La polilla de la col ( Mamestra brassicae ) es conocida principalmente como una plaga que causa graves daños a los cultivos de una amplia variedad de especies de plantas. El nombre común, polilla de la col, es un nombre inapropiado, ya que la especie se alimenta de muchas frutas, verduras y cultivos del género Brassica (es decir , repollo , brócoli , coles de Bruselas ). [1] Otras plantas hospedantes notables incluyen tabaco , girasol y tomate , lo que hace que esta especie plaga sea particularmente dañina desde el punto de vista económico. [2]
La polilla se extiende por una amplia zona geográfica que abarca toda la región paleártica . Debido a esta amplia región geográfica y a la presencia de varias poblaciones a nivel mundial, las adaptaciones locales han dado como resultado una especie con una alta variabilidad en su ciclo de vida y comportamiento entre diferentes poblaciones.
La polilla de la col tiene una amplia distribución geográfica en partes de Europa y Asia que van desde aproximadamente 30°N a 70°N en latitud. [1] Este rango geográfico se encuentra dentro de la región Paleártica, que incluye partes de Europa, Asia al norte de las montañas del Himalaya y África al norte del desierto del Sahara . Como muchas plantas hospedantes son endémicas o domesticadas en varias partes de esta región, la polilla puede prosperar con éxito en casi todas las partes de esta región debido a la adaptación local (Masaki). [ cita requerida ]
Si bien la polilla generalmente está limitada a esta área de distribución, existe el riesgo de que pueda introducirse en nuevas regiones a través de industrias de comercio mundial de alimentos que involucran importaciones de plantas vivas. [3]
La polilla de la col, Mamestra brassicae , no debe confundirse con la polilla medidora de la col ( Trichoplusia ni ) o la mariposa blanca de la col ( Pieris rapae ), que comparten nombres similares pero ocupan taxonomías diferentes. [ cita requerida ]
Mamestra brassicae pertenece al orden Lepidoptera (polillas y mariposas). Dentro de este orden, la especie pertenece al clado Ditrysia , que contiene el 98% de las especies de Lepidoptera e indica que la hembra tiene dos aberturas separadas para aparearse y poner huevos. [4] La especie pertenece a la familia Noctuidae , la segunda familia más grande de Lepidoptera. Dentro de esta familia, la polilla de la col se encuentra dentro de la subfamilia Hadeninae . El género Mamestra es el hogar de muchas especies de plagas y tiene una distribución global. [5]
B. brassicae L. (= albicolon Stph., nec Hbn., ochracea Tutt) Alas anteriores de color marrón grisáceo variadas con fuscous: líneas pálidas, con bordes oscuros; estigma orbicular redondeado, reniforme grande, con manchas blancas o lleno de blanco; ala posterior de color marrón, con una marca más pálida cerca del final de la vena 2. - El insecto varía en direcciones opuestas; - ab. albidilinea Haw. es una forma negruzca con el estigma reniforme y la línea submarginal blanca, que se presenta ocasionalmente en Europa así como en Gran Bretaña; — scotochroma Rob., una forma alemana local, es melánica, con ambas alas negruzcas, muy parecida a albidilinea , pero sin la línea submarginal blanca; — unicolor Tutt tiene todas las marcas, oscuras y claras, más o menos perdidas en la sufusión de fuscous, el reniforme bordeado solo con blanquecino; — por otro lado, andalusica Stgr. de España (? = straminea Failla-Ted., de Sicilia e Italia) es de color gris-marrón pálido con un ligero rubor ocre, gris más oscuro en la hembra, con todas las marcas oscurecidas excepto los 3 estigmas que son llamativamente pálidos, con un contorno negruzco parcial, especialmente en su borde inferior, el claviforme a veces gris; — decolorata Stgr. de Issykkul y otras localidades de Asia Central es de color marrón grisáceo pálido, con los estigmas como en andalusica , pero con las marcas, especialmente las submarginales, no obsoletas; — canescens Moore de Yarkand, que no he visto, es, a juzgar por la figura, muy similar, si no idéntica, a decolorata , a la que antecede en 10 años. Larva polífaga, que varía en color de fondo de verde a marrón y negruzco, con una amplia línea espiracular pálida; una joroba dorsal en el segmento 11. [6]
El ciclo de vida es muy variable según la ubicación de la población. Algunas poblaciones pueden tener dos o tres generaciones en un año calendario. Otras poblaciones, en climas menos favorables, pueden tener solo una generación en un año determinado. La diapausa es la etapa de vida más variable de esta especie, que dura entre 80 días y seis meses si es necesario durante el invierno. [2]
Al poner los huevos, estos son de color blanco pálido, oblongos, hemisféricos y acanalados. También presentan una marca marrón en el centro. El huevo mide típicamente 1,2 mm de diámetro y eclosiona en un plazo de seis a diez días. [2] [7]
La oruga progresa a través de seis estadios de desarrollo. En el primer estadio, la oruga tiene un cuerpo verde claro con tres pares de patas a lo largo del tórax y un apéndice anal al final del abdomen. Las orugas permanecen relativamente del mismo color hasta el cuarto estadio, en el que la región dorsal se oscurece. La región dorsal ahora parece marrón mientras que la región ventral se vuelve amarilla. Hay cierta variabilidad en la coloración en esta etapa. También hay una franja oscura que parece correr a lo largo de la oruga con rayas de color amarillo claro flanqueando los lados. La cabeza es de color cobre. En el sexto y último estadio, la cabeza permanece cobriza y el cuerpo desarrolla una joroba dorsal. El tiempo total para este desarrollo larvario es de cuatro a seis semanas y la longitud final del cuerpo varía de 40 a 50 milímetros ( 1+9 ⁄ 16 – 1+15 ⁄ 16 pulgadas). [2] [7]
Los colores, cierres y patrones conocidos incluyen:
Las larvas se alimentan de las hojas de las plantas durante la noche. Por lo general, se encuentran en el envés de las hojas de la planta huésped, cerca del suelo. Las larvas son animales gregarios en sus etapas iniciales. En el cuarto estadio, las larvas pueden dispersarse a otras áreas de la planta huésped original y pueden migrar a otras plantas huésped. Cuando se convierten en pupas, las larvas excavarán en el suelo donde permanecerán hasta que emerjan como adultos. [2]
Las pupas son marrones y brillantes. Pueden desarrollarse una o dos veces al año, y la pupación suele tener lugar durante el invierno. Las pupas se desarrollan dentro de capullos que se encuentran en el suelo. Las pupas miden generalmente 20 mm de largo. [2] [7] Las pupas se pueden encontrar en el suelo a una profundidad de entre 2 y 10 mm. [ cita requerida ]
Las polillas adultas emergen de las pupas en el suelo durante los meses de mayo y junio. Su apariencia es similar a la de muchas polillas dentro de la misma familia; son de color gris, negro, verde o marrón con un delicado patrón de líneas y manchas en todo el cuerpo adulto. Las alas delanteras tienden a ser de color más oscuro que las traseras. Las marcas características de la especie incluyen una mancha en forma de riñón encerrada en un borde blanco en el ala delantera del adulto. También hay un borde blanco delgado que rodea la totalidad del ala delantera. La envergadura de las alas varía entre 34 y 50 mm. La envergadura de las alas adultas y el tamaño del cuerpo están correlacionados con el estado nutricional de la polilla en desarrollo. Los espolones dorsales curvados ubicados en la tibia de las patas delanteras distinguen a esta especie de otras muy similares a ella. [2] [7]
Los adultos emergen desde finales de abril hasta principios de junio. Poco después de emerger, las polillas adultas se aparean, como se explica con más detalle en la sección sobre apareamiento. La polilla es más activa durante la noche, cuando vuela entre las plantas y se alimenta. Durante el día, la polilla adulta busca refugio bajo el follaje de las plantas circundantes. [2]
El apareamiento en M. brassicae ocurre entre polillas adultas que emergen recientemente. En una observación controlada, los adultos comenzaron a aparearse la primera noche de su emergencia. En esta observación, el comportamiento de apareamiento comenzó a las diez de la noche, y la mayor parte de la actividad de apareamiento ocurrió después de la medianoche. Las parejas en apareamiento permanecieron asociadas durante más de doce horas, y las hembras cubrieron las alas de los machos con la parte posterior de su cuerpo durante este tiempo. [19] El patrón de apareamiento es el siguiente:
La hembra inicia la secuencia de apareamiento llamando al macho, lo que implica colocar sus antenas hacia adelante, levantar sus alas horizontalmente y batirlas rápidamente. Si el macho no responde a su llamado, la hembra se reubica y repite el llamado hasta que logra atraer a un macho. [19]
Al oír el llamado de la hembra, el macho también dirige sus antenas hacia adelante y comienza a batir rápidamente sus alas. Luego, el macho emprende el vuelo para buscar a la hembra que lo llama. [19]
Cuando el macho localiza a la hembra que llama, se acerca a ella y toca su cuerpo con sus antenas como primer punto de contacto. Esto le permite al macho confirmar la identidad de la hembra que llama como perteneciente a la misma especie que él. El macho se mueve entonces hacia la hembra y comienza a batir sus alas agresivamente de nuevo. Luego coloca su abdomen hacia la hembra y abre sus pinzas para comenzar la cópula. [19]
La hembra continúa con el llamado mientras el macho copula con ella. El macho debe colocar su abdomen debajo del ala de la hembra durante la cópula. Después de la cópula, la hembra continuará apareándose. En promedio, una hembra copula 2,5 veces. [19]
La polilla hembra pone huevos de forma individual, pero agrupa muchos de ellos en la misma superficie. Una hembra puede agrupar más de 350 huevos en el envés de una hoja. Las hembras ponen alrededor de 2500 huevos después de la cópula. Los huevos se ponen generalmente de mayo a junio, pero hay variaciones entre las poblaciones de la polilla. Los huevos eclosionan en un plazo de cinco a doce días. El período de incubación depende en gran medida de factores ambientales, principalmente la temperatura. La incubación varía de seis días a 25 °C a 12 días a temperaturas más bajas. [2]
Se ha estudiado el comportamiento de oviposición comparando tres plantas hospedantes diferentes: repollo, tomates y crisantemos . Las hembras aterrizaron con mayor frecuencia en plantas de tomate, pero pasaron la mayor parte del tiempo en plantas de repollo. Además, las hembras pudieron poner huevos más rápidamente en plantas de repollo y pasaron más tiempo arrastrando sus ovipositores en las hojas de los tomates antes de depositar sus huevos. Si bien es posible que no se comprenda completamente la importancia de estos hallazgos, demuestra un entusiasmo por las plantas de repollo como hospedantes preferidos para la oviposición y que las hembras deben evaluar la calidad de la planta hospedante antes de depositar huevos en una hoja determinada. También se demuestra la preferencia por las especies de plantas, ya que se pusieron pocos huevos en crisantemos. [20]
Se realizó otro estudio para comprender la influencia del daño a la planta hospedante en el comportamiento de búsqueda de hospedantes de las polillas hembra. Sorprendentemente, las polillas hembras de esta especie tienden a seleccionar preferentemente plantas hospedantes dañadas para la oviposición. Este hallazgo es bastante sorprendente dado que se esperaría que las hembras seleccionaran plantas no dañadas para ayudar a su descendencia a evitar la competencia por recursos con cualquier especie que ya se haya alimentado de la planta. Sin embargo, los investigadores plantean la hipótesis de que esto puede deberse a la liberación de sustancias volátiles, que atraen a las hembras. [21]
Un estudio de M. brassicae en Asia oriental demostró que la especie es migratoria. Los investigadores descubrieron que la migración anual atraviesa un estrecho de 40 a 60 km. Los datos también indican que las hembras migran más que los machos, con una proporción significativamente mayor de hembras capturadas en comparación con la proporción de sexos de la población durante los meses de mayo a septiembre. Junto con el hallazgo de que estas hembras migratorias tenían un alto desarrollo ovárico y una tasa de apareamiento alta durante este tiempo, los investigadores concluyeron que esta migración promovía la maduración sexual femenina antes del apareamiento. Esto permitiría a las hembras aparearse y poner huevos en los territorios a los que recién llegaron. [1]
Las orugas son particularmente dañinas desde el primer al cuarto estadio. Durante los tres primeros estadios, las larvas se alimentan de forma gregaria y pueden esqueletizar las hojas en las que fueron depositadas y migrar hacia ellas. Durante el cuarto estadio, las larvas tienden a excavar en el centro de muchas frutas, verduras y plantas, lo que las vuelve inservibles para su venta comercial. Además, las larvas dejan excrementos de desecho en las hojas de las plantas hospedantes elegidas, lo que puede devaluarlas aún más al transmitirles infecciones fúngicas y bacterianas . Debido al daño irreparable que causan a sus plantas hospedantes, estas polillas se tratan en gran medida como plagas y las prácticas de control de especies las llevan a cabo quienes se encuentran dentro de la industria agrícola. [ cita requerida ]
Si bien existen medios limitados para controlar químicamente la especie, un método de reducción de la población ha sido el uso de especies de avispas que parasitan los huevos de la polilla de la col. Se sabe que varias especies de avispas parasitan a las polillas de la col en diferentes etapas de su ciclo de vida, desde el huevo hasta la pupa. La introducción controlada de especies de avispas en los campos ha podido aumentar eficazmente la tasa de parasitismo de solo el 15% al 93%, reduciendo significativamente la población de polillas de la col en el campo. [7]
A continuación se muestra una lista de las plantas alimenticias conocidas y registradas para Mamestra brassicae :
Véase Robinson, GS et al. [22]
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