Crematogaster scutellaris es una especie de hormiga perteneciente a la familia Formicidae , subfamilia Myrmicinae .
Crematogaster scutellaris puede alcanzar una longitud de unos 8 mm en la reina, mientras que las obreras rara vez superan los 5 mm. Estas hormigas tienen la cabeza rojiza y el tórax y abdomen negros. La forma del abdomen es característica, ya que se estrecha gradualmente hacia el ápice.
Levantan amenazadoramente su puntiagudo abdomen cuando se sienten atacados, emitiendo una pequeña gota de feromonas por la parte trasera. El olor de la feromona provoca una movilización general en el nido y cualquier intruso pronto se ve rodeado por una masa de hormigas agresivas.
Crematogaster scutellaris establece colonias monóginas independientes, pero con posibilidad de oligoginia (las obreras de la colonia aceptan varias reinas, pero las reinas son agresivas entre ellas). Los machos alados y las reinas se pueden encontrar a finales de verano, pero a veces incluso hasta finales de octubre, si no hace mucho frío.
Suelen construir sus colonias principalmente en tocones y troncos caídos o ramas muertas. Los nidos están hechos con una mezcla de madera masticada y humus. Entre marzo y octubre los trabajadores recogen y transportan principalmente sustancias líquidas azucaradas y materiales sólidos (restos de artrópodos, pequeños insectos, etc.).
El desove suele tener lugar durante el verano. Esta especie es muy prolífica. Las larvas eclosionan principalmente en septiembre e hibernan en la segunda etapa, de noviembre a febrero a unos 10 °C. La primavera siguiente se desarrollan las larvas del tercer estadio , que se convierten en pupas en el verano. A mediados o finales del verano aparecen las obreras, mientras que los individuos sexuados aparecen a finales de agosto.
Estas hormigas son depredadores naturales de Thaumetopoea pityocampa , una polilla que supone una plaga devastadora de los pinos mediterráneos (especialmente Pinus halepensis ).
También transportan pulgones vivos a nidos de agallas de roble. Actualmente no hay evidencia de depredación inmediata de estos pulgones dentro de las agallas, por lo que probablemente se almacenan para pasar el invierno debido a una relación mutualista y/o sirven como almacenamiento de alimento. [1]
Esta especie tiene una distribución típicamente mediterránea. Está presente en Europa , en el Cercano Oriente y en el norte de África .
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