El busardo carigrís ( Butastur indicus ) es una ave rapaz asiática . Suele medir entre 41 y 46 cm (16 y 18 pulgadas) de largo, lo que la convierte en una rapaz de tamaño pequeño . Se reproduce en Manchuria , Corea y Japón ; pasa el invierno en el sudeste asiático .
Es un ave de tierras abiertas. Se alimenta de lagartijas, pequeños mamíferos y grandes insectos.
El adulto tiene cabeza, pecho y cuello grises, garganta blanca, bigotes y rayas mesiales negros , dorso y alas superiores marrones y barras marrones en las partes inferiores y ventrales blancas. El juvenil es marrón y moteado en la parte superior, pálido en la parte inferior con rayas marrones, y tiene una supercilia blanca ancha y una cara marrón.
El busardo de cara gris fue descrito formalmente en 1788 por el naturalista alemán Johann Friedrich Gmelin en su edición revisada y ampliada del Systema Naturae de Carl Linnaeus . Lo colocó con las águilas, halcones y parientes en el género Falco y acuñó el nombre binomial Falco indicus . [2] Gmelin basó su relato en el "halcón de Java" que había sido descrito en 1781 por John Latham a partir de un espécimen de la colección Leverian que se había obtenido en febrero de 1780 en Princes Island frente al cabo más occidental de Java durante el último viaje del capitán Cook . [3] [4] El busardo de cara gris es ahora una de las cuatro especies ubicadas en el género Butastur que fue introducido en 1843 por el naturalista inglés Brian Houghton Hodgson . [5] [6] El nombre del género es una combinación de los términos Buteo, introducido por Bernard Germain de Lacépède para los busardos, y Astur, introducido por Lacépède para los azores. El epíteto específico indicus significa en latín "indio". [7] El busardo de cara gris no tiene ninguna subespecie reconocida . [6]
Los machos y las hembras del busardo de cara gris tienen la misma coloración. Los adultos son de color rojo y marrón en la parte superior del pecho, mientras que el pecho es marrón o marrón oscuro. El pecho contiene barras oscuras a lo largo del abdomen. El esquema de color más infrecuente es el marrón completo del ave, también conocido como color oscuro. La rapaz de tamaño pequeño [8] mide típicamente entre 41 y 46 cm (16 a 18 pulgadas) de largo. Las alas son puntiagudas y estrechas; las plumas son delgadas y parecen transparentes cuando está en vuelo. La cola es de color marrón ceniciento con barras horizontales en la cola, el iris es de color amarillo brillante. Los juveniles son a menudo menos rojizos, con barras de color marrón oscuro en el abdomen. Además, el color de la cara y los ojos es marrón con un color beige. [9]
La mayoría de las especies se encuentran en Japón o, más específicamente, en Satoyama . La zona consta de muchos entornos diferentes: bosques, arrozales, arroyos y pastizales. En su área de reproducción, el busardo ratonero se encuentra en bosques de coníferas y mixtos de hoja perenne en las montañas, en los bordes de los bosques, campos, prados , pantanos y alrededor de tierras agrícolas. [9]
Los busardos de cara gris utilizan la única ruta migratoria oceánica del mundo para la migración de aves rapaces. El apoyo del viento y las características geográficas (es decir, las islas) permiten a las aves migrar en una ruta migratoria oceánica. [10] Los busardos de cara gris llegan a las zonas de cría de Japón desde finales de marzo hasta principios de abril. Se supone que los machos llegan a las zonas de cría y esperan a que llegue la hembra, mientras defienden su territorio. Después de que llega la hembra, comienzan la construcción del nido y la cópula . Los busardos de cara gris emprenden su migración de otoño y se dirigen al sur en bandadas desde finales de septiembre hasta mediados de octubre. En Taiwán son un migrante común de primavera y verano, y unos pocos permanecen durante el invierno en la isla Lanyu .
Al igual que la mayoría de los busardos, estas aves utilizan las corrientes de aire ascendentes para ganar altura y cubrir grandes distancias planeando durante la migración. Taiwán se encuentra en una importante ruta migratoria para el busardo de cara gris, y se pueden ver grandes cantidades desplazándose hacia el sur en octubre a lo largo de la península de Hengchun , y hacia el norte a fines de marzo y principios de abril a lo largo de las montañas en terrazas de Taichung y Changhua . [11]
Durante la época de cría, los busardos machos pasan hasta el 90% de su día posados en busca de presas. Su percha de caza suele estar situada a unos 500 metros del nido. Se alimentan de ranas, crustáceos , lagartijas, insectos, pequeños roedores y, ocasionalmente, otras aves. Se posan en un árbol o un poste de electricidad adyacente a un hábitat abierto, como arrozales, tierras de cultivo y claros, y se lanzan en picado para capturar con sus patas pequeños animales que se encuentran en Satoyama . Adoptan un método de caza de búsqueda y emboscada para perder menos tiempo y energía, pero aún así recibir lo suficiente para sobrevivir. [12]
Los pájaros cambian activamente su dieta para adaptarse al sitio de alimentación de una temporada en particular. Los principales tipos de vegetación que caracterizan las áreas de alimentación de los busardos variaron durante el transcurso de la temporada de reproducción desde arrozales hasta diques y campos de cultivo de pasto, y finalmente a áreas boscosas. Junto con este cambio, la presa principal de los busardos cambia de ranas a insectos. [9] En los arrozales, se capturan con frecuencia ranas y pequeños mamíferos. Una variedad de presas, incluidas ranas, pequeños mamíferos, lagartijas, serpientes e insectos, fueron capturadas en diques y campos de cultivo de pasto. Insectos y ranas fueron capturados en áreas boscosas. [13]
Durante la temporada de cría, el busardo de cara gris construye un pequeño nido de ramas que coloca en un árbol, que suele ser un árbol japonés. En China, los nidos se ubicaban normalmente en bosques densos de coníferas o de árboles de hoja ancha con arbustos espesos, pendientes pronunciadas y una orientación hacia el norte. El nido está recubierto de hierba y hojas. El tamaño de la puesta es de 3-4 huevos blancos con manchas de color marrón rojizo o oxidado. Se reproducen en el este de China, el este de Rusia, Japón y, en invierno, principalmente en Indochina, Malasia y Filipinas. [14]
A veces se utiliza el mismo nido todos los años hasta que surge la necesidad de reconstruirlo. Las hembras incuban principalmente los huevos y los polluelos. Los machos relevan a las hembras brevemente unas cuantas veces al día. Los huevos eclosionan desde finales de mayo hasta principios de junio, aproximadamente un mes después de su puesta. Los polluelos empluman desde finales de junio hasta principios de julio, aproximadamente 35 días después de la eclosión. Los polluelos son alimentados por los padres alrededor del nido durante aproximadamente dos semanas, y luego se vuelven independientes y comienzan a desplazarse a grandes distancias. [9]
Históricamente, la mayor amenaza para el busardo de cara gris en Taiwán ha sido la caza incontrolada de la especie en las áreas de Baguashan y la península de Hengchun. La caza y captura de busardos de cara gris en las áreas de Baguashan y la península de Hengchun ha continuado durante generaciones. La Sociedad de Aves Silvestres de Japón y otras organizaciones interesadas lograron que se aprobara una legislación en Japón que puso fin de manera efectiva a la importación de pieles de aves rapaces y la demanda de pieles de busardos de cara gris de Taiwán disminuyó. [11]
En diciembre de 2006, el busardo de cara gris fue designado como especie "vulnerable" en Japón. Sin embargo, se han tomado pocas medidas de protección concretas, en parte porque aproximadamente el 90% de las zonas de cría son de propiedad privada y el 75% no están protegidas legalmente para la vida silvestre. Es destacable el plan básico de la ciudad de Toyota de la prefectura de Aichi para "crear un bosque en el que puedan vivir los busardos de cara gris". En el bosque natural de observación de Toyota, que contiene un paisaje de Satoyama con Yatsuda, la ciudad de Toyota ha tomado la iniciativa de crear el hábitat de las ranas de las que se alimenta el busardo de cara gris y de mantener sus zonas de alimentación mediante el desmalezado y la gestión del agua de los arrozales privados en barbecho. La conservación de las aves rapaces con un amplio rango de distribución, como el busardo de cara gris, se promovería mediante la participación activa de los gobiernos locales y regionales en el mantenimiento de un ecosistema local completo que incluya tierras privadas en varias regiones de Japón. [11]