13 West Street es una película policial neo-noir estadounidense de 1962dirigida por Philip Leacock y protagonizada por Rod Steiger y Alan Ladd , cuya propia productora produjo la película. [1] Está basada en la novela de 1957 The Tiger Among Us de Leigh Brackett , quien calificó la película de "muy, muy aburrida". [2]
Después de que el coche del científico espacial Walt Sherrill se avería en una calle desierta de la ciudad, es asaltado y brutalmente golpeado por los ocupantes de un coche que circula a toda velocidad, un grupo de jóvenes bien vestidos. Sherill se frustra cuando la policía, incluido el detective Koleski, que investiga a los menores, parece actuar con lentitud y está demasiado ocupada para encontrar a los culpables, por lo que Sherill los persigue él mismo.
La búsqueda se convierte en una obsesión para Sherrill, lo que pone en peligro su trabajo y su matrimonio. Compra un arma y dispara a latas como blanco. Su esposa Tracey comienza a tener miedo de lo que Sherrill se está convirtiendo y de lo que la pandilla podría hacerle. Uno de los miembros de la pandilla arroja una piedra a través de la ventana de los Sherrill como amenaza.
Una noche, Sherill ve un descapotable que se parece al de sus agresores y lo sigue a gran velocidad. La conductora es una adolescente asustada que llama a la policía y Sherill pasa una noche incómoda en la cárcel antes de que Koleski lo libere.
Sherill contrata a Finney, un investigador privado, cuyo trabajo lo lleva a Chuck Landry, el líder de la banda. La incesante búsqueda de venganza de Sherill hace que un miembro de la banda se suicide. Finney sigue a Landry a gran velocidad por una carretera sinuosa, pero su coche se precipita por un barranco y muere. Landry va entonces a casa de Sherill, donde amenaza a Tracey y planea dispararle cuando regrese a casa. Landry escapa de la policía, pero Sherill toma su dirección de su coche abandonado y está esperando allí cuando llega Landry. Sherrill lo golpea salvajemente con su bastón. A punto de matarlo ahogándolo en la piscina de la familia Landry, Sherill finalmente cede y entrega a Landry a Koleski para que lo ponga bajo arresto.
La novela de Leigh Brackett The Tiger Among Us se publicó originalmente en 1957. [3] Los derechos cinematográficos fueron adquiridos por el productor Charles Schnee , que acababa de dejar MGM y firmó un contrato con Columbia Pictures. Contrató a John Michael Hayes para escribir el guion. [4] John Wayne fue anunciado como una posible estrella. [5] Luego se informó que Valentine Davies estaba trabajando en el guion, que había sido retitulado Fear No Evil . [6] Los planes de producción se retrasaron cuando Schnee anunció su salida de Columbia, frustrado por la incapacidad del estudio para avanzar alguna de sus películas a la etapa de desarrollo debido a "dificultades de casting casi insuperables". [7] El proyecto se quedó con Columbia y fue asignado al productor Boris Kaplan. Roger Presnell escribió una versión del guion. [8] Philip Leacock recibió el trabajo de director y Alan Ladd y Rod Steiger fueron elegidos para los papeles principales. [9]
El título The Tiger Among Us fue cambiado para evitar la posible idea errónea entre el público de que era una película de la jungla. El nuevo título fue 13 East Street , pero Ladd solicitó un cambio en la dirección del título. Dijo: "La historia trataba sobre una pandilla de adolescentes del lado este de Los Ángeles, pero sugerí que se cambiara el lugar a la elegante zona residencial de Bel-Air . No tengo nada en contra de Bel-Air, pero quiero demostrar que la delincuencia juvenil también puede reproducirse en áreas exclusivas". [10] Ladd también pidió que se aumentara el número de miembros de la pandilla de tres a seis, diciendo: "No puedes tener a un héroe luchando contra solo tres niños". [11]
El rodaje comenzó en abril de 1961. [12]
En una reseña contemporánea para The New York Times , el crítico Howard Thompson escribió: "La primera mitad de '13 West Street' es bastante buena. Es convincente y entretenido ver a Alan Ladd como la víctima decidida y, especialmente, a Rod Steiger como un detective con vista de águila, tratar de encontrar a cinco jóvenes que sin razón alguna casi golpean al Sr. Ladd hasta matarlo. ... ¿Por qué casi mataron al Sr. Ladd? No nos pregunten. La película se centra más en la obsesión casi paranoica del héroe por atraparlos. Sostiene que un hombre no debería tomar la ley en sus propias manos y luego aviva una espuma melodramática ardiente para demostrarlo". [13]
El crítico Cyrus Durgin del Boston Globe escribió: "Este tipo de historia tal vez se pueda contar mejor en una novela más amplia, pero los guionistas Schoenfeld y Presnell, y el director Leacock han hecho un trabajo respetable. Sin duda, se respetan debidamente las convenciones de las películas de violencia, incluida una persecución que mata a un investigador privado, ya que la película está dirigida a un público amplio y masivo. Debo decir que experimentas cierta baja satisfacción cuando Chuck obtiene lo que se merece". [14]