El misil MGM-5 Corporal era un misil táctico tierra-tierra con armamento nuclear. Fue la primera arma guiada autorizada por Estados Unidos para portar una ojiva nuclear . [i] Un misil balístico táctico guiado , el Corporal podría lanzar una ojiva nuclear de fisión , altamente explosiva, de fragmentación o química hasta un alcance de 75 millas náuticas (139 km).
Fue desarrollado por el Ejército de los Estados Unidos en asociación con el pionero Laboratorio de Propulsión a Chorro de Caltech , y producido inicialmente por Douglas Aircraft Company . [4] A medida que el desarrollo continuó, la producción pasó a Firestone Tire and Rubber Company (estructura del avión) y Gilfillan Brothers Inc. (orientación). [4] : 121 El Corporal fue diseñado como un misil nuclear táctico para su uso en caso de hostilidades de la Guerra Fría en Europa Occidental. El primer batallón de cabos del ejército de EE. UU. se desplegó en Europa en 1955. Se desplegaron ocho batallones de cabos en Europa y permanecieron en el campo hasta 1964, cuando el sistema fue reemplazado por el sistema de misiles Sergeant MGM-29 de combustible sólido . [5] El Cabo fue el segundo de una serie de cohetes JPL para el Ejército de EE. UU. cuyos nombres corresponden a la progresión en las filas de los alistados del Ejército, comenzando con Soldado antes de llegar finalmente al Sargento MGM-29 .
El programa del Instituto Tecnológico de California de Artillería del Ejército de EE. UU. (ORDCIT) que finalmente produjo el misil balístico Corporal comenzó en junio de 1944 con un contrato con el Instituto de Tecnología de California de los Laboratorios Aeronáuticos Guggenheim (GALCIT) para desarrollar un misil balístico guiado. Como la tecnología para construir tal arma no existía en los Estados Unidos, hubo que crearla. GALCIT, posteriormente transformado en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL), inició esfuerzos incrementales comenzando con un programa de cohetes de combustible sólido llamado Private. Progresó hasta convertirse en un cohete sonoro no guiado de combustible líquido llamado WAC Corporal y un misil de investigación guiado mucho más grande, el Corporal E. [6] A finales de 1949, el Ejército deseaba acelerar el programa del Cabo para crear un arma militar convirtiendo el Cabo E en un programa de choque y cancelar las variantes de investigación adicionales previstas. [7] El misil balístico Corporal resultante fue desarrollado por JPL y voló por primera vez en su versión de arma en White Sands Missile Range , Nuevo México, el 7 de agosto de 1952. [4] : 122 El programa de choque Corporal implicó utilizar tanto equipo existente como fuera posible. Podría incluir el radar SCR-584 de la Segunda Guerra Mundial . [8]
El cabo utilizó un motor de cohete de combustible líquido alimentado a presión que quemaba ácido nítrico fumante rojo (RFNA) y anilina ; la mezcla exacta de combustible y oxidante cambió durante el período de servicio del cabo. A partir de la ronda 11 del programa de pruebas se convirtió en RFNA como oxidante y combustible compuesto por un 80% de anilina con un 20% de alcohol furfurílico . Como el Corporal era un programa intensivo y estaba en constante desarrollo después de 1958 para reducir la descomposición del RFNA y mejorar el rendimiento, los propulsores se cambiaron a IRFNA (ácido nítrico fumante rojo inhibido), 14% NO 2, 2,5% H 2O ,0,6% HF y82,9% HNO 3oxidante, con 46,5% de anilina, 46,5% de alcohol furfurílico y 7% de hidracina como combustible. [9] [10] [11] [12] esto requirió una preparación elaborada y que requirió mucho tiempo inmediatamente antes del lanzamiento, lo que hace que su capacidad de respuesta táctica sea cuestionable.
La orientación del cabo consistía en un complejo sistema de orientación interna y terrestre. Durante la fase de lanzamiento inicial, la guía inercial mantuvo el misil en posición vertical y una guía preestablecida lo dirigió durante su lanzamiento. El sistema de guía terrestre era un radar SCR-584 modificado de la Segunda Guerra Mundial que rastreaba la posición del misil, así como su alcance inclinado. Esta información se envió a una computadora analógica que calculó la trayectoria y las correcciones necesarias para alcanzar el objetivo. Se utilizó un radar Doppler para medir con precisión la velocidad del misil y esta información también se utilizó en el cálculo de la trayectoria. El radar Doppler también se utilizó para enviar la corrección final del alcance y el comando de armado de la ojiva después de que el misil volviera a entrar en la atmósfera. Se utilizaron balizas transpondedoras en el misil para proporcionar una señal de retorno para el seguimiento al alcance máximo. La vulnerabilidad del sistema Corporal fue motivo de preocupación desde el comienzo del programa de armas. Las anticontramedidas electrónicas se abordaron a lo largo del programa y se habrían mejorado mucho en el Cabo III. [13] Aunque se había desarrollado una variedad de ojivas, desde alto explosivo y fragmentación hasta químicas, la ojiva con la que estaba equipado el misil era la W-7 (Mk.7). [14] [15]
Un batallón de cabos estaba compuesto por 250 hombres, requirió 35 vehículos para desplegarse y tardó nueve horas en preparar el misil para disparar una vez alcanzada la posición de lanzamiento. [4] : 125 batallones de misiles corporales en Europa eran altamente móviles, considerando la gran cantidad de vehículos de apoyo y personal necesarios para apoyar el transporte, control y lanzamiento de este misil de punta nuclear (o HE convencional o químico) de combustible líquido. En Alemania, se realizaron frecuentes 'Alertas' sin previo aviso, lo que requirió reunir a todo el personal y trasladar vehículos y misiles a un punto de reunión previamente asignado. Desde allí, el batallón se trasladaría a un lugar de lanzamiento (generalmente en algún lugar en un bosque remoto), instalaría el misil en su lanzador y realizaría una verificación detallada de los distintos sistemas. Esta no fue una operación trivial ya que estos sistemas electrónicos eran en gran medida tubos de vacío . Se realizaría un simulacro de disparo y todo el batallón se retiraría lo antes posible para no ser objetivo del fuego de contrabatería.
Para lo que fue el primer misil con armas nucleares, el Cabo I era significativamente poco fiable e inexacto. El desarrollo continuo del sistema de armas Corporal condujo rápidamente al desarrollo del Corporal II. Esto se inició mientras el Cabo I aún estaba en desarrollo. Aunque se consideró que el Cabo I era operable, muchas deficiencias en la usabilidad táctica tanto del misil como del equipo terrestre se hicieron obvias durante el desarrollo. [16] Las pruebas de Ingeniero-Usuario habían demostrado que la razón principal de las causas mecánicas y eléctricas surgió porque los sistemas del Cabo I eran demasiado delicados. [4] : 121 Los problemas detectados en los juicios de la UE fueron abordados en el Cabo II. El Cabo Tipo II fue mejorado posteriormente en las versiones Cabo IIa y IIb (M2A1). El primer prototipo del Cabo II voló el 8 de octubre de 1953. El primer sistema Tipo II completo se entregó en febrero de 1955. [17] El Cabo Tipo II mejoró enormemente la precisión y confiabilidad del sistema de misiles. En comparación con otros misiles antiguos, la producción final del Corporal II fue razonablemente precisa. [18] [19] [20] Sigue siendo la precisión agregada de todos los Tipo II con un CEP (error circular probable) de 350 metros que aún estaba por debajo de los 300 metros deseados. [17] El papel del JPL se redujo considerablemente en 1955-1956. [21]
Las deficiencias del Cabo II llevaron al diseño y desarrollo del Cabo III. Los objetivos del Cabo III eran producir un sistema de armas muy mejorado con mayor confiabilidad, equipo de apoyo terrestre y especialmente equipo de guía terrestre, para proporcionar al Ejército un arma completamente desarrollada. [22] Sólo se requerirían pequeños cambios en el misil Corporal IIb. [23] En 1956 se habían completado todos los trabajos de investigación y desarrollo del Cabo II. [24] Un estudio en Redstone Arsenal señaló que el sistema de misiles Sergeant MGM-29 estaría disponible para el servicio en 1963 y que el equipo del Cabo III sólo debería adquirirse para unidades de Cabo adicionales. [25] Aunque un Cabo Tipo III voló en 1957, ya era demasiado tarde para el sistema Corporal en eterno desarrollo. [4] : 121 El 23 de mayo de 1957 se terminaron todos los trabajos en el Cabo III para conservar fondos para el Sargento luego de los recortes en el presupuesto de defensa. [26] En 1963, los misiles Sergeant de combustible sólido con sistemas de guía inercial autónomos a prueba de interferencias y que tardaron sólo una hora desde la ocupación del lugar hasta el lanzamiento del misil, comenzaron a reemplazar al Cabo IIb en Europa. En junio de 1964, el sistema corporal era historia en el servicio estadounidense. [4] : 125 En junio de 1966, la última unidad de cabos, el 27.º Regimiento de Armas Guiadas de Artillería Real , retiró a sus cabos. [4] : 125
Los primeros tres batallones de cabos se activaron en marzo de 1952 con un programa de lanzamiento de ingenieros-usuarios que comenzó en enero de 1953. [27] Ese mismo año, el sistema Cabo II se vendió al Reino Unido. [28] El objetivo original extremadamente ambicioso del programa Corporal era tener 16 batallones de misiles desplegados para julio de 1954. En julio de 1954 se habían organizado y equipado dos baterías del Cabo I. [27] El 259.º Batallón de Cabo se desplegó en Europa en febrero 1955. Le siguieron otras unidades y en 1960 había seis batallones en Alemania, dos en Italia y cuatro en Estados Unidos. [29] El entrenamiento con fuego real para las fuerzas estadounidenses con base en Alemania tuvo lugar en Fort Bliss , pero más tarde se utilizó el campo de tiro de armas guiadas de la artillería real británica en la isla escocesa de South Uist en las Hébridas Exteriores . Se dispararon misiles hacia coordenadas de objetivos designadas en el Océano Atlántico. El radar de Hirta (la isla principal del archipiélago de St Kilda en Escocia) identificó puntos de aterrizaje de misiles. Con frecuencia, los barcos espías soviéticos, los "arrastreros de pesca ", invadían la zona objetivo. La adopción del cabo por parte del Reino Unido dio como resultado la incorporación del islote de Rockall al Reino Unido en 1955, la última incorporación al Reino Unido, para evitar su uso por parte de los observadores soviéticos: al ministro de Defensa del Reino Unido, Harold Macmillan, le preocupaba que, si Si lo hicieran, los soviéticos podrían descubrir cómo interferir las señales de radio de seguimiento y guía corporal. [30]
Reino Unido [31]Fabricantes como Corgi y Dinky fabricaron una versión del Cabo como juguete de fundición a presión . El Corgi Corporal, comercializado entre los niños como "el cohete que puedes lanzar", se programó para que coincidiera con el lanzamiento de prueba británico en 1959.
A finales de la década de 1950 se produjo un modelo de plástico a escala 1/40 del misil Corporal con su transportador móvil y Revell - Monogram lo reeditó en 2009.
Hawk produjo en 1959 un modelo de plástico a escala 1/48 del misil Corporal con su lanzador y fue reeditado en 1969 en una versión que brilla en la oscuridad.
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