro de coque y propuso adquirir una concesión para abrir una nueva mina de carbón. En enero de 1902, Cavallier comenzó a discutir una operación conjunta con la Société de Micheville y la Société du Nord et de l'Est para explotar los depósitos de carbón en el norte de Bélgica, lo que llevó a la constitución de la Société Campinoise el 11 de abril de 1902. La concesión Beeringen-Coursel fue concedido a un grupo de tres empresas de exploración el 26 de noviembre de 1906, y Pont-à-Mousson participó en la creación de la Société des Charbonnages de Beeringen ( Beringen Coal Company) el 23 de febrero de 1907. El depósito de Beringen era rico, pero estaba cubierto por un Capa de 550 a 700 metros (1800 a 2300 pies) de espesor de arenas que contienen acuíferos. No fue hasta después de la Primera Guerra Mundial (1914-18) que se abrió la primera mina, el 26 de diciembre de 1921. En Lorena, Cavallier exploró la continuación de la yacimiento de carbón de Saarbrücken . Un taladro de prueba de 1.500 metros (4.900 pies) cerca de la estación central de la planta de Pont-à-Mousson encontró varias capas de carbón, pero sólo a gran profundidad. La empresa se interesó en minas de carbón en otras partes del norte de Francia. [3]
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, la fábrica de Pont-à-Mousson fue ocupada por los alemanes durante unos días y permaneció a menos de 3 kilómetros (1,9 millas) de la línea del frente. Auboué estaba ocupada. La fábrica de Foug permaneció en funcionamiento y se reconvirtió para fabricar municiones. Se establecieron talleres en Belleville en 1916 y en Sens en 1917. En 1917 Cavallier fundó la Fonderie Lorraine para fabricar material de guerra en Saint-Étienne-du-Rouvray , cerca de Rouen. Su yerno, Marcel Paul, asumió la responsabilidad de la planta, que se construyó en 50 hectáreas (120 acres) entre el ferrocarril y el río. [4] Al final de la guerra, el 20% de los proyectiles franceses se fabricaban con hierro fundido en la fundición Foug. [4]
En la asamblea general del 24 de enero de 1917, Cavallier propuso nombrar una junta directiva con representantes del capital y los trabajadores. [3] Cavallier se convirtió en vicepresidente en 1917 y se nombraron tres administradores. Marcel Paul se tituló administrador délégué y los otros dos se titulaban administrador director general . [10] Hacia el final de la guerra, los grupos de estudio dirigidos por Humbert de Wendel definieron las demandas del Comité des Forges para el acuerdo de posguerra. Querían el retorno de Alsacia-Lorena, la cesión del Sarre y la transferencia de Luxemburgo de la Unión Aduanera Alemana a una unión con Bélgica. Camille Cavallier era uno de los pocos maestros del hierro que también querían la orilla izquierda del Rin. [11]
En el período de posguerra, la empresa enfrentó una enorme tarea de reconstrucción, mientras capacitaba a nuevos trabajadores para reemplazar a los perdidos en la guerra. En 1919-1920, Pont-à-Mousson se hizo cargo de una importante planta de fabricación de tubos en el Sarre . La empresa también adquirió participaciones en empresas de Lorena que habían sido liquidadas, en particular Rombas, y adquirió participaciones en minas de carbón en el Sarre y el Mosela . [3] El presidente Raymond Poincaré encendió el primer alto horno reconstruido en Pont-à-Mousson el 23 de noviembre de 1919 en una ceremonia solemne. [4] Dentro de Francia, Cavallier estaba a favor de acuerdos de cuotas entre empresas competidoras para evitar guerras de precios destructivas. [2] La demanda alemana de hierro de Lorena se desplomó después de la Primera Guerra Mundial (1914-18). En 1922, la demanda total era sólo una décima parte de la demanda anterior a la guerra sólo en el Ruhr. Los factores que contribuyeron fueron el uso cada vez mayor del proceso Siemens-Martin de hornos de hogar abierto para reciclar chatarra de acero, combinado con la disponibilidad de material de guerra para reciclar. A principios de 1922, Robert Pinot, del Comité des forges, explicó a Camille Cavallier que esto había "permitido un boicot de nuestro mineral minette en los últimos años". [12] Sin embargo, Pont-à-Mousson recuperó gradualmente sus mercados de exportación. [3]
El 7 de mayo de 1924, Cavallier dijo que la empresa era autosuficiente en mineral de hierro y que pronto lo sería en coque. No fue hasta 1925 que Cavallier pudo anunciar que la producción había vuelto a los niveles de antes de la guerra. [3] Cuando Cavallier murió en 1926, la producción anual había alcanzado las 237.000 toneladas. Su estrategia como especialista en tuberías le llevó a entrar pronto en el mercado de exportación para que la empresa no dependiera de las fluctuaciones de la demanda interna. Cuando murió, la mitad de la producción de la empresa se exportaba, y 450 ciudades extranjeras utilizaban pipas Pont-à-Mousson, 127 de ellas fuera de Europa. [2] Cavallier sabía que las exportaciones obligaban a la industria a volverse más competitiva y eficiente, y la reducción de costos ayudaba a los clientes nacionales. [13]
Cavallier se convirtió en vicepresidente de la Cámara de Comercio de Nancy y miembro de numerosos comités y asociaciones. Murió de un infarto el 10 de junio de 1926 en su propiedad de Gentilly, en Maxéville , cerca de Nancy, el día después de presidir una junta general de accionistas. [3] En el momento de su muerte era miembro de la junta directiva del Comité des Forges de France , director de una veintena de empresas, y había recibido numerosos honores y encargos oficiales. [2] Cavallier había elegido a su yerno, Marcel Paul, como su sucesor. Los herederos de Xavier Rogé y otros dos accionistas, el coronel Plasiart y el banquero lorena Paul Lenglet, todavía tenían participaciones importantes. A principios de la década de 1920, Cavallier dispuso que formaran un pacto dentro de una empresa financiera, Filor (Financière Lorraine). Esto duró hasta 1964, cuando las familias fundadoras todavía controlaban el 50% del capital de Pont-à-Mousson. [2]
