Busselton Jetty es un embarcadero ubicado en Busselton , Australia Occidental . Es el embarcadero ( muelle ) con pilotes de madera más largo del hemisferio sur con 1.841 metros (6.040 pies) de largo. [1] [2] [3] El embarcadero es administrado por una organización comunitaria sin fines de lucro, Busselton Jetty Inc.
La construcción del embarcadero comenzó en 1864 y la primera sección se inauguró en 1865. El embarcadero se amplió en numerosas ocasiones hasta la década de 1960, alcanzando finalmente una longitud de 1.841 metros (6.040 pies). El último buque comercial hizo escala en el embarcadero en 1971 y el embarcadero se cerró al año siguiente. Pasó a estar bajo el control de Busselton Shire y desde entonces ha sido restaurado y mejorado gradualmente. El embarcadero sobrevivió al ciclón Alby de 1978, a los barrenadores , a la erosión, a varios incendios y a la amenaza de demolición, hasta convertirse en una importante atracción turística regional.
El embarcadero cuenta con una línea de ferrocarril a lo largo de su longitud, una reliquia de la línea de ferrocarril que llegaba a Busselton desde Bunbury . La línea ahora lleva a los turistas a lo largo del embarcadero hasta un observatorio submarino, uno de los seis acuarios naturales del mundo.
En 1839, el gobernador Hutt designó "el lugar de Geographe Bay, frente al asentamiento de The Vasse, como lugar legal para la carga y descarga de mercancías". La construcción del embarcadero, originalmente conocido como Vasse Jetty, comenzó en 1864 después de la presión persistente de los colonos, entre otros el comerciante de madera Henry Yelverton y el magistrado Joseph Strelley Harris ; La empresa Yelverton resultó adjudicataria del concurso para la construcción. [4] En 1865, el primer tramo, de aproximadamente 176 metros, [4] del embarcadero quedó disponible para el amarre de barcos. [5] En 1875 se añadieron 143 metros adicionales [4] a la estructura original, ya que la acumulación de arenas flotantes durante más de 10 años había hecho que el agua fuera demasiado poco profunda para amarrar. El embarcadero se amplió continuamente hasta la década de 1960, cuando alcanzó su longitud actual de 1.841 metros (6.040 pies). Los incendios en el embarcadero eran comunes, [6] [7] [8] y algunos se atribuían a los pescadores que desechaban descuidadamente los cigarrillos encendidos, [9] [10] [11] arrojaban cerillas encendidas o chispas que caían de la caja de fuego del tren. [12]
Incluso mientras el puerto operaba comercialmente, los costos de mantenimiento eran controvertidos. [13] El último barco comercial visitó el embarcadero el 17 de octubre de 1971. El 21 de julio de 1972, el embarcadero fue cerrado al transporte marítimo por Proclamación del Gobernador en la Gaceta del Gobierno de Australia Occidental después de más de un siglo de uso. Una vez cerrado, cesó el mantenimiento gubernamental del embarcadero y éste comenzó a deteriorarse, sufriendo ataques de barrenadores de la madera, podredumbre y algún que otro incendio. [14]
El 4 de abril de 1978, el ciclón Alby arrasó hacia el sur por la costa de Australia Occidental desde el noroeste (algo poco común) y destruyó gran parte del extremo costero del embarcadero. Posteriormente, la gente del pueblo se unió para tratar de salvar el embarcadero y finalmente persuadieron al gobierno estatal y al Consejo de la Comarca para que proporcionaran algunos fondos muy necesarios para la reparación. [15]
La reconstrucción del embarcadero resultó costosa y pronto se agotaron los fondos. El Comité de Preservación del Jetty, formado en 1987, recurrió a la recaudación de fondos comunitaria. [dieciséis]
En diciembre de 1999, un incendio quemó 65 metros de embarcadero hasta la línea de flotación, provocando daños por un total de 900.000 dólares. [17] [18]
En 2001, el Comité de Preservación del Muelle de Busselton había recaudado sólo 14.000 dólares australianos , una tasa de 1.000 dólares australianos por año desde su fundación en 1987. En 2001, una nueva organización no gubernamental (ONG) de desarrollo comunitario, denominada "The Busselton Challenge ", ayudó al Comité a diseñar y ejecutar un nuevo proyecto de recaudación de fondos que recaudó 220.000 dólares australianos en sólo seis meses, 440 veces la tasa de recaudación de fondos anterior. [19] En abril de ese mismo año también se inauguró un centro de interpretación y un museo cerca del extremo costero del embarcadero.
El 13 de diciembre de 2003 se inauguró el observatorio submarino con un coste de 3,6 millones de dólares australianos . [20]
En 2004 se produjeron más daños por tormentas, [21] pero el proyecto de recaudación de fondos continuó. El embarcadero fue reposicionado como un importante recurso estatal y nacional, lo que permitió al Comité atraer fondos para un proyecto de renovación de 27 millones de dólares australianos e inscribir el embarcadero en el Registro Estatal de Lugares Patrimoniales, asegurando así su futuro. [22]
El 9 de febrero de 2006, el Queen's Baton Relay pasó por Busselton. El testigo fue llevado a lo largo del embarcadero de Busselton y luego un buzo lo llevó bajo el agua. El testigo pasó junto al observatorio submarino durante su nado para permitir a los medios seguir el evento.
En 2011 se completó el proyecto de remodelación y se reabrieron al público el muelle y el ferrocarril. [23] En 2017, el tren fue reemplazado por un vehículo eléctrico de energía solar. [24]
En 2019, se anunció que se había obtenido financiación del gobierno federal para un nuevo centro de descubrimiento que reemplazaría al observatorio submarino. [25] [26] A principios de 2021, se reveló el diseño del nuevo Centro Australiano de Descubrimiento Subacuático de 32 millones de dólares australianos: una estructura semisumergida de cuatro pisos con forma de ballena, fue diseñada para tener una mayor capacidad de visitantes y contener vistas más grandes. ventanas en comparación con el observatorio submarino original, y debía contener una galería, espacios de exposición y un centro de investigación marina. Se planeó construirlo en Perth antes de ser remolcado a Busselton, con una inauguración prevista para 2023. [27] [28] Además, un "pueblo" adjunto que contiene puntos de venta de alimentos y bebidas, así como espacios para bodas y funciones corporativas. También estaba previsto un tramo para el final del embarcadero. [29] Sin embargo, en 2022, la construcción del Centro Australiano de Descubrimiento Subacuático se archivó después de una explosión de costos debido a la pandemia de COVID-19 , aunque el desarrollo de la aldea seguirá adelante e incluirá un nuevo Centro Educativo de Descubrimiento Marino sobre el suelo. [30] [31] [32]
A principios de 2023, se comenzaron a instalar varias esculturas de acero y hormigón bajo el agua debajo y a lo largo del embarcadero para crear un arrecife artificial y una ruta de buceo. [33]
Un centro de interpretación estilo cobertizo para botes está ubicado a 50 m de la costa. El Centro de Interpretación cuenta con un museo que permite a los visitantes vislumbrar el pasado y el futuro del embarcadero, y también contiene una tienda de regalos y un punto de venta de billetes para el tren y el observatorio submarino.
El observatorio submarino está ubicado a 1,8 kilómetros (1,1 millas) de la costa, casi al final del embarcadero de Busselton, y puede albergar hasta 40 personas a la vez en su cámara de observación de 9,5 metros (31 pies) de diámetro. Al descender 8 metros (26 pies) por debajo del nivel del mar, los visitantes pueden ver los corales y los peces a través de once ventanas de observación. [34]
El arrecife de esculturas consta de 13 esculturas submarinas de artistas de Australia Occidental situadas debajo y junto al embarcadero. Las esculturas forman una ruta de buceo y un hábitat para la vida marina. [35] [32]
A lo largo de un lado de una sección del embarcadero hay varias placas conmemorativas que conmemoran a las personas cuyas cenizas han sido esparcidas desde el embarcadero. [36] [37]
En febrero de 2012, el Ayuntamiento de Busselton limitó la colocación de dichas placas a "circunstancias excepcionales", para personas que habían hecho contribuciones significativas al embarcadero o estaban asociadas con él. [38]
En 1981, se abrió un tobogán de agua junto al extremo terrestre del embarcadero de Busselton, llamado Nautical Lady. Se construyó rodeando la torre del faro existente y fue impulsado por agua de mar bombeada. En 2011, la ciudad de Busselton volvió a comprar el terreno que ocupaba el tobogán acuático y las atracciones asociadas del parque de diversiones y se cerró el tobogán. [39] El faro de Nautical Lady finalmente fue demolido en 2015. [40]
