Los libros de Ladybird Expert (serie 117) son una serie de títulos para lectores adultos cuyo objetivo es proporcionar introducciones claras, accesibles y autorizadas, basadas en la opinión de expertos, sobre temas clave extraídos de la ciencia, la historia y la cultura.
Los libros, que presentan las primeras obras clásicas nuevas de Ladybird en 40 años, [1] tienen una división "50/50" entre texto e ilustración, y estas últimas van desde interpretaciones literales de temas complejos hasta representaciones más surrealistas y abstractas. [2]
Penguin Books revivió la marca Ladybird Books , que había alcanzado un estatus icónico al publicar 646 libros clásicos de bolsillo en formato mini-tapa dura para niños entre los años 1940 y 1980, en 2015 con una serie de libros de parodia llamados Ladybird for Grown Ups que combinaban ilustraciones clásicas con texto nuevo escrito por los escritores de comedia televisiva Jason Hazeley y Joel Morris con gran éxito comercial. [1]
El director editorial de Penguin, Rowland White, ha declarado que, tras este éxito, ya estaban pensando en una nueva serie de libros factuales para adultos escritos por expertos en temas científicos, históricos y artísticos, cuando el personal de Carlos, Príncipe de Gales, se puso en contacto con ellos y les sugirió un libro sobre el cambio climático en el estilo tradicional de Ladybird. [3]
En respuesta a preguntas sobre la elección del título Ladybird Experts en un momento de creciente antiintelectualismo, White afirmó:
Creo que la experiencia es algo positivo y supongo que no éramos ajenos a la forma en que el término "experto" se ha convertido casi en una prerrogativa en algunos sectores durante el último año. No me atrevería a decir que estábamos tratando de recuperar el término experto, pero nuestra opinión es que la experiencia en un tema es algo positivo y, si quieres comprender mejor algo, lo mejor que puedes hacer es intentar aprender de un experto en lugar de hacerlo a través de una búsqueda en Google. [4]
El proyecto, que fue dirigido por el director creativo de marcas y licencias de Penguin, Ronnie Fairweather, [2] resultó en una nueva serie de libros, con las primeras ilustraciones nuevas en estilo Ladybird en 40 años, que comenzó en enero de 2017 con la publicación de los primeros tres títulos.
Climate Change es una guía de estudio sobre el cambio climático de 2017 escrita por Carlos, Príncipe de Gales , Tony Juniper y Emily Shuckburgh , e ilustrada por Ruth Palmer. El volumen, según el sitio web de la editorial, explica la historia, los peligros y los desafíos del calentamiento global y explora posibles soluciones para reducir su impacto. [5] El libro fue incluido en el número tres de la lista de los más vendidos de The Sunday Times en el momento de su lanzamiento. [6]
La idea del libro surgió del amigo de Charles, Nicholas Soames , quien, tras el discurso del Príncipe ante los líderes mundiales en la sesión inaugural de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2015 en París , señaló la necesidad de una guía sobre el tema en un lenguaje sencillo. [7]
Charles se puso en contacto con el activista medioambiental y escritor Tony Juniper , que había sido asesor especial de la Unidad de Sostenibilidad Internacional de Prince of Wales Charities y del Prince's Rainforests Project, cuya esposa sugirió el formato del Libro Ladybird para el proyecto. [7]
Juniper y Shuckburg, que tienen su base en Cambridge y trabajan para el Instituto de Liderazgo en Sostenibilidad de Cambridge , del que Charles es el mecenas, trabajaron durante nueve meses en el proyecto. Juniper atribuye su propia elección de carrera a los libros de la serie Ladybird Nature que leyó cuando era niño. [7]
Por insistencia de los autores, el borrador fue enviado a la Royal Meteorological Society para su revisión por pares bajo la dirección editorial del presidente de su grupo de interés especial en ciencia climática, David Warrilow. [7] [8] La editora asociada de cultura de The Guardian, Claire Armistead, descarta esto como una pomposidad cómica que podría pasar por una parodia en sí misma. [1] El comité de revisión modificó parte del lenguaje más asertivo, según Rowland White, [3] y la sociedad también alberga un anexo en línea al libro que contiene una lista actualizada de referencias en https://www.rmets.org/ladybird-annex/.
Las preocupaciones de que Carlos, que como heredero aparente al trono británico debería mantener la neutralidad política, al escribir un libro sobre un tema potencialmente delicado podría ser polémico resultaron en gran medida infundadas. Algunos políticos expresaron críticas, incluido Peter Lilley , del Partido Conservador , que afirmó que Carlos estaba reflejando la opinión de que la negación del cambio climático estaba fuera de los límites del comportamiento aceptable, mientras que otros políticos ofrecieron elogios, incluido Nicholas Soames , del Partido Conservador , que había sugerido primero el proyecto, y Vince Cable , de los Demócratas Liberales , que no veía ningún problema en que Carlos escribiera sobre un tema que tenía consenso público y científico . [ cita requerida ]
El momento de la publicación, que coincidió con la investidura de Donald Trump como presidente de Estados Unidos , fue visto por Tom Batchelor, que escribe para The Independent, como provocativo. [9] Juniper ha declarado que espera que una copia del libro termine en manos de Trump para que tenga la oportunidad de revisar sus puntos de vista sobre el tema. [7]
El decano de diseño de la Universidad Ravensbourne de Londres, el profesor Lawrence Zeegen, afirma que el uso de la estética de los años 50 y 60 para llamar la atención sobre un problema urgente del siglo XXI da como resultado lo que parece ser un respaldo a las opiniones reaccionarias sobre la sociedad que comúnmente se atribuyen a Charles. [1]
Las obras de arte del libro se incluyeron en la primera exposición en The Ladybird Gallery en el Museo de la Vida Rural Inglesa , del cual Charles es mecenas, que se realizó del 11 de marzo al 2 de julio de 2017. [10]
Mecánica cuántica es una guía de estudio de 2017 sobre mecánica cuántica escrita por Jim Al-Khalili e ilustrada por Jeff Cummins y Dan Newman. El volumen, según el sitio web de la editorial, explora todos los actores clave, los avances, las controversias y las preguntas sin respuesta del mundo cuántico. [11] El libro ocupó el puesto número cinco en la lista de los libros más vendidos del Sunday Times en el momento de su lanzamiento. [6]
Al-Khalili, quien conoció los libros de Ladybird por primera vez a través de su madre británica durante su infancia en Irak, [7] comparó su tema con los demás de la nueva serie afirmando:
Está claro que no es lo mismo que el cambio climático, no estoy en una cruzada moral, pero diría que la mecánica cuántica está a la par de la evolución. No tendríamos salud, medicina ni agricultura sin entender la teoría de la evolución de Darwin. Del mismo modo, no estaría hablando con usted por mi teléfono móvil sin la mecánica cuántica. [7]
Al comentar la dificultad de producir un resumen de la ciencia más complicada del mundo en 50 páginas profusamente ilustradas, Jim Al-Khalili afirmó:
Los lectores del libro seguramente no entenderán la mecánica cuántica (incluso yo estoy confundido por ella y he dedicado los últimos 30 años de mi vida al tema), pero al menos sabrán por qué es confusa y tendrán algunos datos interesantes para las cenas con los que sonar inteligentes. [1]
El ilustrador Jeff Cummins describió el proceso de trabajo en el libro como "muy colaborativo" y agregó que "disfrutó la experiencia de relacionarse con el autor y el director creativo, descubrir cómo ilustrar las teorías cuánticas y, en general, tratar de entender la mecánica cuántica". [2]
La editora asociada de cultura de The Guardian, Claire Armistead, señala la ilustración de página completa de un chiste sobre el patrocinio del Instituto Niels Bohr de Dinamarca realizado por un conocido fabricante de cerveza como un ejemplo del humor irónico y astuto de la serie. [1]
El periodista y crítico británico John Crace publicó una versión del libro en su columna Digested Read para The Guardian . [12]
Evolution es una guía de estudio sobre la evolución de 2017 escrita por Steve Jones e ilustrada por Rowan Clifford. El volumen, según el sitio web de la editorial, explora la extraordinaria diversidad de la vida en nuestro planeta a través de las complejas interacciones de una teoría muy simple [13] y, según su autor, abarca desde los zorros hasta la fragilidad humana [14] .
Jones ha declarado que los creacionistas, incluido el entonces vicepresidente estadounidense Mike Pence, no saben cuáles fueron realmente las ideas de Charles Darwin y que su intención en el libro es revelar los fundamentos de esta teoría. [14]
Jones, quien ha declarado que los libros de Ladybird no fueron una característica de su infancia en Aberystwyth, donde se habla galés, dice que está usando el libro, que es tanto para escolares como para adultos, [14] como libro de texto para su curso de evolución de primer año en el University College de Londres . [7]
La editora asociada de cultura de The Guardian, Claire Armistead, señala la imagen final del autor del libro que lee el Guardian siendo levantado en alto por un chimpancé extremadamente bien dotado como un ejemplo del humor irónico y astuto de la serie. [1]
Nic Bottomley, fundador de Mr B's Emporium of Reading Delights , afirmó que los libros de esta serie eran muy diferentes de los libros retro para adultos anteriores y que parecían excelentes puntos de acceso a temas complejos de algunos escritores brillantes. [1]
El decano de diseño de la Universidad Ravensbourne de Londres, el profesor Lawrence Zeegen, criticó la calidad de las ilustraciones y afirmó que, si bien se trataba de un intento razonable de reproducir las originales, no eran tan buenas como las que se habían producido para la serie original por artistas que trabajaban en un idioma que, en ese momento, era moderno. Concluye que el uso de un estilo que ya no es contemporáneo resulta condescendiente, algo que los libros originales nunca consiguieron. [1]