Christian Bergh (30 de abril de 1763 - 24 de junio de 1843) fue el más antiguo y uno de los primeros constructores navales estadounidenses en Nueva York. [1] [2] Era conocido por no permitir beber y fue el primer constructor naval en emplear afroamericanos en su astillero. [3] Contribuyó a los avances en el diseño y la velocidad de los veleros del siglo XIX. [4]
Christian Bergh nació el 30 de abril de 1763 en Rhinebeck , condado de Dutchess, Nueva York . Se casó con Elizabeth Ivers en 1800 en Stonington , New London, Connecticut . Tuvieron tres hijos, Edwin (1802-1876), Jane (1812-1869) y Henry (1813-1888). [4] Sus antepasados llegaron a América desde Alemania. [5]
Bergh empezó a construir barcos en 1798, antes de la Guerra de 1812 . Fue designado por el gobierno de Estados Unidos, junto con el constructor naval William Doughty, para construir la fragata President de 44 cañones , que se completó en abril de 1800 en el Brooklyn Navy Yard . [5] [6]
Bergh estableció un astillero en Corlears Hook a lo largo del East River a principios del siglo XIX. Se llamaba Christian Bergh & Co. Construyó los siguientes barcos: Norteamérica (1804), Gypsey (1805), Galloway (1807), Canton (1809), Don Quixotte (1823), Ed Quesnel (1824), París (1824) y El Bonaffee (1824). . [7] [4] [8] : p46
En julio de 1808, él y Henry Eckford fueron enviados al lago Ontario para construir barcos para la Armada de los Estados Unidos . Construyeron el bergantín USS Oneida de la Marina estadounidense de 14 cañones en Oswego , Nueva York, en el lago Ontario. [9] [7] : pág.42, 70
Cuando regresó a Nueva York continuó con su astillero al pie de Scammel Street en el East River. Allí construyó la fragata Hellas y la Antártida . [10]
Jacob Aaron Westervelt fue aprendiz de Christian Bergh en 1817 durante cinco años. [11] [7] : p177 En 1822, Westervelt formó una sociedad con Robert Carnley y Bergh bajo el nombre de C. Bergh & Co. Algunos de los barcos construidos por Bergh y Westervelt fueron el Hope (1825), Henry IV (1826 ), Carlomagno (1828), Albany (1831), Filadelfia (1832), Utica (1833), Distress (1834), Westminster (1835) y Toronto (1835).
El hijo de Bergh, Henry Bergh, se unió a su padre en 1835 en la empresa de construcción naval C. Bergh & Co.. Posteriormente fue el fundador de la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (ASPCA) en abril de 1866. [12]
Christian Bergh se jubiló en 1837 después de haber contribuido a los avances en el diseño y la velocidad de los barcos y ser un hombre rico. [4] En 1837, Henry y su hermano Edwin reorganizaron el negocio como Bergh & Co. Edwin continuó el negocio hasta la muerte de su padre en 1843, cuando se cerró el astillero. [4] [8]
Christian Bergh murió el 24 de junio de 1843, a los 81 años, en la ciudad de Nueva York. Está enterrado en la iglesia de San Marcos en el cementerio de Bowery, en la ciudad de Nueva York. [2] Philip Hone , alcalde de Nueva York y célebre cronista, escribió lo siguiente tras su muerte:
Falleció hoy Christian Bergh, de 81 años, el carpintero de barcos más antiguo de la ciudad, padre del gran sistema de Arquitectura Naval, que ha hecho famosa a la ciudad de Nueva York en todo el mundo. Christian Bergh fue el primero en elevar el carácter de los paquebotes yanquis a un nivel que hasta ahora no ha sido alcanzado por ninguna nación extranjera. [7]
El barco piloto Christian Bergh probablemente recibió su nombre en honor a Bergh, ya que fue construido por Westervelt en 1851. [13]
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