El Círculo de Borgoña ( en alemán , Burgundischer Kreis ; en neerlandés , Bourgondische Kreits ; en francés , Cercle de Bourgogne ) fue un círculo imperial del Sacro Imperio Romano Germánico creado en 1512 y ampliado significativamente en 1548. Además del Condado Libre de Borgoña (la antigua región administrativa del Franco Condado ), el Círculo de Borgoña cubría aproximadamente los Países Bajos , es decir, las áreas ahora conocidas como Países Bajos , Bélgica y Luxemburgo y partes adyacentes en la región administrativa francesa de Nord-Pas-de-Calais . Durante la mayor parte de su historia, sus tierras colindaban con las posesiones de los Habsburgo españoles en el Imperio (el Franco Condado y los Países Bajos de los Habsburgo ).
El alcance territorial del círculo se redujo considerablemente en el siglo XVII con la secesión de las Siete Provincias Unidas en 1581 (reconocida en 1648 en virtud del Tratado de Westfalia ) y la anexión del Condado Libre de Borgoña por Francia en 1678. En consecuencia, en el siglo XVIII el círculo era conocido como Países Bajos austríacos , ya que los Habsburgo austríacos habían obtenido el territorio de España a principios de ese siglo. La ocupación y posterior anexión del territorio imperial al oeste del río Rin por parte de la Francia revolucionaria en la década de 1790 puso fin de manera efectiva a la existencia del círculo.
Después de la Dieta de Augsburgo de 1548 , el círculo quedó formado por los siguientes territorios:
Ambos territorios fueron anexados por Francia en virtud del Tratado de Nimega de 1678. El principado-obispado de Lieja siguió siendo parte del Círculo del Bajo Rin-Westfalia hasta su disolución en 1795.
Las Diecisiete Provincias Imperiales surgieron de los Países Bajos borgoñones gobernados en unión personal por los duques franceses de Borgoña . La mayoría de las diecisiete provincias habían sido feudos del Sacro Imperio Romano Germánico en el territorio de la Baja Lorena , a excepción de Flandes y Artois . En 1482, cayeron en manos de la Casa de Habsburgo .
En 1363, el rey francés Juan II de Valois enfeudó a su hijo menor, Felipe el Temerario, con el ducado de Borgoña . En 1369, Felipe se casó con Margarita de Dampierre , hija única del conde Luis II de Flandes (fallecido en 1384 ), cuya inmensa dote no solo incluía Flandes y Artois, sino también el condado imperial de Borgoña . Se convirtió así en el progenitor de la Casa de Valois-Borgoña , que sistemáticamente entró en posesión de diferentes feudos imperiales: su nieto Felipe el Bueno , duque de Borgoña desde 1419, compró Namur en 1429, y heredó los ducados de Brabante y Limburgo de su primo Felipe de Saint-Pol en 1430. En 1432, obligó a Jacqueline de Wittelsbach a cederle los condados de Hainaut y Holanda junto con Zelanda , en virtud del Tratado de Delft , y finalmente ocupó Luxemburgo , exiliando a la duquesa Isabel de Görlitz en 1443.
El Estado borgoñón tenía un leve parecido con la Lotaringia medieval temprana , pero cayó repentinamente con la muerte del ambicioso Carlos el Temerario . En 1473, había acordado con Federico III, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, casar a su hija María la Rica con el hijo del emperador, el archiduque Maximiliano I de Austria, a cambio de la elevación de sus territorios imperiales a un "Reino de Borgoña", co-igual al reino francés de sus primos Valois. Sin embargo, los príncipes electores se adelantaron a estos planes, y el duque Carlos inició una campaña desesperada contra el ducado de Lorena y murió en la batalla de Nancy de 1477. Para asegurar su herencia contra el rey Luis XI de Francia , su hija María se casó sin embargo con Maximiliano el mismo año. El archiduque derrotó a las tropas francesas en la batalla de Guinegate de 1479 y por el Tratado de Senlis de 1493 anexó las Diecisiete Provincias -incluidos los feudos franceses de Flandes y Artois- para la Casa de Habsburgo . La soberanía pasó finalmente al Imperio en el Tratado de Cambrai de 1529. El Ducado de Borgoña propiamente dicho fue confiscado como feudo revertido por la corona francesa.
El nieto y sucesor de Maximiliano, Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, finalmente ganó las Guerras de Güeldres y unificó las diecisiete provincias bajo su gobierno, siendo la última el Ducado de Güeldres en 1543. El tratado de Borgoña de 1548 trasladó las diecisiete provincias del Círculo del Bajo Renania-Westfalia al círculo de Borgoña, lo que resultó en una importante ganancia territorial para este último y una mayor obligación tributaria. La Pragmática Sanción de 1549 determinó que las provincias debían permanecer unidas en el futuro y heredadas por el mismo monarca. Después de la abdicación de Carlos V en 1556, sus reinos se dividieron entre su hijo, el rey Felipe II de España , y su hermano, el emperador Fernando I. Las diecisiete provincias pasaron a su hijo Felipe. Mientras tanto, se estableció una representación política común a través de los Estados Generales de los Países Bajos .
Los conflictos entre Felipe II y sus súbditos holandeses dieron lugar a la Guerra de los Ochenta Años , que comenzó en 1568. Las siete provincias del norte obtuvieron su independencia como república denominada las Siete Provincias Unidas . Eran:
Las provincias del sur –Flandes, Brabante, Namur, Hainaut, Luxemburgo, etc.– fueron devueltas al dominio español gracias al talento militar y político del duque de Parma , especialmente en el sitio de Amberes (1584-1585) . De ahí que estas provincias pasaran a ser conocidas como los Países Bajos españoles .
Las Siete Provincias Unidas del norte conservaron partes de Limburgo, Brabante y Flandes durante y después de la Guerra de los Ochenta Años (véase: Tierras de la Generalidad ), que finalizó con el Tratado de Westfalia en 1648.
Artois y partes de Flandes y Hainaut fueron cedidas a Francia en los tratados de los Pirineos y Nimega a lo largo del siglo XVII.