Perfecto (también conocido como Parfait en francés o Perfectus en latín ) fue el nombre dado por Bernardo de Claraval a los líderes del movimiento religioso cristiano medieval en el sur de Francia y el norte de Italia comúnmente conocidos como los cátaros . Los Perfecti no eran clérigos en modo alguno, sino simplemente miembros que se habían convertido en "adeptos" en la enseñanza y cuyo papel era el de ayudar a otros miembros ordinarios a alcanzar las recompensas de la creencia y la práctica. El término refleja el hecho de que la Iglesia católica consideraba a esa persona como el "hereje perfecto". [1] Como " bonhommes " (su término), se esperaba que los Perfecti siguieran un estilo de vida de extrema austeridad y renuncia al mundo que incluía abstenerse de comer carne y evitar todo contacto sexual . [ cita necesaria ] Así, fueron reconocidos como ángeles transmateriales (es decir, espiritualizados) por sus seguidores, los Credentes ( Croyant en francés, Believers en inglés). Los Perfecti procedían de todos los ámbitos de la vida y contaban entre ellos a aristócratas, comerciantes y campesinos. Las mujeres también podían convertirse en Perfecti y eran conocidas como Parfaites o Perfectae .
El catarismo en sí fue un movimiento religioso cristiano con elementos dualistas y gnósticos que apareció en la región francesa de Languedoc (en ese momento Occitania ) a mediados del siglo XII. El movimiento fue calificado por la Iglesia católica de herético y algunas autoridades lo denunciaron como no cristiano en absoluto. Existió en gran parte de Europa occidental (incluidos Aragón y Cataluña en España, Renania y Flandes en el norte de Europa y Lombardía y Toscana en Italia), pero su foco estaba en el Languedoc y las áreas circundantes de lo que hoy es el sur de Francia . Además, tenía vínculos con el movimiento cristiano similar de los Bogomilos (Amigos de Dios) de los Balcanes. Los cátaros fueron reprimidos sin piedad y finalmente exterminados por la Iglesia católica en el siglo XIV.
Los cátaros creían que había dos poderes principales en el Universo . Uno, Dios , era enteramente bueno y habitaba en una condición de puro Espíritu y Luz, mientras que el otro, Satán / Lucifer , "el príncipe de este mundo" era enteramente malo y gobernaba sobre el mundo de la Materia, de ahí su rechazo a los placeres físicos. . Este dualismo lo extrajeron de una lectura particular de los Evangelios, por ejemplo: "Lo que nace de la carne, carne es; y lo que nace del Espíritu, Espíritu es" ( Juan 3,6). Para los cátaros, Cristo era un emisario de la Luz enviado a este mundo para conducir a la humanidad de regreso a Dios. Cada individuo contenía en su interior un fragmento de la Luz Divina, el Alma Angélica que fue atrapada en una "vestimenta" de carne (el Cuerpo) por Lucifer . Mientras estuviera confinada en esta "vestimenta" de materia, el Alma olvidaría su origen con Dios y, en cambio, se encontraría sufriendo las privaciones de este mundo. Los cátaros sostenían una doctrina de la Reencarnación , creyendo que el Alma estaba condenada a encarnar en este mundo una y otra vez hasta que a través de un proceso de crecimiento espiritual y purificación fuera capaz de regresar a Dios a través de Cristo y el Espíritu Santo . Según los registros de la Inquisición , se creía que este proceso de muerte y renacimiento hacia la Perfección final se desarrollaba a lo largo de siete vidas:
Negando también la resurrección de la carne, inventaron nociones inauditas, diciendo que nuestras almas son las de espíritus angelicales que, arrojados del cielo por la apostasía del orgullo, dejaron en el aire sus cuerpos glorificados; y que estas almas mismas, después de habitar sucesivamente siete cuerpos terrenales, de una u otra especie, habiendo cumplido al fin su penitencia, regresan a aquellos cuerpos abandonados. [2]
Muchos Perfectos optaron por llegar tan tarde en sus vidas, eligiendo abjurar de sus existencias anteriores por sus creencias espirituales. La famosa Perfecta Esclarmonde de Foix , por ejemplo, se convirtió en Bonne Femme después de haber criado ocho hijos con su marido, quien consintió en su elección. Así, la decisión de alcanzar este estado se tomó después de alguna experiencia en el mundo.
Se creía que el Cátaro Perfecto había llegado al punto de su ciclo de encarnaciones en el que había alcanzado el estado de pureza espiritual a través del cual el Espíritu Santo podía habitar en ellos, liberándolos así del peso de la reencarnación y del sufrimiento de esta. mundo. Su ministerio entre los Credentes fue ayudarlos en su viaje por esta vida y tal vez permitirles acercarse al estado espiritual en el que ellos también podrían regresar a Dios. Como Perfectos, los creyentes cátaros los consideraban "iguales a los ángeles" y, por tanto, ya semidivinos.
Un cátaro perfecto tenía que someterse a una rigurosa formación de tres años antes de ser admitido como miembro de la élite espiritual del movimiento religioso. [ cita necesaria ] Esto tuvo lugar durante una ceremonia en la que se citaron varios extractos de las Escrituras, incluidos, más particularmente, los versículos iniciales del Evangelio de Juan [ cita necesaria ] . La ceremonia se completaba con una imposición ritual de manos , o Manisola , mientras el candidato prometía abjurar del mundo y aceptar el Espíritu Santo. [ cita necesaria ] En este punto, creían los Perfecti , el Espíritu Santo podía descender y morar dentro del nuevo Perfecto, de ahí el estilo de vida austero necesario para proporcionar una morada pura para el Espíritu. Una vez en este estado de albergar al Espíritu Santo dentro de sí mismos, se creía que los Perfectos se habían vuelto "transmateriales" o semiangelicales, aún no liberados de los confines del cuerpo pero que contenían en su interior una espiritualidad mejorada que los vinculaba con Dios. incluso en este mundo, como lo expresa el Evangelio de Lucas :
Pero aquellos que serán tenidos por dignos de obtener ese mundo y la resurrección de entre los muertos, ni se casan, ni se dan en matrimonio, ni pueden morir más, porque son iguales a los ángeles, y son hijos de Dios, siendo los hijos de la resurrección. [3]
Los cátaros perfectos viajaron por el Languedoc de dos en dos, imitando las instrucciones de Cristo a los apóstoles en los evangelios (como Lucas 10:1-12). Los Perfectos masculinos y femeninos siempre viajaban con parejas del mismo sexo para evitar la tentación sexual. [ cita necesaria ] Esto llevó a sus enemigos a acusarlos de homosexualidad. [ cita necesaria ] En sus viajes, los Perfectos ministraban a los Credentes (Creyentes), la base del catarismo de quienes no se esperaba que siguieran el estilo de vida austero de los Perfectos. Eran curanderos y trabajaban con los enfermos, a veces utilizando remedios medicinales y otras imponiendo manos. [ cita necesaria ] Siguiendo las instrucciones descritas en la Biblia , caminaron de un lugar a otro y se alojaron en las casas de Credentes . Los servicios y sacramentos se llevaban a cabo en los hogares de las personas o en lugares como campos, bosques o cuevas. [ cita necesaria ]
Una de sus funciones principales era administrar el Consolamentum (Consolación) a los moribundos, lo que aseguraba la entrada del alma del difunto al cielo, y normalmente requería una solicitud del destinatario a un Perfecto para el Consolamentum . Esto significó que muchos Perfectos no administrarían el Consolamentum a aquellos que estaban más allá de la razón o del habla sensible, ya que claramente no estaban dispuestos a hacer la solicitud necesaria. Una de las condiciones para ser Credente era pronunciar la Convanenza , o Pacto al encontrarse con un Perfecto, que implicaba la petición del Consolamentum en caso de que estuviera muriendo. Esto tenía como objetivo permitir que los Perfectos otorgaran el sacramento a aquellos cuya enfermedad les impedía pedirlo. Como se mencionó anteriormente, los cátaros creían en una doctrina de reencarnación , interpretando la idea de la Vida Eterna prometida en la Biblia como significado de liberación del ciclo de nacimientos sucesivos en este mundo, que creían que estaba gobernado por Satanás . Se pensaba que el Consolamentum purificaba el alma a través del Espíritu Santo antes de la muerte para permitir su ascenso a Cristo .
Los perfectos a menudo asumían grandes riesgos personales para visitar a los moribundos y se enfrentaban a una muerte segura si los atrapaban. Durante la época de la supresión cátara, cuando la Iglesia envió una Cruzada para destruirlos, muchos Perfectos llevaron una existencia oculta e itinerante, moviéndose al amparo de la oscuridad y pasando los días en graneros o en el bosque. Muchos fueron quemados en la hoguera por la Iglesia. El último cátaro perfecto registrado fue Guillaume Bélibaste , quien fue traicionado por un Credente a sueldo de la Iglesia y quemado vivo en el siglo XIV.