USCGC Buttonwood (WAGL-306/WLB-306) fue un buque de apoyo para boyas de navegación marítima de clase Mesquite operado por la Guardia Costera de los Estados Unidos . Sirvió en la Segunda Guerra Mundial , así como en una variedad de misiones nacionales. Después de su desmantelamiento, fue adquirido por la Armada de la República Dominicana y rebautizado como Almirante Didiez Burgos . Sigue activo como buque insignia de la Armada Dominicana.
Buttonwood fue construido por la Marine Iron and Shipbuilding Company de Duluth, Minnesota . Su costo original fue de $880,018. Su quilla fue colocada el 5 de octubre de 1942 y fue botado el 20 de mayo de 1943. Fue bautizado por la reina de la campaña de préstamos de guerra de Duluth , Mary Elizabeth Peterson. [1] Fue comisionado en Duluth el 24 de septiembre de 1943. [2]
Su casco estaba construido con placas de acero soldadas, enmarcadas con vigas de acero en I. Tal como se construyó originalmente, el Buttonwood tenía 180 pies (55 m) de largo, con una manga de 37 pies (11 m) y un calado de 12 pies (3,7 m). Su desplazamiento era de 935 toneladas. Si bien sus dimensiones generales se mantuvieron iguales a lo largo de su carrera, la adición de nuevo equipo elevó su desplazamiento a 1.025 toneladas al final de su servicio en la Guardia Costera. [2]
Buttonwood tenía una sola hélice impulsada por un sistema de propulsión diésel-eléctrico . Dos motores diésel Cooper-Bessemer GN-8 de 4 tiempos y 8 cilindros producían 700 caballos de fuerza cada uno. [3] [4] Proporcionaban energía a dos generadores Westinghouse . La electricidad de los generadores hacía funcionar un motor eléctrico que hacía girar la hélice.
Tenía un solo brazo de carga que podía levantar 20 toneladas hasta su cubierta de boyas. [5]
Los tanques de combustible del barco tenían una capacidad de aproximadamente 28.875 galones estadounidenses (109.300 L) . La autonomía sin reabastecimiento de Buttonwood era de 8.000 millas náuticas (15.000 km) a 13 nudos, 12.000 millas náuticas (22.000 km) a 12 nudos y 17.000 millas náuticas (31.000 km) a 8,3 nudos. Sus tanques de agua potable tenían una capacidad de 30.499 galones estadounidenses (115.450 L). Considerando la capacidad de almacenamiento en seco y otros factores, su resistencia en el mar era de 21 días. [5]
Su dotación en tiempos de guerra era de 6 oficiales y 74 soldados rasos. En 1964, esta se había reducido a 5 oficiales, 2 suboficiales y 47 soldados rasos. [5] [6]
Buttonwood estaba armado con un cañón de calibre 3"/50 montado detrás de la cabina del piloto. También tenía dos cañones de 20 mm, uno montado en la parte superior de la timonera y otro en la cubierta de popa. También había dos bastidores de cargas de profundidad montados en la cubierta de popa. Todo su armamento en cubierta fue retirado en 1966, dejando solo armas pequeñas para acciones policiales.
En el momento de su construcción, Buttonwood se designó WAGL, un buque auxiliar, un buque de carga de faros. La designación se cambió en 1965 y Buttonwood fue redesignado WLB, un buque de carga de boyas oceánicas. [5] Su homónimo era el sicómoro americano , Platanus occidentalis, a menudo denominado buttonwood porque su madera de grano fino se usaba para hacer botones que resistían el agrietamiento.
Después de su botadura y puesta en servicio en Duluth, el Buttonwood navegó por los Grandes Lagos y el río San Lorenzo para llegar al Atlántico. [7] Llegó al astillero de la Guardia Costera en Curtis Bay, Maryland , el 1 de noviembre de 1943, donde se le instalaron su armamento y sensores. Desde aquí navegó por el Canal de Panamá para unirse a la Tercera Flota . Llegó a Guadalcanal el 1 de mayo de 1944, a través de las islas Galápagos , Bora Bora y Espíritu Santo . Fue asignada a la Base Naval de Tulagi. Su misión principal era establecer y mantener ayudas a la navegación. [8]
El 1 de junio de 1944, el Buttonwood fue enviado al sur, a Australia , donde construyó y reparó varias estructuras ligeras. Partió a mediados de septiembre hacia Milne Bay, Papúa Nueva Guinea , donde trabajó en ayudas a la navegación hasta mediados de octubre. El Buttonwood llegó a la bahía de San Pedro en el golfo de Leyte , en Filipinas, durante un ataque aéreo el 4 de noviembre de 1944. Esto fue dos semanas después de que las fuerzas terrestres estadounidenses hubieran desembarcado en Filipinas y la zona todavía estaba en disputa. El Buttonwood soportó 269 ataques de aviones japoneses, incluidos 11 ataques aéreos en un día. [2] [9] El 24 de noviembre de 1944 derribó un bombardero bimotor con su cañón de 3". El 26 de noviembre derribó otro avión. Cuando no estaba siendo atacada por ataques aéreos, el Buttonwood cartografió las aguas circundantes y colocó boyas para guiar a los barcos aliados. [8]
El día de Navidad de 1944, el Buttonwood zarpó hacia la cercana bahía de Guiuan. Llegó a tiempo para ver cómo un avión japonés torpedeaba al buque holandés MV Sommeisdijk . El barco ardía furiosamente mientras su cargamento de madera se incendiaba. Buttonwood ayudó en la extinción del incendio y rescató a 182 hombres del barco en llamas. [2] Entre los ataques aéreos, continuó con sus actividades de reconocimiento y mantenimiento de boyas en la bahía de Guiuan, la bahía de Lauaan y la bahía de San Pedro. Zarpó hacia Australia para reparaciones a fines de marzo de 1945, pero regresó a Filipinas el 12 de junio de 1945. Continuó con su trabajo de mantenimiento de las ayudas a la navegación en el área del Golfo de Leyte hasta el 22 de agosto de 1945. [8]
Honolulu, Hawái , fue el puerto base de Buttonwood después de la guerra. Mantuvo las ayudas a la navegación en aguas hawaianas [10] pero también estuvo ampliamente presente en el Pacífico central y occidental en tareas similares. En 1953, por ejemplo, Buttonwood realizó un crucero de dos meses para mantener boyas en Samoa y las islas Kanton , Jarvis , Enderbury , Baker y Howland . [11] El barco también llevó suministros a estaciones LORAN remotas en todo el Pacífico, como la de French Frigate Shoals . [12]
Buttonwood también fue responsable de las actividades de búsqueda y rescate. Remolcó una serie de embarcaciones averiadas de regreso al puerto, incluido el Sea Dragon en junio de 1951 y el Yellow Fin en 1952. [13] [14] La mayoría de sus remolques fueron barcos de pesca averiados, pero en 1971 llevó al yate Graybeard a salvo al puerto después de que perdiera su timón durante la Transpac Race de ese año . [15] En septiembre de 1956, Buttonwood rescató a 16 tripulantes de un Lockheed Super Constellation de la Armada que había encallado a unas 100 millas de Guam. [16] [17] En 1970 rescató a la tripulación de 18 hombres de un barco japonés que había encallado en la isla Laysan . [18]
Buttonwood fue convocada para apoyar otras misiones de la Guardia Costera. Hizo cumplir las regulaciones de pesca varias veces en aguas hawaianas con infractores tanto japoneses como rusos. [19] [20] [2] En febrero de 1981, Buttonwood zarpó de Hawai por última vez. Fue transferida a Galveston, Texas , donde reemplazó al USCGC Blackthorn , que se hundió en una colisión con un petrolero el año anterior. [21]
Buttonwood llegó a Galveston el 9 de abril de 1981. Su misión principal era dar servicio a más de 135 ayudas a la navegación en aguas de Texas y Luisiana. [22] [23] Esta tarea fue particularmente difícil a raíz de los huracanes Alicia y Danny , que causaron daños importantes. El barco también cooperó con la NOAA para mantener las boyas meteorológicas en el Golfo de México . [24] Fue parte de la respuesta de la Guardia Costera al derrame de petróleo del petrolero noruego Mega Borg en 1990. [25] El 15 de abril de 1991, Buttonwood zarpó de Galveston hacia el Astillero de la Guardia Costera para una revisión importante como parte del Programa de Extensión de Vida Útil (SLEP). Fue reemplazada en Galveston por USCGC Papaw . [26]
La remodelación del SLEP fue exhaustiva. Se pulió el casco con chorro de arena, se inspeccionó y se reparó la corrosión donde lo requería. Se agregó un propulsor de proa para mejorar la maniobrabilidad. Se modernizaron los camarotes. Se proporcionó espacio adicional para las mujeres marineras. Se instalaron nuevos sistemas electrónicos de navegación. La remodelación del Buttonwood no se completó hasta principios de 1993. El costo total de su renovación se presupuestó en $13,023,000. [27]
En enero de 1993, el USCGC Blackhaw zarpó desde su puerto base de San Francisco hasta el astillero de la Guardia Costera en Maryland, donde fue dado de baja. Su tripulación fue asignada a Buttonwood. Navegaron de regreso a San Francisco, que se convirtió en el nuevo puerto base del barco. [28] Su principal responsabilidad era el mantenimiento de las ayudas a la navegación, pero también participó activamente en la búsqueda y rescate, y en la respuesta a derrames de petróleo. [29] El despliegue más noticioso del Buttonwood durante este destino fue la recuperación de escombros asociados con el accidente de un HC-130 de la Fuerza Aérea de los EE. UU. frente a la costa de California en noviembre de 1996. Arrastró los restos hasta su cubierta de boyas para su posterior análisis en tierra. [30]
Buttonwood fue dado de baja en San Francisco el 28 de junio de 2001. [2] Recibió varios premios durante su servicio en el gobierno, incluyendo la Mención de Unidad de la Guardia Costera , [26] Mención de Unidad Meritoria , [9] Medalla de Victoria de la Segunda Guerra Mundial , Medalla de Servicio Ocupacional de la Marina , [31] y al menos cuatro premios de eficiencia en batalla . [32]
Buttonwood fue transferido a la Armada de la República Dominicana el 30 de junio de 2001 en una ceremonia en San Francisco. Fue rebautizado como Almirante Didiez Burgos. [33] Es el buque insignia de la Armada de la República Dominicana. El barco se utiliza para misiones de transporte y suministro, patrullaje costero y como buque de entrenamiento. [34] Está estacionado en la Base Naval 27 de Febrero en Santo Domingo .
Su dotación es de 12 oficiales y 45 soldados. [4] Ha sido rearmada para su nuevo papel como patrullera con dos ametralladoras M-2 calibre 0,50 y dos cañones Oerlikon de 20 mm . El homónimo del buque es el contralmirante Ramón Julio Didiez Burgos, quien fue jefe de la Armada de la República Dominicana en varias ocasiones entre 1947 y 1955.
En 2010, el Almirante Didiez Burgos participó en un ejercicio de entrenamiento conjunto de la Guardia Costera de los Estados Unidos y la República Dominicana en aguas territoriales dominicanas. [35] Navegó en el ejercicio UNITAS Atlantic 2012 con las armadas de Estados Unidos y otras. El Almirante Didiez Burgos navegó a Baltimore para participar en las celebraciones de la Semana de la Flota en 2012. [36] El barco entregó suministros de emergencia a las Bahamas tras el huracán Dorian en 2019. [37]
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