Cadmus Marcellus Wilcox (20 de mayo de 1824 - 2 de diciembre de 1890) fue un oficial de carrera del Ejército de los Estados Unidos que sirvió en la guerra entre México y Estados Unidos y también fue un general confederado durante la Guerra Civil estadounidense .
Wilcox nació en el condado de Wayne, Carolina del Norte . Uno de sus hermanos, John A. Wilcox , serviría más tarde en el Primer Congreso Confederado como representante de Texas . La familia se mudó al condado de Tipton, Tennessee , cuando Cadmus tenía solo dos años. Fue criado y educado en Tennessee, estudiando en la Universidad de Cumberland antes de ser nominado a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point por el distrito de Memphis . Se graduó en 1846, ocupando el puesto 54 de 59 cadetes, y fue ascendido a segundo teniente en el 4.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos el 1 de julio. [1] Entre sus compañeros de clase en West Point se encontraban los futuros generales de la Guerra Civil George B. McClellan y Thomas J. Jackson . [2]
Con la guerra entre México y Estados Unidos ya en marcha, Wilcox se unió al 4.º Regimiento de Infantería en la ciudad mexicana de Monterrey en 1847. Fue designado ayudante del mayor general John A. Quitman , actuando como su ayudante en la batalla de Veracruz y la batalla de Cerro Gordo . Por su valiente conducta en la batalla de Chapultepec , en acción en la Puerta de Belén y en la batalla de la Ciudad de México , Wilcox fue designado primer teniente el 13 de septiembre. [1]
Después de que terminó la guerra con México, Wilcox fue ascendido a primer teniente el 24 de agosto de 1851. [1] En el otoño de 1852, Wilcox recibió la orden de regresar a West Point para servir como instructor asistente de tácticas militares, puesto que ocupó hasta el verano de 1857, cuando, debido a problemas de salud, fue enviado a Europa con una licencia de doce meses. A su regreso a West Point, publicó un manual sobre rifles y disparos de rifle, que se convirtió en el libro de texto estándar sobre el tema. Wilcox también tradujo y publicó una obra sobre la evolución de la infantería tal como se practicaba en el ejército austríaco . [2]
Se le ordenó ir al Territorio de Nuevo México en 1860 y fue ascendido al rango de capitán del 4.º Regimiento de Infantería el 20 de diciembre. [1]
Mientras servía en el Territorio de Nuevo México en junio de 1861, Wilcox se enteró de la secesión de Tennessee. Después de presentar su renuncia al Ejército de los EE. UU. (aceptada el 8 de junio), viajó a Richmond, Virginia , donde fue nombrado capitán de artillería en el Ejército Confederado el 16 de marzo. Más tarde fue ascendido a coronel y se le dio el mando del 9.º Regimiento de Infantería de Alabama el 9 de julio. [1]
Wilcox se unió al Ejército de Shenandoah del general de brigada Joseph E. Johnston con su regimiento el 16 de julio y marchó a Manassas para reforzar al Ejército de Potomac del general de brigada PGT Beauregard justo antes de la Primera Batalla de Bull Run el 21 de julio.
El 21 de octubre, fue ascendido a general de brigada y puesto al mando de una brigada que comprendía los regimientos de infantería 3.º de Alabama, 1.º de Mississippi y 1.º de Virginia, junto con una batería de artillería . La brigada fue asignada a la división del Primer Cuerpo del Ejército del Norte de Virginia del mayor general James Longstreet . Durante la Campaña de la Península de 1862 , Wilcox jugó un papel destacado en la Batalla de Williamsburg el 5 de mayo.
En la batalla de Seven Pines de 1862 , Wilcox comandó dos brigadas, y en la batalla de Gaines' Mill el 27 de junio dirigió tres: la suya, la de Featherston y la de Pryor. El 30 de junio, en la batalla de Glendale durante las Batallas de los Siete Días , casi todos los oficiales del regimiento bajo el mando de Wilcox murieron, y el propio Wilcox tuvo su ropa perforada por seis balas, pero de alguna manera escapó ileso. La pérdida en la brigada de Wilcox fue más pesada en las Batallas de los Siete Días que en cualquier otra brigada de la división de Longstreet. Después de que Longstreet fuera elevado al mando del cuerpo, Wilcox obtuvo la mitad de su división. La dirigió a Second Bull Run , pero se mantuvo en reserva y no vio ninguna acción seria. En la Campaña de Maryland , Wilcox fue devuelto al mando de la brigada y su división se fusionó con la de Richard H. Anderson . Cayó enfermo y pasó la Batalla de Antietam descansando en Martinsburg, Virginia , dejando al coronel Alfred Cumming al mando de su brigada durante esa batalla.
Como parte de la división del mayor general Richard H. Anderson en la batalla de Chancellorsville en mayo de 1863, la brigada de Wilcox fue fundamental para retrasar el avance del VI Cuerpo de la Unión hacia el oeste desde Fredericksburg, Virginia , lo que los ralentizó en la batalla de Salem Church . Poco después de la batalla, Wilcox y su brigada se trasladaron con la división de Anderson al recién creado Tercer Cuerpo , bajo el mando del teniente general AP Hill el 30 de mayo. [1]
Wilcox y su comando participaron en la Batalla de Gettysburg en el verano de 1863. En el segundo día de la batalla , el 2 de julio, su carga contra una línea de la Unión debilitada fue recibida (y retenida) por una contracarga suicidamente valiente del 1.er Regimiento de Infantería Voluntaria de Minnesota .
El tercer día de la batalla, durante la Carga de Pickett , su brigada sirvió como apoyo en el flanco derecho de la división de su compañero de clase en West Point, el mayor general George Pickett . El intenso fuego de artillería de la Unión, en particular desde los cañones de Cemetery Ridge bajo el mando del teniente coronel Freeman McGilvery , interrumpió rápidamente el asalto de Wilcox, quien ordenó a la brigada que se retirara. [2]
Con la muerte de Dorsey Pender en Gettysburg, Wilcox fue ascendido a mayor general el 3 de agosto de 1863 y se le asignó el mando de la división de Pender en el Tercer Cuerpo de Hill. [1] El nuevo mando de Wilcox estaba formado por la brigada de Carolina del Norte de Lane, la brigada de Georgia de Thomas, la brigada de Carolina del Sur de McGowan y la brigada de Carolina del Norte de Scales.
Durante el resto de la guerra, la división de Wilcox enfrentó duros combates, desde la campaña por tierra hasta Appomattox Court House . Durante los últimos días del asedio de Petersburg en 1865, la última resistencia de Wilcox el 2 de abril en Fort Gregg ayudó a retrasar a las fuerzas de la Unión el tiempo suficiente para que Longstreet pudiera maniobrar para colocarse en posición y cubrir la retirada del ejército hacia el oeste.
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Tras el fin de la Guerra Civil estadounidense, a Wilcox le ofrecieron un puesto como general de brigada en el ejército egipcio , pero lo rechazó. En 1886, el presidente estadounidense Grover Cleveland nombró a Wilcox jefe de la división ferroviaria del gobierno en Washington, DC , cargo que ocupó hasta su muerte. [2]
Wilcox, soltero de toda la vida, cuidó de la viuda y los niños pequeños de su hermano después de la muerte repentina de John Wilcox en febrero de 1865. [2]
Wilcox murió a la edad de sesenta y seis años en Washington, DC, y fue enterrado allí en el cementerio de Oak Hill . [1] [3] Entre sus portadores del féretro se encontraban cuatro ex generales confederados y cuatro ex generales de la Unión, una muestra de su estima.
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