Consol Energy Inc. / k ən ˈ s ɒ l / es una empresa energética estadounidense con intereses en carbón con sede en el suburbio de Cecil Township , en el complejo Southpointe , en las afueras de Pittsburgh , Pensilvania . [4] En 2017, Consol formó dos entidades separadas: CNX Resources Corporation y CONSOL Energy Inc. Mientras que CNX Resources Corp. se centra en el gas natural, la escisión Consol Mining Corporation, ahora Consol Energy Inc. [5] se centra en el carbón. En 2010, Consol era el principal productor de carbón bituminoso de alto BTU en los Estados Unidos y la empresa de minería de carbón subterránea más grande de EE. UU. [6] La empresa emplea a más de 1600 personas. [7]
Consol Energy se creó originalmente en 1860 como Consolidation Coal Company después de que varias pequeñas empresas mineras del oeste de Maryland decidieran combinar sus operaciones. La empresa se estableció formalmente en 1864 y tuvo su sede en Cumberland, Maryland , durante los primeros 85 años (1864-1945), donde se convirtió en la empresa de carbón bituminoso más grande del este de los Estados Unidos. [8]
La producción de carbón de Maryland occidental aumentó alrededor de 1 millón de toneladas cortas en 1865, superó los 4 millones de toneladas cortas a principios de siglo y alcanzó un máximo histórico de alrededor de 6 millones de toneladas cortas en 1907. Una pequeña cantidad de la producción de carbón a principios de la década de 1900 era carbón de forja de primera calidad (como en herrería ) que se procesaba especialmente y se entregaba en vagones de carga a clientes en todo Estados Unidos y Canadá. En 1945, Consolidation Coal Company se fusionó con Pittsburgh Coal Company y su sede se trasladó al oeste de Pensilvania . [9]
Con la creciente demanda de gas natural en los EE. UU. después de la Segunda Guerra Mundial , Consolidation Coal Company fue adquirida por Continental Oil Company , o Conoco, en 1966. [9] A mediados de la década de 1970, Consolidation Coal Company operaba 56 minas y empleaba a casi 20.000 mineros. [8] En 1981, Conoco junto con Consolidation Coal Company fue adquirida por DuPont , que luego vendió algunos de sus intereses mineros de carbón en Pensilvania a la compañía energética alemana, Rheinbraun AG [9]
En 1991, Rheinbraun AG, que buscaba invertir en las reservas de carbón de Norteamérica, ofreció a Dupont participaciones en minas de carbón y 890 millones de dólares para unirse a una empresa conjunta en partes iguales que crearía Consol Energy. [10] A pesar de que el coste del carbón cayó en los años 90, los contratos a largo plazo de Consol y las inversiones en técnicas de minería de tajo largo permitieron a la empresa seguir siendo competitiva. [8] En 1998, Dupont vendió la gran mayoría de su participación en Consol, dejándola con sólo un 6 por ciento de las acciones y a Rheinbraun AG con un 94 por ciento de las mismas. [11] Consol también adquirió Rochester & Pittsburgh Coal Company en 1998. [12]
En 1999, Consol realizó una oferta pública de venta (NYSE: CNX) [13] para pagar parte de la deuda que había contraído la compañía con la compra mayoritaria de Dupont y la adquisición de Rochester & Pittsburgh Coal Company. Debido a la incertidumbre en torno a la demanda de carbón a principios de la década de 2000, Consol comenzó a poner mayor énfasis en la diversificación, principalmente en gas natural. La primera inversión importante de Consol en gas natural fue mediante la adquisición de las reservas de metano de MCN Energy Group Inc. en el suroeste de Virginia por 160 millones de dólares. [14] En 2001, Consol adquirió los activos de producción de gas metano de carbón de Conoco Inc. en el suroeste de Virginia. [15]
Las subsidiarias de Consol, CNX Ventures y CNX Land Resources, también comenzaron esfuerzos de diversificación durante este tiempo hacia el gas metano, la madera y la agricultura. En 2006, Consol escindió su subsidiaria CNX Gas como una empresa independiente, pero retuvo el 83 por ciento de las acciones de la nueva empresa. [16] El 28 de junio de 2006, Consol Energy ingresó al S&P 500 reemplazando a Knight-Ridder . [17] En 2007, CNX Gas también comenzó a invertir fuertemente en la exploración de gas natural en Marcellus Shale en Pensilvania. En 2010, Consol adquirió los activos de producción y exploración de gas natural de Dominion Resources Inc. por 3.74 mil millones de dólares, que incluían casi 500.000 acres de potencial en Marcellus, triplicando la posición de Consol en Marcellus a aproximadamente 750.000 acres. Consol también adquirió todas las acciones de propiedad pública restantes de CNX Gas por un pago en efectivo de $991 millones. [16]
En 2010, la revista Forbes también nombró a Consol como una de las "100 empresas más confiables". [18] En 2011, Consol firmó dos acuerdos de empresa conjunta separados para acelerar su producción de gas natural. El primero, un acuerdo con Noble Energy, fue para desarrollar conjuntamente los 663,350 acres de esquisto Marcellus de la compañía en Pensilvania y Virginia Occidental. [19] El segundo acuerdo conjunto, con Hess Corporation , exploró y desarrolló conjuntamente los casi 200,000 acres de esquisto Utica de Consol en Ohio. [20] Consol también comenzó una expansión de su terminal de Baltimore en 2011 para aumentar la capacidad de 14 millones a 16 millones de toneladas para aumentar sus ingresos por las ventas de su carbón metalúrgico . [21]
En 2017, Consol Energy Inc. se separó de CNX Resources Group. Esta decisión, anunciada oficialmente el 29 de noviembre de 2017, marcó el inicio de las operaciones de Consol Energy Inc. como empresa independiente que cotiza en bolsa. [5]
En 2012, Consol inició una prueba de inyección de CO2 en formaciones geológicas . [ cita requerida ]
Consol Energy opera como productor de carbón, principalmente para la generación de energía eléctrica. Consol también mantiene servicios de apoyo, como la División Terrestre y la Terminal Marítima de Baltimore.
La operación insignia de Consol Energy es el Complejo Minero de Pensilvania, que incluye tres grandes minas subterráneas capaces de producir aproximadamente 28,5 millones de toneladas de carbón al año. La división de carbón de Consol [5] recibió el Premio Nacional a la Excelencia en Minería de Superficie de la Oficina de Minería de Superficie del Departamento del Interior de los EE. UU. por las prácticas innovadoras de recuperación de la empresa en 2002, 2003 y 2004. [22]
La División de Gas de Consol se ocupa de la exploración, desarrollo y producción de gas natural, y en 2010 produjo casi 128 mil millones de pies cúbicos de metano de carbón. Con la adquisición del negocio de exploración y producción de Dominion Resources en 2010, la empresa tiene acceso a más de 3,7 billones de pies cúbicos de reservas de gas natural de combustión limpia probadas en Pensilvania, Virginia Occidental y Ohio, incluidos metano de carbón y yacimientos de esquisto. Actualmente, la empresa tiene casi 13.000 pozos de producción neta. [23]
Como propietaria de más de 430.000 acres de superficie en los EE. UU. y Canadá, Consol Energy tiene una División de Tierras que supervisa varios proyectos, incluida la venta de tierras de reserva que la empresa no desarrolla, la donación de tierras y proyectos de conservación. Consol Energy también ha sido reconocida por sus esfuerzos de recuperación de tierras por parte de los gobiernos nacionales y estatales y ha trabajado en asociación con varios grupos de conservación en proyectos de recuperación de tierras. [24] La Terminal Marina de Baltimore de Consol proporciona servicios de transbordo de carbón desde vagones de ferrocarril hasta barcos de transporte marítimo.
La División de Agua de Consol se dedica a la purificación de agua, con un enfoque en el tratamiento de aguas residuales producidas como subproducto de la fracturación hidráulica . La empresa opera plantas de purificación de agua por ósmosis inversa y tiene una participación minoritaria en una empresa que desarrolla sistemas de purificación de agua con energía solar que, a julio de 2012 [update], estaba realizando una prueba piloto en uno de los sitios de perforación de gas de Consol. [25] [26] Consol también mantenía la Fairmont Supply Company, dedicada a la venta y distribución de servicios y equipos de minería. Sin embargo, en 2015, Consol vendió esa empresa. Además, la empresa opera la instalación de investigación y desarrollo de propiedad privada más grande de la industria que se dedica exclusivamente a la utilización y producción de carbón y energía. [27]
En 2018, Consol Energy tuvo unos ingresos anuales de 1.530 millones de dólares. [28] Consol Energy ocupó el puesto número 428 en la lista Fortune 500 en 2011. [29] En 2024, Consol Energy tuvo unos ingresos de 2.042 millones de dólares y ocupó el puesto 980 en la lista Fortune 1000. [30]
En septiembre de 2009, varios miles de peces murieron en Dunkard Creek , condado de Monongalia, Virginia Occidental . Si bien los funcionarios estatales atribuyeron la muerte de los peces a una floración de algas doradas, una investigación de la Agencia de Protección Ambiental afirmó que los vertidos mineros de la mina Blacksville No. 2 de Consol Energy crearon las condiciones para la floración de algas doradas. [31] Después de detener las operaciones en la mina después de la muerte de los peces, se permitió a Consol continuar con las operaciones mineras después de llegar a un acuerdo con el Departamento de Protección Ambiental de Virginia Occidental para presentar una propuesta para plantas de tratamiento de vertidos antes del 15 de abril de 2010. [32] Consol también invirtió $200 millones en una instalación de tratamiento de agua y pagó una multa federal de $5,5 millones al Departamento de Justicia de los EE. UU. y la mitad al Departamento de Protección Ambiental de Virginia Occidental en 2011. [33] La empresa sostiene que nunca fue declarada responsable de la muerte de los peces. [34]
Como productor de carbón y gas natural, el impacto ambiental de la minería de carbón y la perforación de pozos de gas natural ha sido un tema de controversia para Consol Energy. A pesar de esto, la empresa ha sido reconocida por sus esfuerzos en la protección del medio ambiente y recibió el Premio de Protección Climática de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos en 2002. [35] Además, Consol mantiene esfuerzos ambientales en curso destinados a restaurar y mejorar la propiedad administrada por la empresa y ha trabajado con grupos de conservación como Ducks Unlimited y la Federación Nacional de Pavos Salvajes en esfuerzos de restauración del hábitat. [36]
Un anuncio de la Asociación Nacional del Rifle de Estados Unidos (NRA, por sus siglas en inglés ) crítico del presidente Barack Obama , filmado en la mina de carbón Blacksville No. 2 de Consol en Virginia Occidental, se convirtió en un tema de debate político en 2009. [37] La Asociación Nacional del Rifle tenía la intención de preguntar a los mineros la siguiente pregunta: "¿Qué opinan sobre que les quiten sus derechos de la Segunda Enmienda si Obama se convierte en presidente?". La noticia se extendió entre los mineros pro-Obama que se pusieron en contacto con su sindicato, los Trabajadores Mineros Unidos de Estados Unidos , lo que resultó en que 440 mineros se tomaran el día libre para evitar aparecer en el anuncio en una protesta sancionada por el contrato, deteniendo la producción en la mina de carbón Blacksville No. 2 de Consol. [38]
Las actividades de cabildeo de Consol también han sido motivo de controversia. En el primer trimestre de 2010, Consol gastó 1,02 millones de dólares en gastos de cabildeo en cuestiones relacionadas con las industrias de la minería del carbón y el gas natural. [39] Además, en todo el año 2010, Consol gastó 3,25 millones de dólares en gastos de cabildeo. [40]
Consol Energy ya había puesto su nombre a dos instalaciones deportivas en su área de Pittsburgh. En 2007, Consol Energy compró los derechos de denominación del campo del equipo de béisbol de las ligas menores de Washington, Pensilvania, Washington Wild Things , Consol Energy Park . [41] Consol Energy ha dejado que el acuerdo de derechos de denominación expire a partir de enero de 2017.
Más tarde, en 2008, Consol adquirió los derechos de denominación del Consol Energy Center , el estadio que alberga al equipo de la Liga Nacional de Hockey Pittsburgh Penguins . [42] [43] Se estima que Consol Energy ganó la licitación por los derechos de denominación a un costo de entre $2.0 y $4.0 millones por año, durante 21 años. A partir de octubre de 2016, el Consol Energy Center pasó a llamarse PPG Paints Arena, ya que Consol Energy puso fin a sus derechos de denominación del lugar. [44][update]
