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El Vozvraschaemyi Apparat ( ruso : Возвращаемый Аппарат , literalmente 'Vehículo de retorno', índice GRAU 11F74 ), o nave espacial VA , era una cápsula tripulada soviética , destinada a servir como vehículo tripulado de lanzamiento y reentrada . Inicialmente diseñado para la nave espacial de sobrevuelo lunar humano LK-1 para uno de los programas lunares tripulados soviéticos , luego el rediseño LK-700 , luego fue reutilizado para el programa de la estación espacial militar Almaz . [7] [1]
La cápsula VA expuesta en el Museo Nacional del Aire y el Espacio Smithsonian fue etiquetada como Merkur , debido a una mala traducción de la documentación original; aunque es incorrecto, el nombre se utiliza en Occidente para la nave espacial y la cápsula VA. [4] [5] [6]
La nave espacial VA era capaz de realizar vuelos independientes (hasta 31 horas en su última encarnación); sin embargo, necesitaba combinarse con hardware adicional (que contuviera propulsión y almacenamiento) para lograr una mayor duración de vuelo. [1]
Se planificaron diferentes escenarios de uso para la nave espacial VA:
VA fue la primera nave espacial que se puso en órbita dos veces, ya que Kosmos 929 se recuperó y se lanzó nuevamente como Kosmos 998. Gemini 2 se lanzó al espacio dos veces, pero ambos lanzamientos fueron suborbitales. [9]
Si bien la nave espacial VA realizó con éxito vuelos de prueba sin tripulación, con y sin un bloque de carga funcional, nunca cumplió su función prevista como vehículo lunar debido a la cancelación del programa lunar tripulado soviético, y nunca fue lanzada junto con un Almaz. estación.
Los primeros trabajos en la nave espacial VA comenzaron el 13 de mayo de 1961 por la oficina de diseño OKB-52 de Vladimir Chelomey , en respuesta al programa Apolo de Estados Unidos . [7] La nave espacial VA constaba de tres partes principales:
El cosmonauta Alexei Leonov llamó a la cápsula de retorno Almaz VA "nuestro Apolo". [3] La forma de la cápsula VA era vagamente parecida a la del Módulo de Comando Apollo (CM), sin embargo, parte del hardware de soporte del VA estaba alojado en la parte superior de la cápsula en el compartimiento de la nariz, a diferencia de Apollo con el Módulo de Servicio Apollo (SM ) debajo del Apollo CM.
Si bien la nave espacial VA era capaz de realizar un vuelo independiente de aproximadamente un día, [1] necesitaba acoplarse a hardware adicional para un vuelo de mayor duración. Para una misión lunar, la nave espacial LK-1 se habría formado acoplando la nave espacial VA con dos componentes: [7]
Después de la cancelación del esfuerzo de la nave espacial lunar tripulada LK-1, Chelomey reutilizó la nave espacial VA como nave de apoyo para su programa militar de la estación espacial Almaz, nuevamente una respuesta a un programa estadounidense, el Laboratorio de Orbitación Tripulada (MOL) militar de la USAF . y esfuerzo de Géminis B.
Los planes iniciales exigían que la tripulación y la estación se lanzaran junto con un lanzamiento de cohete Proton , al igual que la combinación estadounidense MOL/Gemini. Para ello, se habría acoplado una nave espacial VA sobre el núcleo de una estación espacial Almaz OPS (11F71), conocida como Almaz APOS. La tripulación habría viajado al espacio en la cápsula VA; Una vez en órbita, la tripulación habría entrado en la estación Almaz a través de una trampilla en el escudo térmico, al igual que MOL/Gemini. La cápsula VA permanecería desocupada hasta el final de la misión, cuando serviría como vehículo de reentrada para la tripulación. El concepto Almaz APOS evolucionó hasta convertirse en las estaciones Almaz-OPS del programa Salyut , que sin embargo nunca se lanzaron junto con su tripulación ni con una cápsula VA. [8]
Para los vuelos de las tripulaciones posteriores de una estación espacial Almaz, la nave espacial VA se habría acoplado con un bloque de carga funcional (FGB, 11F77). Juntos, el VA y el FGB formarían la nave espacial tripulada TKS (11F72) para vuelos de tripulación y reabastecimiento a las estaciones espaciales de Almaz: el VA actuaría como vehículo de lanzamiento y reentrada para la tripulación, mientras que el FGB serviría como sistema de propulsión. , transportador de carga presurizado y contiene el hardware de acoplamiento.
Algunas naves espaciales TKS volaron en misiones sin tripulación, pero nunca a una estación Almaz-OPS. Sin embargo, el FGB seguiría encontrando uso y formando la base para varios módulos de estaciones espaciales; el concepto FGB [actualizar]todavía se utiliza en 2012 para el Zarya FGB, aunque en una forma modificada. [1]
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Aunque el VA nunca fue lanzado con tripulación, nunca junto con una estación Almaz-OPS y nunca a una estación Almaz-OPS, realizó varios vuelos, algunos en la configuración de nave espacial TKS prevista.
Para acelerar la calificación humana de las naves espaciales TKS y VA, se lanzaron en pares ocho naves espaciales VA sin tripulación (sin FGB), probando dos naves espaciales VA por vuelo de prueba. Uno de estos vuelos fue abortado debido al fallo del cohete portador y la cápsula VA fue alejada con éxito del cohete que explotó mediante el sistema de escape de lanzamiento .
Otras cuatro naves espaciales VA sin tripulación se acoplaron a un FGB y se lanzaron como naves espaciales TKS: el vuelo en solitario del Kosmos 929 , el vuelo del Kosmos 1267 a Salyut 6 y los vuelos del Kosmos 1443 y Kosmos 1686 a Salyut 7 (la nave espacial VA del TKS El vuelo del Kosmos 1686 fue modificado como un segmento de laboratorio sin reentrada).
El programa TKS, después de estos vuelos de prueba, evolucionaría hacia los módulos de estación espacial basados en el Bloque de Carga Funcional , y las cápsulas VA ya no estarían en servicio en la Unión Soviética. [1]
VA 009A/1 (#009P) y VA 009/1 (#009L): Prueba orbital de un par de dos naves espaciales VA Kosmos 881 y Kosmos 882 en 1976-12-15 que comenzaron de forma conjunta y reingresaron por separado.
Vuelo de prueba VA 009A/2 el 17 de julio de 1977. El módulo de reentrada fue renovado y lanzado nuevamente el 30 de marzo de 1978 como Kosmos 998. [9]
VA 009A/P (#009P) y VA 009P/2 (#009L): Lanzado el 5 de agosto de 1977. Fallo del vehículo de lanzamiento a los cuarenta segundos de vuelo en una prueba suborbital de dos naves espaciales VA. El VA #009L es destruido en la explosión del propulsor resultante, el VA #009P es rescatado por el sistema de aborto Proton SAS y se recupera de manera segura.
VA 009A/P2 y VA 009P/2 (009A/2): El 30 de marzo de 1978, un par de dos naves espaciales VA Kosmos 997 y Kosmos 998 que partieron juntas y reingresaron por separado.
VA #103 y VA #008 : El 20 de abril de 1979, el cohete portador Proton sufrió un aborto en la plataforma y no despegó. Se perdió la cápsula VA #103.
VA 102A (#102P) y VA 102 (#102L): El 22 de mayo de 1979, un par de dos naves espaciales VA Kosmos 1100 y Kosmos 1101 que partieron juntas y reingresaron por separado.
Kosmos 929 fue el primer vuelo de una nave espacial TKS "completa" ( nave espacial VA 009A/2 con FGB) el 17 de julio de 1977.
Vuelo Kosmos 1267 de la nave espacial TKS ( nave espacial VA 0103/3 con FGB) a Salyut 6 el 25 de abril de 1981.
Kosmos 1443 was the first "complete" TKS craft (VA 0103/1 spacecraft and FGB) that docked to a Salyut station – Salyut 7 on March 2, 1983.
Kosmos 1686 was on Sept. 27, 1985 the last flight of an TKS spacecraft – its target was the Salyut 7 space station. The VA capsule was modified to house remote sensing instruments.
Some VA capsules are on display in museums or in storage.
Known articles include:
The VA spacecraft included the VA capsule (see below) and the "nose section";[2] All data excluding TKS-FGB or Almaz-OPS.[1]
Todos los datos de la versión TKS, a menos que se indique lo contrario. [3] [1]
Una nave espacial TKS constaba de una nave espacial VA acoplada a un bloque de carga funcional (FGB). Las especificaciones de la nave espacial TKS fueron las siguientes: [3]
La empresa Excalibur Almaz adquirió cuatro cascos de cápsulas de retorno VA y dos cascos de estaciones espaciales Almaz . La compañía planea equipar y lanzar tanto las cápsulas VA como los cascos de la estación Almaz; Está previsto utilizar una cápsula VA para apoyar el turismo espacial, mientras que las otras tres cápsulas VA están reservadas para cargas útiles científicas y comerciales. Según se informa, el desarrollo necesario de los sistemas de propulsión para la cápsula VA se delegó a una organización europea anónima ya en 2009. [17]
La otra nave espacial; El 25 aniversario del primer vuelo de TKS
