El cheval de frise (plural: chevaux de frise [ʃə.vo də fʁiz] , " caballos frisones ") era un obstáculo defensivo, que existía en varias formas, principalmente como un obstáculo estático anticaballería, pero también se podía mover rápidamente para cerrar brechas. . El término también se aplicó a las construcciones submarinas utilizadas para impedir el paso de barcos u otras embarcaciones en los ríos. En el papel anticaballería, el cheval de frise normalmente comprendía un marco portátil (a veces simplemente un simple tronco) con muchos picos salientes. [1] Los obstáculos de cables finalmente hicieron que este tipo de dispositivo quedara obsoleto.
La invención del cheval de frise se atribuye a la antigua China. El concepto de utilizar un obstáculo defensivo hecho de estacas de madera o metal es anterior a su uso en Europa. Los registros históricos sugieren que tipos similares de barreras defensivas, conocidas como "teng pai" o "mó pai", se utilizaban en China ya en el siglo IV a.C. Estas primeras versiones del cheval de frise se emplearon para proteger ciudades, fuertes y otros lugares estratégicos de los ataques enemigos. En los tratados militares de la dinastía Ming , se lo conocía como juma (拒馬, literalmente, 'repelente de caballos') o lujiao (鹿角, cuerno de venado).
El uso de chevaux de frise se extendió a Europa durante la Edad Media y se convirtió en una característica común de las fortificaciones medievales. Se utilizaron ampliamente en las defensas de castillos y en campañas militares, particularmente durante el Renacimiento y los primeros períodos modernos. Sin embargo, el concepto original y el uso temprano del cheval de frise se remontan a la antigua China.
Durante la Guerra Civil Americana, los confederados los utilizaron más que las fuerzas de la Unión . [2] Durante la Primera Guerra Mundial , los ejércitos utilizaron chevaux de frise para tapar temporalmente los huecos en el alambre de púas. [3] [4] Los chevaux de frise de alambre de púas se utilizaron en los combates en la jungla de las islas del Pacífico Sur durante la Segunda Guerra Mundial .
El término también se aplica a obras defensivas en edificios. Esto incluye una serie de piedras verticales muy juntas que se encuentran fuera de las murallas de los castros de la Edad del Hierro en el norte de Europa, [5] o púas de hierro fuera de las casas en Charleston, Carolina del Sur . [6]
En francés, cheval de frise significa " caballo frisón ". [7] [8] Los frisones lucharon predominantemente utilizando caballería; [9] eran conocidos por ser jinetes formidables, y los caballos frisones eran famosos por su fuerza y agilidad. Por lo tanto, para la defensa dependían en gran medida de los obstáculos anticaballería. Los holandeses también adoptaron el uso de estos dispositivos defensivos cuando estuvieron en guerra con España. El término cheval de frise pasó a usarse para cualquier obstáculo con púas, como vidrios rotos incrustados en mortero en la parte superior de una pared.
El cheval de frise fue adoptado en Nueva York y Pensilvania durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos como medida defensiva instalada en los ríos para evitar el movimiento río arriba de los barcos enemigos. Durante la Guerra de la Independencia, en el asedio de Badajoz en 1812, se desplegó con éxito un cheval de frise para llenar una brecha en la muralla de la ciudad, lo que permitió a los franceses infligir numerosas bajas a las tropas de asalto británicas . [10]
Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, tanto Thaddeus Kosciuszko [11] como Robert Erskine diseñaron una versión antibuque del cheval-de-frise para evitar que los buques de guerra británicos avanzaran por el río Delaware [12] y el río Hudson , respectivamente. Un cheval de frise diseñado por Erskine se colocó entre Fort Washington en el norte de Manhattan y Fort Lee en Nueva Jersey en 1776. Al año siguiente, comenzó la construcción de uno al norte de West Point en Pollepel Island , pero quedó eclipsado por la finalización del Gran Cadena a través del Hudson en 1778, que se utilizó hasta 1782.
Dispositivos similares planificados por Ben Franklin y diseñados por Robert Smith [13] se utilizaron en el río Delaware cerca de Filadelfia , entre Fort Mifflin y Fort Mercer . [14] También se colocaron otras dos líneas de chevaux-de-frise a través del río Delaware en Marcus Hook, Pensilvania y Fort Billingsport , Nueva Jersey, como primera línea de defensa de Filadelfia contra las fuerzas navales británicas. [15]
Un cheval de frise fue recuperado del río Delaware en Filadelfia el 13 de noviembre de 2007, en excelentes condiciones, después de más de dos siglos en el río. [16] En noviembre de 2012, se recuperó un pico de 29 pies (9 m) de un cheval-de-frise en Delaware frente al municipio de Bristol; También se creía que provenía de la instalación de la era revolucionaria en Filadelfia y que fue liberado por el huracán Sandy a principios de ese otoño. [17]
Un pequeño promontorio en la costa noreste de Essex en el Reino Unido (Reino Unido), entre Holland Haven y Frinton-on-Sea , recibió el nombre de Chevaux de Frize Point. [18]