El Contrôle officiel suisse des Chronomètres ( COSC ), el Control Oficial Suizo de Cronómetros, es el instituto encargado de certificar la exactitud y precisión de los relojes suizos .
Fundada en su forma actual en 1973, la COSC es una organización suiza sin fines de lucro que prueba cronómetros fabricados en Suiza . COSC es el acrónimo del nombre en francés de la organización , Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres.
Las pruebas COSC se aplican generalmente a los relojes fabricados o ensamblados en Suiza . [1] No obstante, los estándares normativos se establecen mediante un acuerdo internacional y son los mismos ya sea que se etiqueten nominalmente como estándares ISO o DIN. Algunos movimientos alemanes, japoneses e incluso suizos no certificados pueden superar los requisitos normativos. Los japoneses han abandonado en gran medida el galardón, reemplazándolo por pruebas internas con un estándar ligeramente más estricto como, por ejemplo, con el Grand Seiko . Por otro lado, los alemanes han establecido su propia instalación de pruebas en Sajonia en el Observatorio de Glashütte [2] [3] donde se emplean los estándares DIN 8319, que reflejan los estándares ISO utilizados por COSC. En un momento, los franceses proporcionaron pruebas similares a gran escala en el Observatorio de Besançon , sin embargo, hoy en día solo se prueban allí muy pocos relojes y llevan el galardón " Cronómetro de Observatorio ".
La organización fue fundada por cinco cantones relojeros de Suiza: Berna , Ginebra , Neuchâtel , Soleura y Vaud , junto con la Federación de la Industria Relojera Suiza (FHS) . Engloba los laboratorios y observatorios que se habían creado independientemente unos de otros a partir de finales del siglo XIX.
Actualmente, tres laboratorios prueban los movimientos que cada fabricante de relojes presenta para obtener la certificación de cronómetro. Se encuentran en Biel/Bienne , Saint-Imier/BE y Le Locle . Los laboratorios de Saint-Imier y Biel se dedican casi exclusivamente a probar los movimientos de Rolex . [4] Aunque no todos los relojes Rolex son cronómetros, Breitling afirma que desde el año 2000 toda su producción cuenta con la certificación COSC. Omega también tiene certificada gran parte de su producción. Así, en base a los movimientos utilizados por Rolex, Breitling y Omega, los calibres de movimiento que obtienen la mayoría de los certificados COSC [5] son el Rolex 3135 [6] (desde 1988) (y variantes 3155, 3175, 3185, 4130) y 2235, el ETA 2892A2 [7] (y variantes) y el Valjoux 7750 [8], cada uno de los cuales opera a 28.800 alternancias por hora. Tanto Tag Heuer [9] como los relojes Ball [10] tienen relojes selectos designados como cronómetros que se envían al COSC para su certificación.
Cada cronómetro certificado oficialmente por el COSC está identificado por un número de serie grabado en su movimiento y un número de certificación otorgado por el COSC.
Los criterios de prueba se basan en la norma ISO 3159 (Instrumentos de cronometraje: cronómetros de pulsera con oscilador de resorte) [11] , que define un cronómetro de pulsera con oscilador de resorte. Solo los movimientos que cumplen los criterios de precisión establecidos en la norma ISO 3159 obtienen un certificado oficial de cronómetro. (Compare con la norma ISO 3158. [12] ) El certificado es válido para el movimiento desnudo antes de encajonarlo y solo cuando se haya realizado un mantenimiento o un montaje recientes. Los cronómetros usados y antiguos generalmente requieren un mantenimiento completo para restaurarlos a los niveles de rendimiento del COSC.
Cada movimiento sin caja se prueba individualmente durante quince días, en cinco posiciones, a tres temperaturas diferentes. Los movimientos están equipados con un segundero y los mecanismos de cuerda automática se desconectan para las pruebas. Las mediciones se realizan diariamente con la ayuda de cámaras. En base a estas mediciones, se calculan siete criterios eliminatorios, cada uno de los cuales debe cumplirse (por ejemplo, para movimientos de un diámetro de más de 20 mm, los requisitos, indicados en segundos/día, se indican en la tabla siguiente). El protocolo de prueba requiere dar cuerda diariamente a la misma hora todos los días. No existe una norma ISO para los relojes de cuarzo, pero hay desarrollo en este campo. La ISO 10553:2018 especifica el procedimiento para evaluar la precisión de los relojes de cuarzo, individualmente y por lote, y la relación entre la precisión probada y la clasificación de precisión dada por el fabricante. Se aplica a los relojes de cuarzo que tienen documentos adjuntos en los que se indica la clasificación de precisión. No obstante, el COSC también ha desarrollado su propia norma para probar cronómetros de cuarzo con ocho criterios eliminatorios, también indicados en la tabla siguiente. Para obtener la etiqueta de cronómetro COSC, un instrumento de cuarzo debe beneficiarse de una compensación térmica y un encapsulamiento riguroso.
Un cronómetro mecánico certificado por el COSC se prueba durante 15 días y se verifica con dos datos clave:
Un cronómetro de cuarzo certificado por COSC se prueba durante 13 días, en una posición, a 3 temperaturas diferentes y 4 niveles de humedad relativa diferentes.
Las mediciones se comparan con una base de tiempo establecida por dos relojes atómicos independientes sincronizados con el tiempo GPS. No todos los cronómetros se entregan con el informe emitido por el COSC, ya que los informes son opcionales para la marca o el fabricante. Cada fabricante puede decidir si revela los resultados obtenidos durante el proceso de certificación del movimiento. Por ejemplo, Breitling entrega todos sus relojes con certificados COSC (todos los relojes Breitling desde el año 2000 son cronómetros certificados), sin embargo, Rolex y Omega no entregan ni siquiera sus relojes con certificación de cronómetro (no todos sus relojes son cronómetros certificados) con los certificados COSC. Omega, sin embargo, puede proporcionar el certificado de cronómetro COSC si se le solicita. [ cita requerida ]
Aunque las pruebas competitivas de cronómetros se llevaron a cabo en los observatorios de Neuchâtel (1866-1975) y Ginebra (1873-1967), las pruebas de un gran número de relojes destinados a la venta al público fueron realizadas por los Bureaux officiels de contrôle de la marche des montres (BOs) independientes establecidos entre 1877 y 1956. Entre 1961 y 1973, [22] "un cronómetro [era] un reloj de precisión, que [estaba] regulado en varias posiciones y a diferentes temperaturas y que había recibido un certificado [del (“BO)]". Por lo general, se emitían certificados colectivos, en lugar de certificados individuales. La norma de 1961-73 exigía una frecuencia diaria media en cinco posiciones de −1/+10. En 1973, los BO pasaron a estar bajo el COSC, que especificaba una frecuencia diaria de −4/+6 seg.
Cada año se entregan más de un millón de certificados oficiales de cronómetro, lo que representa solo el 3% de la producción de relojes suizos. Para obtener la certificación de cronómetro, un movimiento no solo debe estar fabricado con componentes de la más alta calidad, sino que también debe ser objeto de un cuidado especial por parte de los mejores relojeros y cronometradores durante el montaje. [23]
De los relojes mecánicos fabricados en Suiza, aproximadamente el 5% están certificados como cronómetro por el COSC y de los relojes de cuarzo fabricados en Suiza, aproximadamente el 0,2% están certificados como cronómetro por el COSC. [1]
Existe un debate entre los entusiastas de los relojes sobre si la certificación de cronómetro COSC para un reloj suizo es una prueba significativa o un simple truco de marketing. Por un lado, cuando un fabricante de relojes tiene la intención de presentar un movimiento para la prueba COSC, con frecuencia emplea joyas adicionales (es decir, en el barrilete) y piezas " Ébauche " de mejor calidad (es decir, espirales, resortes reales, volantes, reguladores, etc. de mayor calidad), todo ello destinado a la codiciada certificación de cronómetro. [24] [25] Por otro lado, es probable que la mayoría de los movimientos de buena calidad del mercado actual se puedan ajustar y sincronizar para que se encuentren cómodamente dentro de los criterios de referencia de frecuencia diaria promedio -4/+6 del COSC. Sin embargo, es más probable que los movimientos sometidos a COSC se presenten con piezas de mejor calidad para tener la seguridad de una prueba exitosa y, como consecuencia, es más probable que mantengan mejores tasas de cronometraje durante la vida útil del reloj. [26]
Por ello, algunas de las empresas relojeras suizas de la Alta Relojería crearon el 5 de junio de 2001 la Fundación de Calidad Fleurier (cerrada definitivamente) para establecer nuevos criterios estéticos y técnicos dedicados a la certificación de los relojes terminados. Su certificación responde a una exigencia normativa para que el mercado y el cliente final tengan una mejor definición de la relojería de calidad, adaptada a las exigencias actuales y a los avances tecnológicos. Las empresas ginebrinas han creado con criterios similares el sello de Ginebra .
Rolex presenta con diferencia el mayor número de movimientos al COSC, seguido de Omega , Tudor, Breitling , Mido y Tissot . [27] Rolex y Breitling presentan todos los movimientos para certificación, pero otros fabricantes solo presentan ciertos modelos.
La precisión y las características de cronómetro de un reloj pueden verse destruidas en cuestión de segundos por una mano tosca e inexperta. [28] Teniendo en cuenta que los relojes mecánicos casi nunca se utilizan para cronometrar el tiempo y navegar, algunos pueden considerar la certificación como una reliquia histórica, pero verifica la precisión y la calidad de un movimiento mecánico. [ cita requerida ]
El Instituto Federal Suizo de Metrología (METAS) ha desarrollado la nueva norma METAS N001, más estricta, con requisitos para los movimientos y relojes mecánicos resistentes a campos magnéticos de 1,5 T (15 000 G). [29] Los relojes mecánicos se someten a pruebas durante 10 ciclos de prueba que tendrán en cuenta, en particular, la resistencia a los campos magnéticos, la precisión de la marcha (deriva del reloj durante 24 horas) y la resistencia al agua del reloj. A diferencia de la norma ISO 3159 sobre instrumentos de cronometraje: cronómetros de pulsera con oscilador de volante de resorte , ya no se prueban solo los movimientos sin caja, sino los relojes completamente ensamblados.
La primera condición es que el reloj debe ser "Swiss Made" y cumplir con los requisitos establecidos por la ordenanza que regula el uso de la denominación "Suiza" para los relojes (RS 232.119), en su última versión vigente. Además, el movimiento ya debe estar certificado como "Cronómetro" y, por lo tanto, debe seguir, en un laboratorio, las pruebas definidas en la norma ISO 3159. [30] Finalmente, el movimiento y el reloj deben ser sometidos a 10 ciclos de prueba y satisfacer los 8 criterios técnicos de los Requisitos METAS. Los 10 ciclos de prueba son operaciones que se deben realizar en cada movimiento y cada reloj y permiten obtener los valores necesarios para el cálculo de los 8 criterios. Entre estos, dos son particularmente exigentes para el fabricante de relojes y, por lo tanto, interesantes para el cliente final. Se trata en primer lugar de la precisión diaria media en 6 posiciones y 2 temperaturas, durante 4 días (4 × 24 horas). Se simula un usuario que lleva su reloj en la muñeca en diferentes posiciones de su brazo; Las 2 temperaturas representan la temperatura cuando el usuario lleva el reloj puesto (aprox. 33 °C) y cuando se lo quita (aprox. 23 °C). Según los criterios de aceptación de los requisitos, el reloj debe permanecer dentro de las tolerancias [entre 0/≤5 segundos]. Es decir, el reloj no debe retrasarse en absoluto y el límite superior es 5 segundos de adelanto en 24 horas. El criterio de resistencia a los campos magnéticos es innovador. Hasta ahora, la norma ISO 764 Horology — Magnetic resistant watches define que un reloj antimagnético debe soportar un campo magnético de 4.800 A/m, lo que corresponde a 60 gauss. La certificación METAS somete los relojes y movimientos a 15.000 gauss (1,5 teslas).
El 100 % de los relojes son controlados por un laboratorio de pruebas independiente o por el propio fabricante. Para que METAS pueda garantizar que estas mediciones sean siempre correctas, se ha puesto en marcha un plan de seguimiento del proceso de pruebas. Los requisitos organizativos son los siguientes:
Se ha creado un laboratorio de METAS para realizar controles sobre los relojes que se van a certificar. METAS comprobará una muestra de los relojes. A continuación, se compararán los resultados de METAS y los del laboratorio de pruebas. Cuando se hayan cumplido todos los requisitos de las partes A y B, un reloj podrá llevar la denominación "Master Chronometer".
Los principales dispositivos utilizados son la medición de la velocidad instantánea (cronoscopio Witschi M10) y la precisión diaria (Qualima-test). [31] Estas dos mediciones se utilizan para indicar cuánto avanza o se atrasa el reloj en comparación con un reloj de referencia. La marcha instantánea lo consigue en periodos de tiempo cortos (30 segundos), mientras que la precisión diaria se mide entre 23 y 26 horas. Los puntos fuertes de esta certificación son, en particular, la prueba de la resistencia del reloj en relación con los campos magnéticos y los límites estrictos para la precisión media diaria. Así pues, el conjunto de los controles (magnetismo, funcionamiento y resistencia al agua) garantiza un reloj mecánico de muy alta calidad para el cliente final.
Los relojes mecánicos pueden obtener primero la certificación COSC ISO 3159 "Chronometer" y después la certificación METAS N001 "Master Chronometer" cuando se cumplen todos los requisitos pertinentes. Los primeros relojes mecánicos que cumplieron con los requisitos de la certificación METAS Master Chronometer incluían movimientos automáticos de la serie Omega 8900. [32]