El HMS Condor era el nombre del buque de guerra de la clase Condor de la Royal Navy, que llevaba tres cañones. [3]
Diseñado por Nathaniel Barnaby , [2] el Director de Construcción Naval de la Marina Real , su casco era de construcción compuesta; es decir, quilla de hierro, cuadernas, roda y postes de popa con tablones de madera. Estaba equipado con un motor de vapor de expansión compuesta horizontal de 2 cilindros que impulsaba una sola hélice, producido por John Elder & Co. Estaba aparejado con tres mástiles, con aparejo cuadrado en los mástiles de proa y mayor, lo que lo convertía en un buque con aparejo de barca . Su quilla fue colocada en el astillero real de Devonport el 15 de diciembre de 1875 y fue botado el 28 de diciembre de 1876. [2]
Después de su incorporación oficial a la Marina Real el 17 de julio de 1877, el Condor se unió a la Flota del Mediterráneo en 1879, permaneciendo allí al menos hasta 1886. [1]
El HMS Condor estaba bajo el mando de Lord Charles Beresford y llevaba a bordo como invitados al corresponsal de guerra Frederic Villiers y a Moberly Bell , del Times. Además de sus tres cañones principales, el barco tenía una ametralladora Gatling montada en la cofa principal. [4]
Los tres cañones estándar (uno de 12 libras y dos de 64 libras) se complementaron con tres cañones de 7 libras añadidos recientemente. [5]
A principios de 1882, Egipto luchaba por resistir una ola de nacionalismo e independencia de Gran Bretaña bajo el lema de "Egipto para los egipcios".
Después de los disturbios en Alejandría , durante los cuales murieron europeos, el almirante Seymour, a bordo del HMS Invincible en compañía de una flota de 15 acorazados bajo su mando, recibió la orden de ir a la zona en junio de 1882. Llegó a Alejandría para proteger las vidas y las propiedades de los súbditos británicos y salvaguardar el acceso al Canal de Suez . Las fuerzas nativas locales comenzaron a trabajar para mejorar las fortificaciones, y cuando no respondieron al ultimátum de Seymour para detener el trabajo el 6 de julio. Un segundo ultimátum el 10 de julio fue más específico: un bombardeo comenzaría en la mañana del 11 de julio a menos que se abandonaran las defensas del puerto. Se pidió a los barcos extranjeros que abandonaran el puerto, incluida una gran flota francesa que se trasladó a Port Said . [6]
El 11 de julio de 1882, a las 7:00 horas, el Seymour (a bordo del HMS Invincible) dio una señal al HMS Alexandra para que comenzara a disparar contra las fortificaciones de Ras-el-Tin, a lo que siguió la orden general de atacar las baterías enemigas. El escuadrón de alta mar llevó a cabo el ataque en un primer momento mientras estaba en marcha, pero resultó difícil y, a las 9:40, el Sultan , el Superb y el Alexandra habían anclado frente al Fuerte del Faro y habían concentrado su fuego en la batería fuertemente armada de Ras-el-Tin. A las 12:30, el Inflexible se había unido al ataque y los cañones del fuerte fueron silenciados. [7] [8]
Las fuerzas atacantes y defensoras mantuvieron un cañoneo constante y durante las siguientes horas solo se oían el rugido de los cañones y los chillidos de los disparos y los proyectiles que pasaban".
—Royle [7 ]
Los barcos más grandes comenzaron un ataque a la batería de Fort Mex, pero el Temeraire encalló. Esto permitió que el Condor , comandado por Lord Charles Beresford , fuera en su ayuda. Fue reflotado alrededor de las 8 am y reanudó el ataque.
Mientras que el escuadrón de alta mar atacaba a los fuertes a larga distancia, el grupo de la costa, Monarch y Penelope, atacaba el puerto principal y los fuertes orientales, incluida la batería de Maza-el-Kanat. Sin embargo, Fort Marabout, al oeste, tenía una vista panorámica de los accesos al puerto y estaba equipado con cañones pesados capaces de poner en peligro todo el ataque. Beresford declaró que atacaría Fort Marabout para desviar su fuego del grupo principal. Condor navegó hasta 400 m de Fort Marabout y comenzó a disparar furiosamente contra el fuerte. Esta gran proximidad tenía una extraña ventaja porque los cañones del fuerte solo podían reposicionarse de manera incómoda para apuntar hacia abajo. [9]
Después de dos horas de intercambio de disparos, con el Fuerte Marabout muy inutilizado, el almirante Seymour ordenó a los cañoneros más pequeños, el HMS Bittern, el HMS Cygnet y el HMS Decoy , que avanzaran para terminar la refriega. [10]
Cuando los cañones de Fort Marabout quedaron inutilizados, el teniente de bandera Hedworth Lambton a bordo del Invincible hizo una señal de "Bien hecho, Condor ". La acción del Condor permitió a los barcos acabar con Fort Mex. [7]
Más tarde, el Condor sirvió en la campaña en el Sudán Oriental en 1885 y tuvo base en Suakin.
Después de una corta carrera, Condor fue vendido al Sr. George Cohen en agosto de 1889. [2]
Terminó su carrera en Dead Man's Bay, cerca de Plymouth Sound, en 1894. Lord Charles Beresford rescató su bitácora como recuerdo. [11]
Bombardeo de Alejandría en 1882.