Head Sport GmbH es una empresa de fabricación estadounidense-austriaca con sede en Kennelbach . Es propietaria de la marca estadounidense de raquetas de tenis Head. Head GmbH es un grupo que incluye varias empresas que antes eran independientes, entre ellas la original "Head Ski Company" (fundada en los Estados Unidos en 1950); Tyrolia, un fabricante austriaco de equipos de esquí; y Mares , un fabricante italiano de equipos de buceo. [3]
Head produce actualmente una amplia gama de productos para esquí , snowboard , natación , tenis y otros deportes de raqueta . Head Ski Company produjo uno de los primeros esquís de descenso de compuestos de metal y madera de éxito , el Head Standard , y una de las primeras raquetas de tenis de metal de gran tamaño. [4]
Head Sport GmbH fue fundada en Baltimore, Maryland , Estados Unidos, en 1950 por el ingeniero aeronáutico Howard Head , después de realizar un viaje de esquí y sorprenderse al descubrir que sus esquís estaban hechos de madera en una época en la que los metales y los plásticos estaban sustituyendo a la madera en muchos diseños de productos. Head trabajaba en la Glenn L. Martin Company , donde utilizaban una forma de laminado de aluminio y plástico para construir los fuselajes de los aviones, y pensó que el mismo material sería ideal para un esquí. Después de dos años de romper prototipos continuamente, en el invierno de 1950 tenían un diseño que era lo suficientemente duradero para su uso y que giraba con mucha más facilidad.
El Head Standard creció rápidamente en ventas durante la década de 1950, hasta que este y otros diseños de Head capturaron más del 50% del mercado estadounidense durante la década de 1960, lo que los convirtió en el fabricante líder de esquís en los EE. UU. y el Reino Unido. Head se resistió al cambio a la construcción de fibra de vidrio. En 1967, Howard Head contrató a Harold Seigle como presidente de la empresa y se convirtió en presidente del directorio y director ejecutivo . En 1969, Head vendió la empresa a AMF y se dedicó al tenis. Más tarde compró una participación mayoritaria en Prince Sports .
A finales de los años 60, se creó una división de tenis cuando Howard Head descubrió una forma de fortalecer la raqueta de tenis introduciendo el marco de aluminio . La idea se convirtió en un éxito y se presentó por primera vez en el Abierto de Estados Unidos de 1969. Después de la marcha de Howard Head, uno de los tenistas que Head patrocinó, Arthur Ashe , ganó Wimbledon , derrotando al favorito Jimmy Connors en 1975. También durante los años 70, Head adquirió un fabricante de buceo, Mares, y una empresa de fijaciones de esquí , Tyrolia. Mientras era propiedad de AMF, Head fabricó raquetas de tenis en Boulder, Colorado , y Kennelbach, Austria. También en 1969, Head fichó al campeón olímpico de esquí de competición Jean-Claude Killy para promocionar un nuevo esquí de metal y fibra de vidrio , el Killy 800. Posteriormente, Head desarrolló una línea de productos de esquís Killy.
En 1985, Minstar Inc., con sede en Minneapolis, adquirió Head a través de una adquisición hostil de AMF. [5] Dos años después, Head comenzó a fabricar calzado deportivo y presentó las "Radial Tennis Shoes". Al año siguiente, Head abrió una nueva planta en Australia para producir más raquetas de tenis. En 1989, la gerencia compró Head, Tyrolia y Mares para formar HTM. La adquisición fue respaldada por la firma de capital privado Freeman Spogli & Co. En 1993, HTM se vendió al conglomerado tabacalero Austria Tabak. Johan Eliasch , el presidente actual, se hizo cargo de la empresa en 1995, que en 2014 era una corporación de las Antillas Holandesas. [6]
Head también concede licencias de su marca a fabricantes de prendas de vestir (incluidos zapatos), accesorios, bicicletas, patines, relojes, pelotas, equipos de fitness y bebidas. [7] [8] [9]
Head demostró ser un éxito en 2012 , con tres ganadores de torneos importantes durante el año: Novak Djokovic en el Abierto de Australia , Maria Sharapova en el Abierto de Francia y Andy Murray en el Abierto de Estados Unidos . [10]
En 2019, se informó que Head compró los activos de ASE. [11] ASE es propietaria de Fuji Bikes , Breezer Bikes, SE Bikes , Kestrel Bikes , Tuesday Bikes , PHAT Bikes , Oval, Performance Bicycle Stores y Nashbar . El 22 de enero de 2019, se informó que Head Sports se retiró del acuerdo para comprar ASE. [12]
Head comenzó a integrar grafeno en sus raquetas en 2013. [13]
Algunos de los atletas patrocinados por Head son:
Ramkumar Ramanathan