El cañón M230 es un cañón automático eléctrico de un solo cañón de 30 mm (30 × 113 mm) que utiliza energía eléctrica externa (a diferencia del retroceso o el gas expansivo generado por el cartucho que se dispara) para hacer funcionar el arma entre disparos. Fue diseñado y fabricado originalmente por Hughes Helicopters en Culver City, California. [1] A partir de 2019 , es producido por Northrop Grumman Innovation Systems . [3] [actualizar]
En 1972, Hughes Helicopters inició un proyecto de investigación financiado por la empresa para diseñar una ametralladora que disparase el proyectil M50 de 20 mm del ejército estadounidense. [6] En abril de 1973, el programa había disparado proyectiles de prueba de munición enlazada WECOM de 30 mm más potentes , a partir de un prototipo (modelo A). En enero de 1975, se añadió un modelo C, una versión sin enlace para el helicóptero de ataque avanzado propuesto YAH-64; el helicóptero fue finalmente adoptado como AH-64 Apache, con el modelo C como armamento estándar. La versión con munición enlazada estaba destinada a utilizarse en el AH-1S Cobra como M230E1, pero más tarde se abandonó. [1]
El cañón de cadena M230 se utiliza en el penetrador de acción directa MH-60L . También es el sistema de armas de área del helicóptero de ataque Boeing AH-64 Apache , montado en la torreta de la barbilla. Utiliza un motor eléctrico de 2 hp (1,5 kW) para disparar munición sin enlace de 30 mm (1,2 pulgadas) a una velocidad de 625 ± 25 disparos por minuto. La velocidad práctica de disparo del cañón refrigerado por aire es de aproximadamente 300 disparos por minuto con un período de enfriamiento de 10 minutos. [7] El cañón tiene un seguro de cocción positiva para limpiar el cerrojo abierto y prevención de doble ariete. Los casquillos usados se expulsan por la borda a través de la parte inferior del cañón.
El montaje del AH-64 utiliza un sistema hidráulico secundario para mover el cañón. La elevación se consigue mediante un único actuador hidráulico situado en la línea central del cañón, justo delante del punto de pivote. El cañón está accionado por resorte para volver a su posición central de almacenamiento con el cañón inclinado unos 11 grados hacia arriba si se pierde la potencia hidráulica. Esto permite que el cañón, que está montado debajo de la estación del copiloto, se pliegue en un espacio entre las estaciones de los pilotos en caso de un aterrizaje brusco.
El Apache puede transportar hasta 1.200 balas para el cañón en un dispositivo conocido como 12-PAK, diseñado y fabricado por Meggitt Defense Systems, Inc. Sin embargo, los Apaches del ejército estadounidense pueden transportar solo 300 porque también tienen un tanque de combustible interno especial, el Robertson IAFS (conocido como el "tanque Robby" por las tripulaciones). [8] La munición es cargada en el Apache por personal de armamento utilizando equipo de apoyo terrestre especializado: un cargador motorizado montado en la aeronave y una bandeja especial para el manejo de municiones. [9]
El M230 puede disparar los proyectiles de 30×113 mm utilizados en el cañón ADEN y el cañón DEFA , aunque los Apache estadounidenses utilizan proyectiles ligeros de 30 mm fabricados con una aleación más ligera que las vainas de latón (ADEN) o acero (DEFA). Los proyectiles M230 no pueden ser disparados por armas diseñadas para los proyectiles ADEN o DEFA. Los proyectiles ligeros de 30 mm vienen en tres variedades: los proyectiles M788, que tienen una banda azul cerca de la punta, el M789 con una franja amarilla encima de una banda negra y el M799 con una franja roja encima de una banda amarilla. [10] [11] El ejército de los EE. UU. no utiliza el proyectil M799 HEI debido al peligro de que explote en el cañón del arma.
El M789 es el cartucho táctico principal del Apache estadounidense, un cartucho de munición de alto explosivo de doble propósito (HEDP). Cada cartucho contiene 21,5 g (0,76 oz) de carga explosiva sellada en un revestimiento de carga hueca. El revestimiento colapsa formando un chorro de metal perforante que puede penetrar 25 mm (1 pulgada) de blindaje homogéneo laminado a 500 m. El proyectil también está diseñado para fragmentarse al impactar, matando a personas desprotegidas que se encuentren de pie a una distancia de hasta 1,5 m (5 pies) en condiciones óptimas.
El M230LF, ofrecido por Orbital ATK , es una versión más capaz del cañón automático Apache. Las características incluyen un sistema anti-disparo en desuso, un alimentador de desconexión que aprovecha la munición conectada y un cañón de longitud extendida, lo que resulta en una mayor velocidad inicial y potencia de impacto de los mismos proyectiles HEDP M789 y ADEN/DEFA de 30 mm estándar de la OTAN . La velocidad de disparo se reduce a 200 disparos/minuto y la longitud total se reduce a 84,0 pulgadas (213 cm). El cañón de cadena se puede instalar en una torreta cerrada en patrulleras y vehículos terrestres. [12]
El sistema de cañón ligero MAWS (Modular Advanced Weapon System), desarrollado en colaboración con la Marina de los EE. UU ., utiliza un M230LF operado a distancia en un montaje abierto. Se controla mediante una consola de operador remoto (ROC), con empuñaduras dobles o un joystick, desde una pantalla táctil y un televisor en color con horario extendido. [13] [14]
En febrero de 2015, Oshkosh Defense y ATK realizaron una demostración de disparo del M230LF en un MRAP Oshkosh M-ATV para demostrar la viabilidad y eficacia de un sistema de armas de calibre medio para vehículos tácticos ligeros. La demostración de fuego real mostró una precisión mejorada en enfrentamientos móviles y una letalidad mejorada en el M-ATV utilizando el cañón, montado en el Electro Optic Systems (EOS) R400S-Mk2, una estación de armas remota (RWS) estabilizada de 3 ejes que pesa menos de 400 kg (880 lb). La adición del M230LF de 72,6 kg (160 lb) estabilizado en la RWS proporciona letalidad precisa móvil, generalmente reservada para vehículos de combate más pesados, con mayor movilidad todoterreno y niveles de protección MRAP, [15] junto con misiles Stinger opcionales . Oshkosh también ha equipado el M230LF en el L-ATV para cumplir la función de vehículo de reconocimiento ligero (LRV) del Ejército de los EE. UU. [16]
La empresa australiana Electro Optic Systems también utiliza el M230LF para su sistema defensivo " Slinger ". El sistema está previsto para su uso contra drones mediante el uso de un radar y una variedad de sensores para rastrear y destruir objetivos con un solo disparo. [17] En total, pesa menos de 400 kg (880 lb) y se puede montar en un camión de plataforma, lo que permite una forma más rentable de destruir drones en comparación con los sistemas basados en misiles. El 2 de octubre de 2023 se confirmó que EOS enviaría un número no revelado de Slingers a Ucrania para combatir la creciente amenaza de los drones. [18] [19]
En octubre de 2024, se presentó el cañón de cadena de alimentación dual M230LF. El cañón tiene un mecanismo de alimentación dual que permite a los operadores seleccionar entre municiones con espoleta de proximidad XM1211 para neutralizar UAS y municiones HEDP XM1198 para enfrentamientos antiblindaje. Esto permite que un solo cañón apunte a ambas amenazas y elimina la necesidad de cintas de munición mixtas en una sola alimentación. [20] [21]
El 28 de febrero de 2018, el Ejército de los EE. UU. anunció que los vehículos Stryker se modificarían con sensores y armas para cumplir con un requisito provisional de defensa aérea de corto alcance y maniobra (M-SHORAD). Esto es en respuesta a una brecha de capacidad identificada en Europa contra los vehículos aéreos no tripulados (UAV) rusos. En junio de 2018, el Ejército eligió a Leonardo DRS para suministrar el paquete de equipo de la misión, que se asoció con Moog Inc. para integrar la Plataforma de armas integradas reconfigurable (RIwP) en el vehículo. El sistema puede equiparse con una cápsula Stinger y rieles para misiles Longbow Hellfire y viene equipado con un cañón de cadena M230LF de 30 mm y la ametralladora coaxial de 7,62 mm, así como capacidades de derrota no cinética y un radar hemisférico multimisión Rada a bordo. El Ejército eligió el DRS debido a la flexibilidad de la torreta reconfigurable para permitir oportunidades de crecimiento y opciones de armas alternativas, planteaba una menor intrusión a la plataforma existente del vehículo, ya que tenían el deseo de mantener el Stryker lo más común posible en toda la flota, y proporcionaba una mayor protección ya que la tripulación puede recargar munición debajo del blindaje. Se planea entregar los 144 sistemas M-SHORAD en 2022. [22] La torreta puede montar una cápsula Stinger de cuatro disparos o dos misiles Hellfire en cada lado, y la recarga del M230LF y los Stingers se puede realizar a través de las escotillas del techo, lo que brinda protección parcial. El sistema puede actuar en un papel antivehículo secundario, ya que el cañón de 30 mm es más grande que el cañón de 25 mm montado en el M2 Bradley y el Hellfire tiene un alcance mayor que los misiles TOW que suelen utilizar los vehículos terrestres. [23]
En septiembre de 2020, los Marines de EE. UU. contrataron a Kongsberg para calificar el XM914 RWS en el JLTV , equipado con un cañón XM914E1 de 30 mm , una ametralladora coaxial de 7,62 mm y misiles Stinger para cumplir una función de defensa aérea. [24] El Sistema Integrado de Defensa Aérea de los Marines (MADIS) llena el vacío dejado por el retiro del AN/TWQ-1 Avenger por parte del USMC a mediados de la década de 2000. Consiste en dos JLTV, uno con la torreta equipada con un cañón de 30 mm, una cápsula Stinger de 4 rondas y un sensor óptico y el otro con un radar RPS-42 de 360 grados, una minigun M134 de 7,62 mm y sensores EO/IR; ambos tienen el sistema de contramedidas electrónicas desmontadas Modi II y Stingers disparados desde el hombro. [25] El contrato de entrega indefinida/cantidad indefinida (IDIQ) se firmó en octubre de 2021. [26]
El 4 de abril de 2023, Estados Unidos incluyó "camiones con cañones de 30 mm contra sistemas aéreos no tripulados" como parte de los fondos de la Iniciativa de Asistencia para la Seguridad de Ucrania durante la invasión rusa de Ucrania . El camión con cañones agnósticos de Northrop Grumman consta de un M230LF montado en una camioneta civil. Se entregarán tres juegos de baterías, cada uno de los cuales incluye tres camiones con cañones y un sistema de adquisición, señalización y efector móvil (M-ACE); M-ACE incorpora un radar 3D montado en el mástil que puede detectar un dron a 10 km (6,2 mi), así como cámaras de seguimiento e identificación. El radar dirige los cañones hacia un objetivo, que dispara munición de autodestrucción de proximidad de alto explosivo M1211 capaz de atacar UAS hasta la clase 2. [27] El AGT debía entregarse en un plazo de 30 a 90 días desde la adjudicación del contrato, sin embargo, a principios de agosto , los retrasos en el proceso de adquisición habían impedido que se construyera el complemento completo de camiones. [28] Debían ser enviados "muy pronto", en octubre de 2023. [29]
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