Monkey Businessmen es un cortometraje de 1946 dirigido por Edward Bernds y protagonizado por el grupo de comedia slapstick estadounidense Los Tres Chiflados ( Moe Howard , Larry Fine y Curly Howard ). Es la 92.ª entrega de la serie lanzada por Columbia Pictures protagonizada por los comediantes, que lanzaron 190 cortometrajes para el estudio entre 1934 y 1959.
Los Stooges son electricistas ineptos cuyas desventuras conducen a que su empleador, el Sr. Jordan, los despida tras electrocutarse sin querer a sí mismos y a su cliente, "Smilin'" Sam McGann, y tras estropear el cableado. Impulsados por la sugerencia de Curly de tomarse un respiro, el trío se embarca en un retiro en Mallard's Rest Home, atraídos por un anuncio que promete relajación.
Al llegar a la residencia de ancianos, conocen al Dr. Mallard, que les prescribe un régimen de ejercicios acompañado de una dieta peculiar a base de leche. Los Stooges, que están a cargo de dos enfermeras, se enamoran de ellas al principio, hasta que descubren que las enfermeras son hombres. Durante su entrenamiento, un accidente con pesas deja inconscientes a las enfermeras, lo que revela a los Stooges las intenciones fraudulentas del Dr. Mallard.
En su intento de huir, los Stooges se topan con obstáculos, entre ellos la herida de Curly y su posterior captura por parte de los secuaces del Dr. Mallard. En una serie de aventuras cómicas, los Stooges superan en maniobras a sus captores, aunque Moe y Larry quedan atrapados brevemente en una sala de vapor. Mientras tanto, el encuentro casual de Curly con un individuo rico, a quien le cura el pie, da como resultado una ganancia inesperada de $1,000.
La propuesta de Curly de utilizar el dinero para una mayor relajación provoca la desaprobación de Moe y Larry, que culmina en su respuesta característica de represalia física.
Se lograron dos efectos especiales en la película de la siguiente manera: se ocultó un tubo de humo en la mano de Larry cuando sintió la frente ardiente de Curly, y se usaron tubos de aire comprimido para soplar el cabello de Moe hacia arriba. [1]
Monkey Businessmen se filmó entre el 30 de enero y el 2 de febrero de 1946, la primera película que se filmó después de la pausa anual de siete meses de producción de los Stooges. [2] Curly Howard, de 42 años, había sufrido una serie de derrames cerebrales menores a principios de 1945, y sus actuaciones se habían visto empañadas por un habla arrastrada y un ritmo más lento. El director novato Edward Bernds tuvo que lidiar con la condición de Curly mientras aprendía simultáneamente los trucos de la dirección. Es comprensible que Bernds esperara que la pausa le permitiera a Curly tener tiempo suficiente para recuperarse de los efectos de sus derrames cerebrales y reanudar sus habilidades como el Stooge principal.
En cambio, la condición de Curly había empeorado. El comediante estaba en tan mal estado que su hermano Moe Howard tuvo que enseñarle sus líneas; se lo puede ver dándole empujoncitos a Curly en la oficina del Dr. Mallard, recordándole que diga su línea, "Lo sé: ¡un tazón grande y bonito de leche!" [3] y que se quede quieto mientras se refiere a él por su verdadero apodo "Babe", que inadvertidamente se deja ahí.
Bernds recordó el agotador proceso de filmación:
... era extraño el modo en que él (Curly) subía y bajaba. En el orden en que yo tomé las películas, no en el orden en que se estrenaron, él bajó por Un pájaro en la cabeza y Los tres alborotadores , subió por Micro-Phonies , bajó mucho por Monkey Businessmen , y luego volvió a subir, por última vez, en Tres pequeños piratas . [4] En Monkey Businessmen , él (Curly) estaba en su peor momento. Moe lo entrenó como lo haría con un niño, haciéndole repetir cada línea después de él. Tuvimos que filmar a Curly repitiendo una línea a la vez. [1]