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Robert Smith (1722—11 de febrero de 1777) fue un arquitecto estadounidense nacido en Escocia que residió en Filadelfia y fue el arquitecto de algunas de las estructuras de edificios más importantes de la ciudad, entre ellas Carpenters' Hall , St. Peter's Episcopal Church y el campanario de Christ Church . Estas estructuras constituyeron la mayor parte del paisaje urbano de Filadelfia en sus inicios.
Otras obras de Smith incluyen el Nassau Hall de la Universidad de Princeton y el hospital público de Williamsburg, Virginia . Trabajó exclusivamente en estilo georgiano .
Smith nació en la parroquia de Dalkeith , Midlothian, Escocia, en el seno de una familia en la que había muchos albañiles. De joven, hizo un aprendizaje en el sector de la construcción. A finales de 1748, emigró de Escocia o Londres a Estados Unidos. [1]
Smith se convirtió rápidamente en miembro de la Compañía de Carpinteros de Filadelfia y muchos lo consideran el principal maestro constructor o carpintero-arquitecto de la era colonial . Smith ha sido llamado "el arquitecto más importante de Estados Unidos del siglo XVIII". Trabajó como maestro carpintero de Carpenters' Hall en Filadelfia y supervisó el diseño y la construcción de la sala entre 1770 y 1774.
A partir de cuadernos de bocetos arquitectónicos publicados o modelos del pasado, un maestro de obras adaptaba sus diseños a las necesidades y materiales de construcción de la ciudad colonial. Un famoso cliente de Smith fue Benjamin Franklin . Mientras vivía en el extranjero, Franklin le escribió una carta a su esposa Deborah en la que se quejaba de que Smith tardaba demasiado en terminar su casa.
Otros proyectos notables en los que Smith trabajó en Filadelfia y sus alrededores incluyen el campanario de la Iglesia de Cristo , la prisión de Walnut Street , Nassau Hall en la Universidad de Princeton y la Iglesia de San Pedro .
Es probable que Smith haya participado en la elaboración del manual de 1783 de la Carpenter's Company sobre estándares de mano de obra y precios. Titulado The Rules of Work of the Carpenter's Company of the City and County of Philadelphia , este folleto de patrones y especificaciones fue uno de los primeros manuales comerciales impresos en Estados Unidos. Se "prestaba" a todos los miembros de la empresa y se mantenía como un secreto comercial muy bien guardado.
Smith participó activamente en asuntos culturales y políticos. Además de ser miembro de la Compañía de Carpinteros, Smith también fue miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense y del Primer Congreso Continental . La ciudad de Filadelfia lo nombró Regulador de Muros Medianeros y Cercas Divisorias, un puesto político importante, similar al de inspector de construcción.
Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , Smith construyó caballos de frisa , unas cajas que contenían púas de madera con puntas de metal afiladas que se sujetaban con piedras y se hundían en el río Delaware para hacer agujeros en los cascos de los buques de guerra británicos.
Smith murió durante la Guerra de la Independencia mientras trabajaba en el cuartel del Ejército Continental en Fort Billingsport , en el condado de Gloucester, Nueva Jersey , que formaba parte de las defensas del Ejército Continental en el río Delaware . Está enterrado en Filadelfia . [2]
