El puente de caballetes Rosendale es un puente de celosía continua de 290 metros (940 pies) y un antiguo puente de caballetes ferroviario en Rosendale Village , una aldea en la ciudad de Rosendale en el condado de Ulster, Nueva York . Originalmente construido por Wallkill Valley Railroad para continuar su línea ferroviaria desde New Paltz a Kingston , el puente se eleva 46 m (150 pies) sobre Rondout Creek , y abarca tanto la Ruta 213 como el antiguo canal de Delaware y Hudson . La construcción del puente de caballetes comenzó a fines de 1870 y continuó hasta principios de 1872. Cuando se abrió al tráfico ferroviario el 6 de abril de 1872, el puente de caballetes Rosendale era el puente de mayor longitud de los Estados Unidos.
El puente fue reconstruido en 1895 por la King Bridge Company para abordar las preocupaciones públicas con respecto a su estabilidad, y se ha reforzado repetidamente a lo largo de su existencia. La preocupación por la solidez del puente ha persistido desde su apertura, y fue una de las principales razones por las que Conrail cerró la línea ferroviaria de Wallkill Valley en 1977. Después del cierre de la línea ferroviaria, Conrail vendió el puente en 1986 por un dólar a John E. Rahl, un empresario de la zona privada, que intentó sin éxito operar el puente como plataforma de puenting en la década de 1990. Se hizo un intento similar en la década siguiente. El condado confiscó el puente en 2009 por falta de pago de impuestos y lo renovó como pasarela peatonal para el Wallkill Valley Rail Trail . La plataforma y las barandillas ahora continúan a lo largo del puente, y el acceso es desde un estacionamiento a aproximadamente 1 ⁄ 4 de milla (400 metros) al norte en Binnewater Road. Se abrió al público con una celebración el 29 de junio de 2013.
En 1870, el ferrocarril Wallkill Valley operó trenes entre Montgomery y New Paltz, Nueva York , [4] y comenzó a construir un puente de 413 pies (126 m) [5] al sur de Rosendale, en Springtown Road, para cruzar el río Wallkill . [6] El puente Springtown se completó en 1871 y la línea ferroviaria se abrió al norte hasta la ciudad de Rosendale . [4] Rosendale emitió $92,800 en bonos el 13 de mayo de 1869 para financiar su parte del ferrocarril. [7]
Aunque el puente de caballetes fue difícil de construir, [8] y considerado débil según los estándares modernos, [9] fue notable para su época, [10] y puede considerarse la "parte más impresionante" de la línea ferroviaria de Wallkill Valley. [3] La construcción de los estribos del puente comenzó en agosto de 1870 por AL Dolby & Company, pero el trabajo en la superestructura por parte de Waston Manufacturing Company no comenzó hasta el año siguiente debido a problemas con arenas movedizas durante la excavación. [11] [12] Se construyeron secciones de la superestructura en Paterson, Nueva Jersey . [13] El puente originalmente tenía siete tramos de hierro forjado y dos tramos de madera más cortos; [3] los tramos más largos tenían cada uno [14] 105 pies (32 m) de longitud. [13] El puente costó $250,000 para construir, [15] y siguió un diseño de celosía de postes . [1] Para su construcción se utilizaron aproximadamente 1000 toneladas cortas (910 t) de hierro y 420 000 pies tablares (990 m 3 ) de madera. En el momento de su finalización en enero de 1872, tenía la mayor longitud de cualquier puente en los Estados Unidos. [11] [12] Debido a su altura, "casi no se podía cruzar por primera vez sin sentir algo parecido a un sentimiento de terror". [16] El puente permitió que la línea ferroviaria continuara hacia el norte hasta Kingston . [3]
El puente se inauguró el 6 de abril de 1872, en una ceremonia a la que asistieron 5000 personas, [11] entre las que se encontraban hombres prominentes de los condados de Ulster , Orange y Dutchess . Uno de los espectadores fue James S. McEntee, Esq ., un ingeniero que había trabajado en el canal de Delaware y Hudson en 1825. Fue la única persona que vio tanto "el paso del primer barco cargado por el canal como el primer tren sobre el puente que lo cruza". [17] Una locomotora 4-4-0 con cinco vagones de carga y dos vagones de pasajeros hizo el recorrido inaugural. Muchos espectadores dudaban de la resistencia del puente y creían que el caballete se derrumbaría bajo el peso del tren. El puente no pareció verse afectado por la tensión y un número cada vez mayor de personas lo cruzaron durante el segundo y tercer recorrido. [3]
AL Dolby & Company fue contratada para completar la línea ferroviaria entre el puente y Kingston. La vía llegó a la estación de ferrocarril de Kingston en noviembre de 1872. [7] En ese momento, los trenes de Ulster and Delaware Railroad circulaban regularmente hacia y desde Kingston. [a]
En 1885, se reforzaron los soportes del puente y la vía pasó de ancho ancho a ancho estándar . [1] En 1888, el ferrocarril Wallkill Valley recibió un permiso de la ciudad de Rosendale para "construir y mantener estribos para sostener [el] caballete" siempre que dicho trabajo no interfiriera con el tráfico a lo largo de la carretera subyacente (actual NY 213 ). Ese mismo año, el canal de Delaware y Hudson permitió al ferrocarril utilizar temporalmente parte de su propiedad junto al arroyo Rondout para colocar curvas para reparaciones del puente. [18] La vía fluvial debajo del caballete podía ser bastante traicionera; tanta gente se ahogó que la zona se conoció como "Dead Man's Stretch". [19] Ha habido informes de "apariciones" fantasmales en el área, en particular de un perro blanco. [20]
El puente fue reconstruido por la King Bridge Company entre 1895 y 1896, permaneciendo en uso la mayor parte del tiempo; [21] el caballete es el único puente ferroviario que aparece en los catálogos de la King Bridge Company de las décadas de 1880 y 1890 que permanece en pie. [22] La renovación convirtió la estructura del puente de hierro y madera a acero para disipar las preocupaciones públicas sobre su resistencia; [3] la altura del puente provocó derrumbes como el desastre del puente Tay . [16] El acero fue proporcionado por la Carnegie Steel Company . [21] La renovación elevó los pilares del puente en 8 pies (2,4 m) [23] e hizo que el puente fuera más recto; el diseño original tenía una curva en su extremo sur. [24] Uno de los tramos del norte se completó en febrero de 1896, [25] y toda la reconstrucción se terminó en junio. [26] El diseño de los tramos no se modificó con respecto al diseño original de 1872. [3] Después de su reconstrucción, el puente no se vio afectado por el impacto de un gran derrumbe en una cantera de cemento cercana de Rosendale el 26 de diciembre de 1899, [27] aunque fue sacudido por la explosión de una caldera cercana que ocurrió días antes del colapso. [28]
Desde el momento de su reconstrucción hasta su cierre final, los pasajeros siguieron teniendo preocupaciones sobre el puente de caballetes. Se controlaba la "velocidad, el peso y la posición del material rodante en el puente" [3] y se reforzaba repetidamente para "soportar las cargas cada vez más pesadas de los ferrocarriles modernos". [21] En la década de 1940, las máquinas de vapor que transportaban cargas pesadas sobre el puente hicieron que la pasarela del lado oeste del puente se tambaleara. [29] En 1975, la línea ferroviaria se había deteriorado hasta el punto en que las regulaciones federales permitían solo un tráfico de 8 millas por hora (13 km/h) sobre el puente de caballetes, [30] aunque se instruyó a los ingenieros para que no fueran más rápidos que 5 millas por hora (8,0 km/h). [31] La solidez del puente, específicamente la estabilidad de sus pilares, fue un factor decisivo cuando Conrail (entonces propietario de la línea ferroviaria de Wallkill Valley) cerró su ramal de Wallkill Valley el 31 de diciembre de 1977. [30]
Conrail había comenzado a aceptar ofertas para el puente de caballetes en 1983. [32] Se hizo una oferta inicial a la ciudad de Rosendale, que la rechazó: no estaba dispuesta a aceptar la responsabilidad. [33] Conrail vendió el puente, junto con 11,5 millas (18,5 km) del corredor ferroviario de Wallkill Valley, en 1986 a un empresario privado, John E. Rahl, por un dólar. [34] Rahl tomó la propiedad del puente de caballetes y el corredor el 11 de julio de 1986. [32] Incluida en la compra de Rahl estaba una estación de tren en la aldea de Binnewater de Rosendale ; [35] la estación era parte del Distrito Histórico de Binnewater . [36] Una asociación de propietarios de Rosendale había intentado comprar las propiedades antes que Rahl, también por un dólar, pero Conrail rechazó su oferta. [33]
Rahl, nacido alrededor de 1948 [33] en Washingtonville , era un trabajador de la construcción [32] y mecánico de automóviles . [33] Vivía cerca del puente, en un "almacén reconvertido, cuyas vigas de soporte habían formado una vez el andamio para los equipos del puente". [32] La razón de Rahl para comprar la línea ferroviaria fue originalmente abrir un "restaurante en el vagón comedor" a lo largo del corredor, [33] y establecer un ferrocarril turístico desde Kingston hasta el puente. [9] Afirmó que la compra le otorgaba el derecho a "restaurar el servicio ferroviario en toda la línea Wallkill", [37] y también la propiedad conjunta de Conrail: una afirmación increíble que no prevaleció. [38] Los planes para restaurar el servicio posteriormente "no dieron resultado". [9] Un año después de la compra, Rahl vendió 11 acres (4,5 ha) de la propiedad a un desarrollador de viviendas. [32] El 16 de mayo de 1989, una tormenta causó daños tan graves a la estación de Binnewater que parte de ella se desprendió y cayó sobre la carretera; [35] el edificio fue posteriormente demolido por el departamento de carreteras de la ciudad de Rosendale. [39]
Entre 1989 y 1991, Rahl instaló tablones y barandillas en la mitad sur del puente, [40] que luego se abrió al público. [34] Permitió el salto en bungee desde el puente [37] [41] hasta que una orden judicial de enero de 1992 determinó que violaba las leyes de zonificación . [42] [43] Una persona intentó ejecutar un salto en bungee desde el puente sin una cuerda de sujeción. [44] El puente resultó ligeramente dañado por un incendio a mediados de 1999, pero fue reparado en septiembre de ese año. [45]
Douglas Hase, un empresario que había dirigido empresas de puenting y de globos aerostáticos , [46] [47] intentó sin éxito en 2003 y 2004 obtener una exención para otro emprendimiento de puenting. [40] [43] [48] Durante una audiencia pública sobre la propuesta de Hase, un legislador del condado comenzó a gritar para simular el sonido que los vecinos oirían repetidamente cuando la gente saltara del puente. [42]
Después de que Rahl no pagara $13,716 en impuestos a la propiedad durante un período de tres años, [41] el condado de Ulster ejecutó la hipoteca de toda la propiedad de 63,34 acres (25,63 ha) el 15 de abril de 2009. Wallkill Valley Land Trust y Open Space Conservancy ofrecieron comprar la propiedad, y el condado autorizó la venta en julio de 2009. [49] La venta se completó a fines de agosto de 2009. [50] Land Trust acordó pagar todos los impuestos pendientes antes de recibir la propiedad total y agregarlo al Wallkill Valley Rail Trail . [51] La propiedad del caballete se transfirió luego a Wallkill Valley Rail Trail Association. [50]
Tras un estudio de ingeniería realizado por Bergmann Associates, de Albany, NY [52] – la misma firma que inspeccionó el Puente Poughkeepsie antes de su conversión en pasarela [53] – el puente fue cerrado al público en junio de 2010, para reparaciones. [54] Originalmente se esperaba que las renovaciones costaran $750,000 y comenzaran a principios de 2011 con un tiempo de finalización de 12 meses. La Oficina de Parques, Recreación y Preservación Histórica del Estado de Nueva York otorgó $150,000 para la renovación. [55] Para noviembre de 2010, se habían recaudado $300,000 adicionales de donantes privados y otras fuentes. [56] Para fines de 2010, más de 10+Se retiraron 1 ⁄ 2 toneladas cortas (9,5 t) de traviesas de la sección Rosendale del sendero ferroviario. [57]
La superficie de la pasarela fue reconstruida con un compuesto de madera y plástico por un grupo de voluntarios. [58] El 17 de febrero de 2011, [59] un empleado de Bergmann Associates utilizó el caballete como caso de estudio en un seminario sobre la reutilización adaptativa de puentes ferroviarios en desuso. [60] A fines de marzo de 2011, el costo estimado de renovación del caballete había aumentado a $1,1 millones, [61] y el tiempo esperado para su finalización había aumentado a dos años. [57]
El 27 de marzo de 2011 se inició una campaña para recaudar 500.000 dólares para la renovación; [57] para el 30 de junio, se habían recaudado unos 50.000 dólares. [62] Dos demandas de 2009 interpuestas por John E. Rahl contra la New York Telephone Company por supuestos honorarios que se le debían por una línea de fibra óptica que cruzaba el puente fueron desestimadas por dos tribunales inferiores (en Vermont y Nueva York). El 18 de noviembre de 2011, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Segundo Circuito desestimó la apelación de Rahl. [63] Después de julio de 2011, el Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito de los Estados Unidos también desestimó una demanda interpuesta por John E. Rahl sobre la propiedad del puente. Rahl había afirmado que conservaba la propiedad de la propiedad porque solo el estado, y no el condado, tenía derecho a apoderarse del puente, que era "ferrocarril para siempre según las doctrinas legales de dominio eminente del siglo XIX, olvidadas hace mucho por la jurisprudencia moderna". [62] El caballete ha sido escenario de numerosos picnics, barbacoas y al menos una boda. [44]
A fines de junio de 2012, los contratistas comenzaron a soldar nuevas barandillas al caballete y a realizar otros trabajos preparatorios para abrir la pasarela. [64] El 29 de junio de 2013 se celebró un evento en el cercano Willow Kiln Park para celebrar la gran inauguración del caballete al público. [65] El caballete se reabrió por completo al público por primera vez desde que cerró la línea ferroviaria, [66] y se abrió un segmento de 24 millas de largo (39 km) del Wallkill Valley Rail Trail desde Gardiner a Kingston. [67]
