Cayman Brac es una isla que forma parte de las Islas Caimán . Se encuentra en el mar Caribe a unos 145 km (90 mi) al noreste de Gran Caimán y a 8 km (5,0 mi) al este de Pequeño Caimán . Tiene unos 19 km (12 mi) de largo, con un ancho promedio de 2 km (1,2 mi). Su terreno es el más prominente de las tres Islas Caimán debido a " The Bluff ", un afloramiento de piedra caliza que se eleva de manera constante a lo largo de la isla hasta 43 m (141 pies) sobre el nivel del mar en el extremo oriental. La isla recibe su nombre de esta característica prominente, ya que "brac" es un nombre gaélico para un acantilado.
El 10 de mayo de 1503, Cristóbal Colón avistó Caimán Brac y su isla hermana, Pequeño Caimán , cuando su barco se desvió de su rumbo durante un viaje entre La Española y Panamá . Las llamó "Las Tortugas" debido a las muchas tortugas que vio en las islas. Las Islas Caimán fueron rebautizadas por Sir Francis Drake, quien llegó a las islas durante un viaje en 1586. Utilizó la palabra "Caymanas", tomada del nombre caribeño de los cocodrilos después de ver muchos de los grandes cocodrilos. Mucha gente [¿ quién? ] cree que solo había visto las iguanas de roca que habitan la isla hoy en día. [ cita requerida ]
Durante el apogeo de la piratería , los piratas usaban Caimán Brac como refugio y lugar para reponer sus suministros, ya que había varios pozos de agua dulce en la isla y muchas fuentes de alimentos incluidas en la flora y fauna local.
Buceo:
De interés para los buceadores es una fragata rusa de clase Koni de 100 m (330 pies) construida en la Unión Soviética en 1984 para la Armada cubana . Es uno de los pocos buques de guerra soviéticos hundidos en el hemisferio occidental , y el único que se puede bucear fácilmente. La fragata clase Koni II fue comprada y hundida por el gobierno de las Islas Caimán en septiembre de 1996. Originalmente designada 356 , la fragata fue rebautizada como M/V Captain Keith Tibbetts , en honor a un conocido político de Cayman Brac. El naufragio es el único buque de guerra ruso que los buceadores pueden explorar en el hemisferio occidental. [2] Originalmente estaba en posición vertical a una profundidad de 27 m (89 pies) [3] con la cubierta a 18 m (59 pies), hasta que la acción de las olas generada por una tormenta invernal del Norwester (diciembre de 1998 - enero de 1999) [4] casi partió el barco en dos. El resultado fue que la sección delantera se inclinó hasta un ángulo de aproximadamente 45 grados en relación con el resto de la parte de popa, que todavía estaba en posición vertical. [5] y la parte central del barco se convirtió en un campo de escombros. La zona de popa del naufragio no se vio afectada esencialmente. La fragata está ubicada en una zona arenosa con buena visibilidad en general, a 200 m (660 pies) de la costa (una travesía bastante larga) del 'Buccaneer', en el lado norte de la isla, cerca del extremo occidental de la isla. Hay numerosas aberturas en la parte superior del barco para buceadores no certificados en naufragios. Hay muchas más aberturas disponibles desde que el barco se partió en dos. El sitio también sirve como arrecife artificial. Otros sitios de buceo interesantes son Radar Reef, Cemetery Wall y Wilderness Wall, [6] todos bien cubiertos de corales y con una amplia diversidad de vida marina.
Cuevas:
Caimán Brac también atrae a visitantes de todo tipo, además de los buceadores. Hay cuevas por toda la isla que ofrecen a los espeleólogos una visión de las delicadas formaciones subterráneas. Se han construido escalones y, en algunos casos, escaleras para permitir el acceso de los visitantes a cuevas más remotas. Una cueva, la cueva de Rebecca, contiene la tumba de una joven perdida en la lucha contra los estragos del gran huracán de Cuba de 1932 , y es Patrimonio Nacional de las Islas Caimán.
Escalada en roca:
La escalada en roca se desarrolló a partir de 1992 y en la actualidad la isla cuenta con alrededor de 100 rutas deportivas. Las rutas tradicionales y de varios largos son poco frecuentes.
Senderos para caminatas y senderismo: el Programa de Turismo Natural ha abierto senderos
para caminatas y senderismo que permiten explorar los paisajes kársticos densamente arbolados de la isla . Aquí prosperan una flora y una fauna únicas que se pueden observar en estado salvaje.
Pesca:
Las aguas de Cayman Brac se utilizan tanto para la pesca recreativa como para la búsqueda de peces de gran tamaño .
La política de Caimán Brac está dominada por el liberal Movimiento Progresista Popular, que ganó todos los distritos electorales tanto en Brac como en Pequeño Caimán. [7]
La economía local tiende a concentrarse en tres áreas que probablemente sean típicas de muchas localidades del Caribe: turismo , gobierno municipal y empresas locales. Aunque en Brac, el gobierno (incluida Cayman Airways, la aerolínea nacional) es el mayor empleador. Algunas de las familias económicamente más importantes de Gran Caimán son originarias de Caimán Brac, a saber, los Kirkconnells, Fosters, Waltons y Scotts. La mayoría del sector turístico se concentra en el buceo, aunque este se encuentra en declive reciente en el sector de la hospitalidad, ya que uno de los dos hoteles locales, Divi Resorts, cerró sus operaciones en 2006. [8] La economía de la isla también se vio afectada negativamente por los daños significativos causados por el huracán Paloma de categoría 4 en noviembre de 2008.
Una actividad local casi exclusiva de Caimán Brac son sus artistas, que trabajan con una piedra local conocida como caimanita , y suelen hacer joyas o pequeñas tallas de piedra. Dos de estos artistas han sido Eddie Scott [9] y Tenson Scott, [10] cuyas obras han ganado concursos nacionales, [11] además de ser el regalo oficial a la Reina Isabel II y al Príncipe Felipe durante la visita de Estado de 1994. Para la boda del Príncipe Guillermo en 2011 , el regalo oficial de las Islas Caimán fue elaborado por Horacio Esteban, [12] que creció en Caimán Brac y actualmente vive en Gran Caimán.
El Aeropuerto Internacional Charles Kirkconnell (antes conocido como Aeropuerto Internacional Gerrard Smith ) sirve a la isla. Todos los vuelos de pasajeros programados son operados por Cayman Airways y su subsidiaria Cayman Airways Express con servicio hacia y desde Gran Caimán realizado con turbohélices regionales Saab 340B y también pequeños aviones turbohélice De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter con vuelos limitados también operados en esta ruta interinsular con aviones de pasajeros Boeing 737 MAX 8. Además, Cayman Airways proporciona un servicio limitado con jet 737-8 desde Caimán Brac a Miami a través de una escala en Gran Caimán y también opera un servicio semanal sin escalas con 737-8 en dirección sur desde Miami . [13] [14] Según el programa de vuelos de Cayman Airways, la aerolínea también está operando actualmente un servicio directo sin cambio de avión con jet 737-8 todos los sábados desde Caimán Brac a Denver a través de una escala en Gran Caimán. [15]
En 1965, Cayman Brac Airways (CBA), una subsidiaria de LACSA Airlines, operaba un servicio de ida y vuelta dos veces por semana con un avión bimotor Beech Model 18 en la ruta Gran Caimán - Pequeño Caimán - Caimán Brac - Montego Bay . [16] Según el horario de la aerolínea del 1 de mayo de 1965, el servicio de conexión a Miami vía Gran Caimán lo ofrecía LACSA, una aerolínea con sede en Costa Rica , mientras que Pan Am ofrecía un servicio de conexión adicional a Miami y a la ciudad de Nueva York vía Montego Bay. En 1968, el gobierno de las Islas Caimán compró una participación mayoritaria en Cayman Brac Airways a LACSA y luego formó Cayman Airways, que ha prestado servicios al aeropuerto desde entonces. [17]
El Departamento de Educación de las Islas Caimán administra dos escuelas primarias y una secundaria en la isla, entre ellas: [18]
