Las nubes Cumulus congestus , también conocidas como cúmulos imponentes , son una forma de cúmulos que pueden ubicarse en rangos de altura baja o media. Logran un considerable desarrollo vertical en zonas de convección profunda y húmeda . Son una etapa intermedia entre los cúmulos mediocris y los cumulonimbos , produciendo en ocasiones chubascos de nieve, lluvia o bolitas de hielo . [2] La precipitación que se evapora antes de llegar a la superficie es virga .
Las nubes Cumulus congestus son características de áreas inestables de la atmósfera que están sometidas a convección. A menudo se caracterizan por tener contornos nítidos y un gran desarrollo vertical. [1] Debido a que son producidas por (y compuestas principalmente por) fuertes corrientes ascendentes , generalmente son más altas que anchas y las cimas de las nubes pueden alcanzar los 6 kilómetros (20 000 pies), [3] o más en los trópicos. [4]
Las nubes Cumulus congestus se forman generalmente por el desarrollo de cumulus mediocris, aunque también pueden formarse a partir de altocumulus castellanus o estratocumulus castellanus , que son formas de cumulus castellanus . [1] La especie de nube congestus solo se puede encontrar en el género cumulus [1] y la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) la designa como cúmulo imponente (TCu ). Las nubes congestus son capaces de producir turbulencias severas y aguaceros de intensidad moderada a intensa. Esta especie se clasifica como vertical o de múltiples etapas y está codificada C L 2 en el informe sinóptico. Estas nubes suelen ser demasiado grandes y opacas para tener opacidad o variedades basadas en patrones. Los congestus y especialmente los cumulonimbus son peligrosos para la aviación .
Un frente climático que se acerca a menudo trae nubes de nivel medio, como altoestratos o altocúmulos , que cuando son expansivas y densas reducen la insolación e impiden que los cúmulos alcancen la etapa de congestus. Sin embargo, ocasionalmente, particularmente si el aire debajo de la nube de nivel medio es muy cálido o inestable, algunos de los cúmulos pueden congestionarse y sus cimas pueden elevarse por encima de la capa de nubes de nivel medio, lo que a veces resulta en aguaceros por delante de la banda de lluvia principal . Esto suele ser una señal de que el frente que se aproxima contiene al menos algunos cumulonimbi entre las nubes de lluvia nimboestratos y, por lo tanto, cualquier lluvia puede ir acompañada de tormentas . [ cita necesaria ]
Cumulus congestus madurará hasta convertirse en cumulonimbus calvus en condiciones de suficiente inestabilidad . Esta transformación se puede observar por la presencia de aspectos lisos, fibrosos o estriados que asume la parte superior de la nube. [5] Si bien todos los congestus producen lluvias, este desarrollo podría producir fuertes precipitaciones . [1]
Una nube flammagenitus , o pirocúmulo, (FgCu o FgCu con) es una nube convectiva de rápido crecimiento asociada con erupciones volcánicas e incendios a gran escala (típicamente incendios forestales ). Por lo tanto, puede formarse Pyrocumulus congestus en circunstancias especiales que también pueden causar turbulencias severas.
Cumulus congestus también puede estar asociado con trombas marinas de buen tiempo que se forman a partir de la rotación en la superficie del agua abierta y que se estiran y aprietan bajo su corriente ascendente . [6] Las trombas terrestres también se forman con mayor frecuencia bajo congestus. Ambos tornados no asociados a mesociclón suelen disiparse cuando se forma un eje de precipitación más pronunciado y la corriente descendente interrumpe este proceso. En entornos muy cizallados o dentro de la línea flanqueante de una supercélula congestus puede girar y, en raras ocasiones, producir tornados de tipo mesociclón, con trombas marinas y terrestres que emanan de misociclones, un proceso relacionado pero distinto.
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Torre de Turquía es un término del argot para una nube estrecha, alta e imponente procedente de un pequeño cúmulo que se desarrolla y de repente se desmorona. [7] El desarrollo repentino de torres de pavo podría significar la ruptura o el debilitamiento de una inversión de cobertura , [8] y un área donde estas se forman consistentemente es un "área agitada", un término que se aplica a los congestus en general.
