El Canadair CT-114 Tutor (modelo de la empresa CL-41 ) es un avión de entrenamiento a reacción diseñado y producido por el fabricante de aviones canadiense Canadair . Sirvió como avión de entrenamiento a reacción estándar de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF), y más tarde de las Fuerzas Armadas Canadienses , entre principios de los años 1960 y 2000.
El desarrollo comenzó como una iniciativa privada de la empresa. El 13 de enero de 1960, el prototipo realizó su primer vuelo ; un año y medio después, el gobierno canadiense hizo un pedido importante para el modelo. La RCAF sería el usuario dominante del modelo, pero también se exportaron algunos ejemplares. En concreto, el modelo CL-41G, que se suministró a la Real Fuerza Aérea de Malasia (RMAF), sirvió como avión de ataque terrestre hasta su retirada.
El Tutor sirvió como el principal avión de entrenamiento a reacción de las Fuerzas Armadas canadienses desde la década de 1960 hasta el año 2000, momento en el que finalmente se retiró de esta función y fue reemplazado por una combinación del nuevo CT-155 Hawk , de fabricación británica, y el CT-156 Harvard II, de fabricación estadounidense . Si bien la mayoría de los Tutor se han retirado, el equipo de acrobacia aérea Snowbirds de la RCAF todavía utiliza una pequeña cantidad .
Los orígenes del CL-41 Tutor se remontan a la decisión del fabricante de aviones canadiense Canadair de desarrollar su propio avión de entrenamiento autóctono como empresa privada. El diseño fue producto del departamento de Diseño Preliminar interno de la empresa. [1] [2] En agosto de 1957, se había completado la configuración básica del diseño, que consistía en un avión de ala baja con motor turborreactor , con tren de aterrizaje triciclo y cabina de mando contigua. [3] Desde el inicio del desarrollo, el avión estaba destinado a ser un entrenador especialmente diseñado para proporcionar entrenamiento elemental de vuelo a reacción, así como entrenamiento adicional hasta un nivel avanzado.
Desde el principio, a pesar de la falta de respaldo oficial del gobierno canadiense a la iniciativa, el Comité de Enlace de Entrenamiento de Aviones de Entrenamiento de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) había colaborado estrechamente con Canadair; su participación en el proyecto había tenido un impacto significativo en el diseño final de la aeronave. [3] Tanto el gobierno canadiense como Canadair se comprometieron a financiar la producción de un par de prototipos con capacidad de vuelo, así como de múltiples fuselajes estáticos. Esta actividad de fabricación inicial se llevó a cabo de manera secreta en la planta 4 de la empresa, que albergaba la división de misiles y sistemas de Canadair. [3]
El 13 de enero de 1960, el prototipo realizó su vuelo inaugural , pilotado por el piloto del proyecto Ian MacTavish. Originalmente, el primer vuelo estaba previsto para principios de 1959, pero se había retrasado debido a problemas relacionados con el desarrollo del motor. [3] Aunque el prototipo estaba propulsado por un único motor turborreactor Pratt & Whitney JT12A-5 , este sería sustituido por un motor General Electric J85 para los aviones de producción posteriores que siguieron. [4] Este cambio de motor no había requerido ningún rediseño, ya que el fuselaje se había desarrollado para acomodar una amplia gama de motores sin que fuera necesaria una modificación estructural; además del JT12A-5 y el J85, se habían estudiado el Armstrong-Siddeley Viper ASV11 , el Continental Gabizo, el Rolls-Royce RB.108 y el Fairchild J83-R-1 durante las primeras etapas del trabajo de diseño. [3]
En marzo de 1960, un equipo de investigación de la RCAF realizó una serie de evaluaciones preliminares de vuelo del prototipo CL-41 a lo largo de una semana; antes de esto, el equipo también había evaluado varios entrenadores de Francia, Estados Unidos y el Reino Unido. [3] Según el historiador de aviación Bill Upton, quienes volaron el prototipo elogiaron universalmente la aeronave por su manejo y rendimiento favorables. Los prototipos fueron sometidos a un extenso régimen de pruebas, algunas de las cuales quedaron fuera del alcance tradicional de tales actividades. [3]
El CT-114 Tutor es un avión de entrenamiento monomotor propulsado por turborreactor . Fue diseñado específicamente para el papel de entrenamiento y posee numerosas cualidades favorables, incluyendo un alto nivel de fiabilidad y una economía de operación favorable. [5] Es capaz de un amplio rango de rendimiento, con una velocidad máxima en altitud de 795 kmh (429 kt) y una velocidad de picado de 885 kmh (478 kt) frente a una velocidad de pérdida relativamente baja de 71 kt. [5] El Tutor está equipado con controles de vuelo manuales, que incorporan lengüetas de resorte . Es intencionalmente estable aerodinámicamente en vuelo, un factor que tradicionalmente ha ayudado en el entrenamiento de pilotos novatos no familiarizados con las demandas del vuelo. [2]
El Tutor cuenta con una cabina de mandos contigua. Durante las operaciones estándar, el instructor observador se sentaba en el lado derecho y el piloto alumno en el izquierdo; normalmente, solo el lado izquierdo presentaba controles de vuelo completos. [5] Sin embargo, tras las experiencias con el equipo de exhibición Snowbirds, se reconfiguraron varios aviones con controles adicionales para que pudieran volar desde cualquier posición. [5] La cabina, que está equipada con un dosel con bisagras traseras sobre ambos miembros de la tripulación, se puede presurizar a un diferencial de 3 psi (20 kPa ), el equivalente a una altitud de unos 2000 m, para la comodidad del piloto. [ cita requerida ]
Para fines de exhibición aérea, el Tutor podía equiparse fácilmente con un generador de humo, que incluía un par de cápsulas debajo del fuselaje para albergar el combustible diésel presurizado utilizado; el uso de tinte rojo en el humo se suspendió bastante rápido porque se descubrió que era altamente corrosivo . [5] También se realizarían varias otras modificaciones a las aeronaves de exhibición; estas podrían instalarse y desinstalarse de manera rutinaria a medida que las estructuras de las aeronaves se intercambiaban regularmente entre los vuelos de exhibición y de entrenamiento. [5]
En septiembre de 1961, el gobierno canadiense, impresionado por el rendimiento del prototipo y deseoso de apoyar a la industria local, realizó un pedido considerable de 190 ejemplares de la variante de producción, denominada CL -41A , en nombre de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF). Tras su adopción, el avión recibió la designación canadiense unificada de CT-114 Tutor . La mayoría del modelo estaba estacionado en la CFB Moose Jaw , Saskatchewan, en el oeste de Canadá; la Central Flying School de la CFB Winnipeg , Manitoba, también hizo un uso intensivo del Tutor. [2] [6]
El Tutor, que sirvió como plataforma de entrenamiento principal, se utilizó en esta capacidad durante más de treinta años. Durante 1976, las Fuerzas Armadas canadienses decidieron equipar 113 de los aviones restantes con aviónica mejorada y provisiones para un par de tanques de combustible externos montados en el vientre de 41 galones estadounidenses (155 L) . [ cita requerida ] En 1998, se informó que alrededor de 120 ejemplares del tipo todavía estaban en servicio regular en las Fuerzas Armadas canadienses. [2] Durante el año 2000, la mayoría de los Tutor fueron retirados, y el tipo fue reemplazado como principal avión de entrenamiento de la RCAF por una combinación del nuevo CT-155 Hawk, de fabricación británica, y el CT-156 Harvard II , de fabricación estadounidense . [6] Desde entonces, el servicio ha seguido utilizándolo en cantidades limitadas tanto para fines experimentales (por el Establecimiento de Pruebas de Ingeniería Aeroespacial (AETE) en la CFB Cold Lake , Alberta) como para exhibiciones aéreas. En 2019, había 24 ejemplares registrados en servicio en la RCAF. [6]
Durante 1967, un grupo de diez Tutors fueron modificados para su uso como aviones acrobáticos de formación por el equipo de exhibición de la RCAF (y más tarde las Fuerzas Armadas Canadienses unificadas), los Golden Centennaires , para celebrar el año del centenario de Canadá. Al final de la temporada de 1967, el equipo de exhibición se disolvió, por lo que sus aviones volvieron a las tareas de entrenamiento de rutina. En 1971, se formó un nuevo equipo de formación en 2CFFTS (Two Canadian Armed Forces Flying Training School) en CFB Moose Jaw, y una vez más se adoptó el tipo. Al año siguiente, se eligió el nombre " Snowbirds " para el equipo; durante 1978, el equipo recibió el estatus de escuadrón como 431 Air Demonstration Squadron . [7]
Desde su formación, el equipo de exhibición Snowbirds ha actuado regularmente en exhibiciones aéreas y eventos especiales, incluido el vuelo anual del Día de Canadá sobre la ciudad capital, Ottawa. [8] Según el periodista Guy Norris, un rasgo definitorio de sus acrobacias aéreas son los vuelos en formación físicamente exigentes que realizan, así como las maniobras desarrolladas localmente, como el "Big Goose". A diferencia de la mayoría de los equipos de exhibición, los Snowbirds no tienen un avión de apoyo; todos los repuestos y el material útil podrían ser transportados por los propios aviones en áreas de almacenamiento ubicadas en la nariz o en la raíz del ala . [4]
Los Tutors utilizados por los Snowbirds presentan varias modificaciones que los distinguen de los modelos estándar; estas incluyen un sistema de generación de humo , un esquema de pintura altamente reconocible exclusivo del equipo de exhibición y un motor altamente afinado para una mayor capacidad de respuesta durante el vuelo a baja altura. [6] Según se informa, los pilotos de exhibición volarían deliberadamente sus aviones utilizando un nivel de ajuste de morro hacia abajo superior al promedio para que empujar la palanca hacia abajo se volviera innecesario. [2] Los aviones de los Snowbirds se ciclarían regularmente con aviones de entrenamiento estándar, lo que permitía al equipo operar fuselajes con horas de vuelo acumuladas comparativamente bajas. [5]
Canadair también desarrolló una variante de entrenamiento de armamento y ataque ligero, designada CL-41G . Este modelo estaba propulsado por un motor mejorado y equipado con puntos duros bajo las alas , lo que permitía el transporte de varios suministros externos, incluidos hasta 4.000 lb (1814 kg) de armas y tanques de caída. Durante marzo de 1966, la Real Fuerza Aérea de Malasia (RMAF) ordenó un lote de veinte (números de serie M-22-01 a M22-11 ) ejemplares del CL-41G-5 Tebuan (que significa Avispa en el idioma malayo ) como avión de contrainsurgencia (COIN). En 1967, el Tebuan entró en servicio en Malasia . La RMAF operó el tipo durante más de veinte años; el último Tebuan fue retirado del servicio en junio de 1986 y reemplazado por el Aermacchi MB-339 A italiano . [ cita requerida ] Después de su retiro, la mayoría de la flota se conservó y se colocó en almacenamiento local durante más de una década. [2]
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Se desarrolló otra variante experimental, denominada CL-41R , que estaba equipada con el morro de un F-104 Starfighter , como un entrenador de sistemas electrónicos propuesto para futuros pilotos del RCAF CF-104. Se construyó un solo fuselaje ( CF-LTX-X ) para demostrar el concepto, sin embargo, el modelo R no atrajo ningún pedido y, por lo tanto, nunca entró en producción. [ cita requerida ] En agosto de 2019, el fuselaje estaba esperando restauración en el Museo Reynolds-Alberta . [ cita requerida ]
Aunque el CL-41 Tutor ha sido retirado del entrenamiento activo, 26 Tutor continúan volando con los Snowbirds de las Fuerzas Armadas Canadienses y el Establecimiento de Pruebas de Ingeniería Aeroespacial en la CFB Cold Lake o están almacenados a corto plazo. [28]
En agosto de 2011, había tres CL-41G y un CT-114 en el registro civil de los EE. UU. , mientras que ninguno estaba registrado en Canadá. [29] [30] [31]
Durante 2001, el actor John Travolta donó un CL-41G a la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle en Daytona Beach, Florida . [32]
Datos del Manual de Aeronaves Macdonald , [33] Real Fuerza Aérea Canadiense [6]
Características generales
Actuación
Armamento
Aeronaves de función, configuración y época comparables
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