Chakravarti Vijayaraghavachariar [1] (18 de junio de 1852 - 19 de abril de 1944) fue un político indio . Saltó a la fama tras su apelación contra los cargos falsos que le acusaban de haber instigado un motín hindú-musulmán en Salem (ahora en Tamil Nadu ). La batalla legal y la eventual victoria al demostrar su inocencia le valieron el título de El León del Sur de la India .
Ingresó a la política como miembro del Consejo Municipal de Salem en 1882. Su prominencia en los medios nacionales y su amistad con Allan Octavian Hume , funcionario y reformador, lo llevaron a ser invitado a las primeras sesiones del Congreso Nacional Indio . Una vez dentro del Congreso, ascendió hasta ocupar el cargo de presidente en 1920.
Desempeñó un papel clave en la formulación de la Constitución de Swaraj . Formó parte del Comité de Propaganda del Congreso y, por tanto, sirvió en la difusión de las ideologías del partido entre las masas. También sirvió como presidente del Hindu Mahasabha , un partido nacionalista hindú , en 1931.
Vijayaraghavachariar nació el 18 de junio de 1852 en una familia brahmán Iyengar en el pueblo de Pon Vilaindha Kalathur, en el distrito de Chengalpattu en el estado de Presidencia de Madrás , en lo que entonces era el Raj británico . [2] Su padre, Sadagoparchariar, era sacerdote y crió a su hijo como un creyente religioso ortodoxo. A una edad muy temprana, Vijayaraghavachariar fue enviado a una escuela en su pueblo [2] donde aprendió sánscrito y los Vedas , la lengua sagrada y las escrituras del hinduismo . [1] Su educación inglesa comenzó cuando tenía doce años. Se matriculó en la escuela secundaria Pachaiyappa y se graduó en 1870, [2] ocupando el segundo lugar en la presidencia de Madrás, [1] la provincia que incluía la mayor parte del sur de la India . Se unió al Presidency College en Madrás (ahora Chennai ) al año siguiente, se graduó en 1875, [2] y el mismo año fue nombrado profesor allí. Fue trasladado al Government College de Mangalore y después de tres años renunció a su cargo. Posteriormente, se incorporó al Salem Municipal College como profesor de inglés y matemáticas.
Durante su estancia en el Colegio Municipal de Salem , Vijayaraghavachariar tomó exámenes de derecho de forma privada sin asistir a clases formales, [2] y obtuvo el título de abogado en 1881. [1]
En 1882, poco tiempo después de que Vijayaraghavachariar estableciera su práctica en Salem, estalló un motín en la ciudad. [2] Vijayaraghavachariar fue acusado de instigar la violencia que condujo a la demolición de una mezquita y fue sentenciado a diez años de prisión. [1] Luchó contra los cargos en el tribunal y finalmente demostró su inocencia. Posteriormente, gracias a su eficacia en la defensa, suplicó con éxito a Lord Ripon que otros condenados por los disturbios fueran liberados de la prisión celular de Andaman . [1]
Se opuso a ser descalificado como miembro del Consejo Municipal de Salem, del que había sido miembro durante el período del motín. Como resultado de su apelación, no sólo fue reintegrado en el Consejo Municipal, sino que pudo obtener del Secretario de Estado para la India una suma de 100 rupias como indemnización nominal por su expulsión del consejo. También procedió contra los testigos que habían declarado falsamente contra él y consiguió que los condenaran. [1]
Los disturbios de Salem de 1882 hicieron famoso a Vijayaraghavachariar de la noche a la mañana. El caso de los disturbios fue muy publicitado en los medios nacionales indios [2] y los periódicos lo aclamaron como un gran defensor de las libertades civiles. Por eso llegó a ser llamado "El León del Sur de la India" [3] y "El Héroe de Salem". [2]
La entrada de Vijayaraghavachariar en la vida pública comenzó con su membresía en el Consejo Municipal de Salem en 1882. En 1895 fue elegido miembro del Consejo Legislativo de Madrás , en el que sirvió durante seis años, hasta 1901.
Cuando se inició el Congreso Nacional Indio en 1885, Vijayaraghavachari asistió a la primera convención como uno de los invitados especiales. Fue un estrecho colaborador de AO Hume , el fundador del Congreso. [2] Incluso antes de diciembre de 1885, Vijayaraghavachariar había sugerido a Hume que una organización nacional como el Congreso Nacional Indio, que él proponía crear, debería tener una perspectiva política y al mismo tiempo debería examinar las necesidades económicas y sociales de las masas. Consideró que sólo entonces la influencia de tal organismo podría extenderse ampliamente por todo el país. [3] Asistió a la sesión del Congreso de Bombay y en 1887 fue uno de los miembros del comité que redactó la constitución del Congreso Nacional Indio. [2] Tuvo una gran influencia en el Congreso, y la mayoría de los primeros nombres en la historia del Congreso fueron sus amigos o compañeros de trabajo. Los congresistas de los primeros días buscaban mucho sus consejos y su liderazgo. [2] En 1899 (decimoquinta sesión del Congreso, Lucknow [3] ) fue nombrado miembro del Comité de Propaganda del Congreso Indio. A través de este comité tuvo una amplia influencia nacional y jugó un papel clave en la difusión del mensaje del Congreso a lo largo y ancho del país. Fue como resultado del trabajo del comité que multitudes se unieron al Congreso. [3]
Los colaboradores cercanos de Vijayaraghavachariar en el Congreso incluyeron a Dadabhai Naoroji , Bal Gangadhar Tilak , Gopal Krishna Gokhale , Dr. Ansari, Maulana Azad , Hakim Ajmal Khan , Lala Lajpat Rai , C. Rajagopalachari y Motilal Nehru .
Con la llegada de las ideologías no violentas de Mahatma Gandhi al partido, hubo una brecha en las filas del Congreso entre los viejos moderados y los nuevos radicales. [2] Vijiaraghavachariar era un nacionalista y la política moderada del Congreso no apelaba a su juicio. Por lo tanto, se mantuvo alejado del Congreso después de que la organización se dividió después de la sesión de Surat. [3] Sin embargo, más tarde se unió para llevar el mensaje de Gandhi. [2]
El clímax de su carrera política llegó cuando en 1920 fue elegido para presidir la sesión del Congreso Nacional Indio en Nagpur , donde se debatió y aceptó la defensa de Gandhi de Poorna Swaraj a través de la no cooperación no violenta . Él, con su poderosa oratoria, dio muchas batallas verbales a CR Das y Motilal Nehru sobre la cuestión del Programa de Entrada al Consejo elaborado por ellos. También estuvo en la vanguardia de la oposición a la Comisión Simon que recorrió el país en 1929. Participó activamente en el comité que se reunió bajo Motilal Nehru para redactar la Constitución para el Congreso. [2] Hizo un llamamiento a la Sociedad de Naciones para que interviniera y arbitrara en el estancamiento indio que se produjo después de la Comisión Simon. Consideraba la Sociedad de Naciones como la esperanza de la humanidad. [1]
A principios de 1913 fue elegido miembro del Consejo Legislativo Imperial, al que estuvo asociado hasta 1916. [2] En Delhi trabajó en estrecha cooperación con grandes líderes como Madan Mohan Malaviya , Surendranath Banerjea y Gopala Krishna Gokhale .
En la tercera sesión del Congreso, celebrada en Madrás en diciembre de 1887 y presidida por Badruddin Tyabji , se tomó una decisión histórica: redactar la Constitución del Congreso Nacional Indio. Vijayaraghavachariar fue el miembro principal de este comité. Fue él quien redactó la Constitución del Congreso [3] que se convirtió en la Constitución Swaraj para la India. [2] Realizó esta tarea con gran cuidado y habilidad y se ganó el reconocimiento de todos sus colegas. [3]
Vijayaraghavachariar abogó por el matrimonio posterior a la pubertad para las mujeres y también por el derecho de la hija a participar en la propiedad de su padre. Prestó gran ayuda a Swami Sharathananda en su trabajo relacionado con la Liga Anti-Intocabilidad. Su personalidad polifacética también encontró expresión en su participación en la organización del Mahasabha hindú . Presidió las Sesiones Hindu Mahasabha de toda la India en Akola en 1931. [4] Fue uno de los dos vicepresidentes de la rama de Madrás del Movimiento de Resistencia Pasiva. Mahatma Gandhi fue su presidente; el otro vicepresidente fue S. Kasturi Ranga Iyengar , editor de The Hindu .
La poderosa defensa de Vijayaraghavachariar de la causa del trabajo y de los no brahmanes es un amplio testimonio de la grandeza de su corazón. También fue generoso en sus donaciones a causas que le eran queridas. La Liga Anti-Intocabilidad y la Organización de Propaganda del Congreso en Inglaterra en sus primeros días recibieron de él un generoso apoyo financiero. Su vida estuvo llena de lucha incesante contra el imperialismo y las dificultades económicas y sociales.
Aunque antiimperialista, tuvo amistad de toda la vida con algunos de los representantes del imperialismo en la India, como gobernadores y virreyes . Lord Ripon , Lord Curzon , Lord Pentland , Lord y Lady Hardinge , Sir Conran Smith y Sir William Meyer eran sus amigos del Bloque Imperialista. Eardley Norton , el gran abogado que defendió su caso de los disturbios de Salem y lo salvó del transporte a las Islas Andamán , era su amigo íntimo. Edwin Montagu , entonces Secretario de Estado para la India, comentó que Vijayaraghavachariar era un pensador vigoroso pero con ideas poco prácticas. [1]
Aunque la dirección del Congreso en el sur de la India pasó de sus manos a C. Rajagopalachari, Vijayaraghavachariar se contentó con dar asesoramiento periódico sobre asuntos de importancia pública a través de sus contribuciones periódicas a las revistas de Madrás. Murió el 19 de abril de 1944. Después de su muerte, sus valiosas colecciones fueron atesoradas en la Biblioteca Conmemorativa y en las salas de conferencias de Salem especialmente construidas y que llevan su nombre. [2] Su retrato cuelga de las paredes del Parlamento de la India . [4]