El cabildo abierto es una acción política tradicional hispanoamericana que consiste en convocar a los ciudadanos para deliberar sobre políticas. Se originó en Hispanoamérica como una versión del cabildo y también se extendió a España.
El cabildo abierto era un modo especial de reunión de los habitantes de las ciudades hispanoamericanas durante el período colonial , en casos de emergencias o desastres. Por lo general, las ciudades coloniales eran gobernadas por un cabildo o un ayuntamiento , un consejo municipal en el que la mayoría de los funcionarios eran designados por las autoridades. En casos de emergencia, el cabildo podía convocar a los jefes de familia ( vecinos ) [1] [2] o a una sección/toda la ciudadanía en un cabildo "abierto". [3] Generalmente ubicado en la iglesia principal, la plaza o la casa de un miembro, [4] podía ser convocado en ausencia de precedentes legales para movilizar soldados, anunciar impuestos, recibir información y comunicaciones y promulgar leyes de emergencia, entre otros asuntos. En La ciudad Indiana (1900) de Juan Agustín García , caracterizó al cabildo abierto como una función de comunicar órdenes del gobierno real, rara vez formulando políticas. William Wheatley Pierson Jr. estuvo de acuerdo, afirmando que la debilidad autoritaria era un hecho general, mientras que la fuerza dependía del desarrollo circunstancial. [5] Los historiadores Modesto Chávez Franco Francisco X. Tapia afirman que las reuniones no eran frecuentes, siendo los casos excepcionales Zacatecas en el siglo XVI y Santiago del Estero en el siglo XVIII. [6]
Su composición variaba. Los constituyentes ubicuos eran estadistas y clérigos , mientras que la inclusión consistente de vecinos es indeterminada; en general, su participación aumentó durante los últimos siglos del período colonial, sin embargo, la delimitación de " vecino " disminuyó correspondientemente. También es ambiguo en qué medida participaron españoles, criollos , mestizos e indígenas . [7]
Los primeros cabildos abiertos demostraron cierto poder electivo. Tras la muerte de Francisco Pizarro , Pedro de Valdivia fue nombrado gobernador de Chile por una serie de cabildos abiertos en mayo de 1541. Como lo permitió Carlos V , el cabildo abierto de vecinos de Asunción eligió al gobernador desde 1548 hasta 1736, cuando fue revocado debido a su participación en la Rebelión de los Comuneros . Durante el siglo XVI, los habitantes de España podían elegir a sus alcaldes ; uno en La Habana ejerció un poder similar hasta al menos 1553, votando a dos candidatos; en 1603, el organismo se reformó con el pretexto de combatir la piratería , que era un recurso común. [8]
Al inicio de las guerras de independencia hispanoamericanas los cabildos abiertos jugaron un papel decisivo, pues mediante movimientos revolucionarios, actuando como órganos de participación popular, se logró derrocar a las autoridades coloniales y establecer nuevos gobiernos revolucionarios, como ocurrió en San Miguel de Tucumán el 21 de mayo de 1810, en Bogotá el 10 de julio de 1810 y en Granada, Nicaragua el 22 de diciembre de 1811. [9]
En la actualidad, algunos países latinoamericanos han utilizado el nombre de "cabildos abiertos" para designar asambleas públicas convocadas por los gobiernos municipales para decidir asuntos locales de importancia pública. El término se utiliza a veces para las reuniones públicas actuales para tomar decisiones. [10] [11] Algunas versiones modernas, si bien utilizan el nombre históricamente evocador, pueden ser más similares a una manifestación al aire libre. [12]
En Venezuela, el cabildo abierto es parte de un conjunto de disposiciones necesarias para preservar la democracia. El artículo 70 de la Constitución de la nación dice que "[deben existir] métodos para que el pueblo ejerza su soberanía en política, [incluido] el foro abierto y la asamblea de ciudadanos cuyas decisiones serán vinculantes". Debido a que el voto legalmente vinculante está vinculado al cabildo abierto, la Constitución puede interpretarse en el sentido de que el foro aún puede tener el poder de un referéndum político . [12]