El bloqueo del departamento de Cabañas ( en español : Cerco Cabañas ) fue una operación militar en El Salvador durante la ofensiva contra las pandillas salvadoreña que comenzó el 1 de agosto de 2023, cuando el presidente salvadoreño Nayib Bukele anunció que 7.000 soldados de las Fuerzas Armadas de El Salvador (FAES) y 1.000 policías de la Policía Nacional Civil (PNC) habían rodeado el departamento de Cabañas para capturar a los pandilleros.
Debido al enorme aumento de asesinatos en el país, el gobierno de El Salvador declaró el estado de emergencia en marzo de 2022. Hasta agosto de 2023, un total de 72.000 presuntos pandilleros habían sido arrestados. [1]
El bloqueo fue el quinto operativo de este tipo en el país. [2] Anteriormente, en octubre de 2022, Comasagua se convirtió en la primera zona bloqueada por las fuerzas de seguridad tras el asesinato de un residente. En diciembre de 2022, el municipio de Soyapango dentro del departamento de San Salvador fue asediado por 8500 soldados y 1500 policías durante el bloqueo de Soyapango tras el anuncio de la quinta fase del "Plan Control Territorial" de Bukele. En el mismo mes, La Granjita y Tutunichapa también fueron cercadas para cazar narcotraficantes. En enero de 2023, una carretera en Santa Ana fue rodeada por el ejército después de que la gente se quejara de un aumento de la delincuencia. Más tarde, en mayo de 2023, la ciudad de Nueva Concepción fue rodeada por 5000 soldados y 500 policías durante el bloqueo de Nueva Concepción para cazar pandilleros tras el asesinato de un policía. [3] La quinta fase del Plan Control Territorial consistió en establecer cercos en torno a las comunidades, especialmente las grandes ciudades, con el fin de bloquear las vías de escape de los pandilleros y capturarlos. [4]
Cabañas tiene una población de más de 160.000 personas y cubre una superficie de 1.000 kilómetros cuadrados (390 millas cuadradas). [5]
Al anunciar el inicio del bloqueo, el presidente Nayib Bukele había afirmado que pandilleros de la Mara Salvatrucha (MS-13) y la pandilla Barrio 18 (Barrio 18) habían huido a Cabañas para refugiarse de la represión de las últimas semanas. [6] Más tarde, durante el bloqueo, el ministro de Defensa Nacional, René Merino Monroy, afirmó que el gobierno de El Salvador tenía inteligencia relacionada con pandilleros que huían a Cabañas y que el ataque a la Policía Nacional Civil (PNC) impulsó al gobierno a lanzar un operativo para capturar a los miembros. [7]
El 30 de julio de 2023, dos policías resultaron heridos en una emboscada por presuntos pandilleros en el cantón Maquilishuat de Ilobasco . Uno de ellos resultó gravemente herido y ambos fueron trasladados en avión a San Salvador . Un video de la emboscada fue subido a Twitter por el ministro de Defensa salvadoreño, René Merino Monroy . La Policía Nacional Civil (PNC) informó que se estaba llevando a cabo un operativo para cazar a los atacantes. [8]
El 1 de agosto de 2023, el presidente salvadoreño Nayib Bukele escribió en Twitter que el gobierno había movilizado a 7.000 soldados de las Fuerzas Armadas de El Salvador (FAES) y 1.000 policías de la PNC para rodear el departamento de Cabañas y capturar a los pandilleros. En el tuit, Bukele afirmó que las fuerzas del gobierno "impedirán que los pandilleros abandonen la zona y cortarán todas las líneas de suministro pertenecientes a grupos terroristas" y que la operación continuaría hasta que "los operativos puedan extraer a todos los pandilleros". [1] [9] Bukele afirmó que los pandilleros de la Mara Salvatrucha (MS-13) y la pandilla Barrio 18 (Barrio 18) habían huido a Cabañas para refugiarse de la represión. [6]
Este bloqueo es el quinto operativo de este tipo que lleva a cabo el gobierno salvadoreño desde el inicio de la campaña contra las pandillas y el primero que abarca un departamento entero. [2]
El 2 de agosto de 2023, se informó que miembros de la Mara Salvatrucha fueron arrestados, uno de ellos con antecedentes de posesión ilegal de armas de fuego, asociación delictiva y acoso sexual, además de haber sido acusado de organizar armas de fuego y soldados en el cantón Maquilishuat. Un miembro de la pandilla Calle 18 con varios tatuajes relacionados con la pertenencia a pandillas también fue arrestado en Ilobasco mientras intentaba esconderse dentro de un tanque séptico. [10] [11] Más tarde, por la noche, Mauricio Arriaza Chicas, Director General de la PNC, afirmó que se había capturado entre 12 y 15 presuntos pandilleros. Se habían establecido puestos de control de vehículos en todas las carreteras del interior del departamento y todos los municipios del departamento estaban sujetos a patrullajes militares y policiales regulares. [12]
Alrededor de la medianoche, un equipo de soldados y policías que patrullaban cerca del cerro Güiscoyol en Sensuntepeque y cerca de la frontera con Chalatenango se vieron involucrados en un tiroteo con un grupo de presuntos pandilleros que resultó en la muerte de un pandillero local de alto rango. Horas después del incidente, Merino Monroy y Arriaza llegaron al lugar para confirmar el incidente. Chicas declaró más tarde que el atacante asesinado era el tercero al mando de la estructura armada local MS13 y advirtió que las fuerzas salvadoreñas tomarían represalias con la fuerza adecuada contra los criminales que intentaran atacar o resistir al ejército o la policía. [13] [14]
El 4 de agosto, elementos del Ejército salvadoreño y la PNC buscaron a pandilleros Caserío El Picacho, Cerro La Montaña, Caserío Santa Cruz y Caserío El Salamo, sospechosos de esconderse en el municipio de Sensuntepeque, Cabañas. Se entregaron equipos de comunicación a unidades de la PNC involucradas en el bloqueo. [15]
Una pistola 9mm fue recuperada por el ejército junto con un fusil calibre 22 en el cantón Potrero Cubias, San Isidro. También se recuperaron tres fusiles calibre 22 abandonados en el cantón El Jocote, Ciudad Dolores. Las armas fueron entregadas a la PNC. [16] El ejército tuiteó sobre la captura de un miembro de la MS-13 en el cantón Quesera de Ilobasco que había sido deportado previamente de los Estados Unidos en 2019 después de un intento de asesinato. También se tuiteó información sobre un miembro de la MS-13 detenido en San Isidro con antecedentes penales de robo agravado y asociación ilícita y otro miembro que fue capturado en Barrio El Centro, Tejutepeque. Dos miembros de la pandilla de la Calle 18, uno de los cuales tenía una orden de captura activa por un intento de asesinato, también fueron detenidos en San Lorenzo, Sensuntepeque. [17]
El 5 de agosto, La Pagina informó que varios pandilleros estaban tratando de escapar del asediado departamento hacia los municipios montañosos de Nombre de Jesús y San Antonio de La Cruz , dentro de Chalatenango, y algunos intentaban cruzar a Honduras . Se llevaron a cabo patrullajes con vehículos aéreos no tripulados en todo el departamento. [18] La Prensa Gráfica informó que 18 presuntos pandilleros, incluidos 2 menores y 3 mujeres, habían sido detenidos en la estación de policía de Sensuntepeque. [19] Más tarde, 2 miembros de la MS-13 fuertemente armados, de 33 y 18 años, también fueron capturados mientras intentaban huir a Chalatenango. Uno de ellos era el segundo al mando del grupo armado local MS. [20]
El 8 de agosto, fuentes gubernamentales indicaron que el bloqueo había llevado a la captura de 52 presuntos pandilleros junto con 21 armas de fuego, una granada y un arma improvisada. [21] Más tarde, el Director General de la PNC afirmó que se había capturado a 54 pandilleros, incluidos 16 líderes locales que eran responsables de coordinar actividades delictivas dentro del departamento. También confirmó que se encontraron 24 fusiles M-16 y AK-47 junto con municiones y granadas, y agregó que los arrestados serían juzgados juntos. Dos de los pandilleros que fueron capturados en su camino a Chalatenango dieron información que condujo a la detención de otros cuatro pandilleros. [22] El jefe de la policía también confirmó que algunos pandilleros habían intentado nuevamente cruzar a Honduras, diciendo que habían sido capturados cerca de los municipios de Victoria y Dolores en Cabañas. [23] Mientras hablaba con Canal 41, Merino también informó que el bloqueo había llevado a la detención de 56 presuntos miembros. [7] Dijo también que de las 56 personas capturadas, 26 eran de la Mara Salvatrucha mientras que 15 de ellas eran de la pandilla Calle 18, siendo el resto delincuentes genéricos. [24]
El 9 de agosto, Chicas sostuvo una reunión con altos oficiales de la PNC y de las Fuerzas Armadas salvadoreñas para revisar la situación en Cabañas. [25]
El gobierno salvadoreño siguió informando sobre la captura de más armas y pandilleros en el departamento. [26] El 11 de agosto, la PNC tuiteó que un pandillero había sido asesinado después de disparar contra una unidad élite de la PNC en el cantón de Río Grande dentro de Sensuntepeque. [27]
El 7 de septiembre, el gobierno afirmó que 211 pandilleros (77 en Ilobasco, 38 en Sensuntepeque, 9 en Guacotecti, 15 en San Isidro, 14 en Victoria, 6 en Dolores, 13 en Tejutepeque, 3 en Jutiapa y 36 de otros departamentos) habían sido capturados en la operación. [28]
Para el 13 de septiembre, el número de pandilleros capturados ascendió a más de 260. Arriaza Chicas afirmó además que el gobierno había incautado 12 teléfonos y 760 dólares en efectivo, junto con 37 armas de fuego y 56 vehículos presuntamente utilizados por pandilleros. [29] Más tarde, el 26 de septiembre, Merino afirmó que las autoridades habían capturado a 298 pandilleros y más de 50 armas de fuego como resultado del bloqueo. [30] El gobierno siguió informando de más incautaciones de armas en el departamento, y el 26 de octubre se descubrió un revólver enterrado. [31] También se informaron más incautaciones en el mes de diciembre. [32] [33]
El bloqueo fue apoyado por muchos residentes de Cabañas, mientras que los sobrevivientes de la Guerra Civil salvadoreña que viven en el área de Santa Marta estaban descontentos con el fuerte despliegue de fuerzas militares. [34] La organización salvadoreña Foro Nacional de la Salud (FNS) criticó las acciones del gobierno, diciendo que el bloqueo podría generar ansiedad dentro de la población local y restringir sus derechos, al tiempo que aclaró que no estaban en contra de capturar a pandilleros pero que no podían apoyar ninguna medida extrema. [35] Las medidas fueron criticadas por Cristosal, una organización no gubernamental que ha sido crítica con la represión de las pandillas salvadoreñas . [12]
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