Burma-Shave era una marca estadounidense de crema de afeitar sin cepillo , famosa por su truco publicitario de publicar poemas humorísticos con rimas en pequeños carteles secuenciales al costado de la carretera.
Burma-Shave fue introducido en 1925 por la empresa Burma-Vita de Minneapolis, propiedad de Clinton Odell. El producto original de la empresa era un linimento elaborado con ingredientes que se describían como procedentes "de la península malaya y Birmania " (de ahí su nombre). [1] Las ventas eran escasas y la empresa intentó ampliarlas introduciendo un producto con un atractivo más amplio.
El resultado fue la marca Burma-Shave de crema de afeitar sin brocha y su programa de publicidad de apoyo. Las ventas aumentaron; en su apogeo, Burma-Shave fue la segunda crema de afeitar sin brocha más vendida en los EE. UU. Las ventas disminuyeron en la década de 1950 y en 1963 la empresa fue vendida a Philip Morris . Sus conocidos carteles publicitarios fueron eliminados en ese momento. La marca perdió visibilidad y finalmente pasó a ser propiedad de la American Safety Razor Company .
En 1997, la American Safety Razor Company reintrodujo la marca Burma-Shave con un nostálgico kit de jabón y brocha de afeitar, aunque la Burma-Shave original era una crema de afeitar sin brocha y los propios carteles de la carretera de Burma-Shave frecuentemente ridiculizaban "la brocha de afeitar antigua del abuelo".
La serie de carteles Burma-Shave apareció por primera vez en la carretera estadounidense 65 cerca de Lakeville, Minnesota , en 1926, y siguió siendo un componente publicitario importante hasta 1963 en la mayor parte de los Estados Unidos contiguos. La primera serie decía: ¡Ánimo, cara, la guerra ha terminado! Burma-Shave . [2] Las excepciones fueron Nevada (considerada por tener tráfico vial insuficiente) y Massachusetts (eliminado debido a los altos alquileres de tierras de ese estado y el follaje al costado de la carretera). Por lo general, se colocarían seis pequeños carteles consecutivos a lo largo del borde de las carreteras, espaciados para que los automovilistas que pasaban pudieran leerlos secuencialmente. El último cartel era casi siempre el nombre del producto. Los carteles se produjeron originalmente en dos combinaciones de colores: rojo y blanco y naranja y negro, aunque este último se eliminó después de unos años. Se desarrolló un conjunto especial de carteles blanco sobre azul para Dakota del Sur , que restringió el color rojo en los carteles al costado de la carretera a los avisos de advertencia oficiales.
Este uso de una serie de pequeños carteles, cada uno de los cuales contenía parte de un mensaje comercial, fue un método exitoso para la publicidad en las carreteras durante los primeros años de los viajes por carretera, atrayendo la atención de los automovilistas que pasaban y tenían curiosidad por conocer el eslogan . [3] A medida que el sistema interestatal se expandió a fines de la década de 1950 y la velocidad de los vehículos aumentó, se volvió más difícil atraer la atención de los automovilistas con carteles pequeños. Cuando la empresa fue adquirida por Philip Morris , los carteles se suspendieron por recomendación de un abogado. [4]
Algunas de las señales presentaban mensajes de seguridad sobre el exceso de velocidad en lugar de anuncios.
Hay ejemplos de anuncios de Burma-Shave en The House on the Rock en Spring Green, Wisconsin . También aparecen recreaciones de carteles de Burma-Shave en la Arizona State Highway 66 , parte de la Ruta 66 original de EE. UU. , entre Ash Fork, Arizona, y Kingman, Arizona (aunque Burma-Shave no los instaló allí durante sus campañas originales), y en la Old US Highway 30 cerca de Ogden, Iowa. Se exhiben otros ejemplos en The Henry Ford en Dearborn, Michigan , el área de descanso de la Interestatal 44 en Missouri entre Rolla y Springfield (que tiene estructuras de picnic del antiguo edificio de la Ruta 66 ), el Museo de Transporte Forney en Denver , Colorado y el Museo de Transporte de Virginia en Roanoke, Virginia .
La lista completa de los aproximadamente 600 conjuntos de señales conocidos se encuentra en Sunday Drives [5] y en la última parte de The Verse by the Side of the Road . [6] El contenido de las primeras señales se ha perdido, pero se cree que las primeras señales registradas, de 1927 y poco después, son cercanas a las originales. Las primeras eran anuncios prosaicos. Por lo general, las señales se imprimían con todas las letras mayúsculas. El estilo que se muestra a continuación es para facilitar la lectura:
Ya en 1928 los escritores mostraban un sentido del humor travieso:
En 1929, los anuncios prosaicos comenzaron a ser reemplazados por versos reales en cuatro carteles, siendo el quinto cartel meramente un relleno para el sexto:
Anteriormente, solo se producían entre dos y cuatro juegos de carteles al año. En 1930, la empresa experimentó un gran crecimiento y se produjeron 19 juegos de carteles. Los autores reciclaron un chiste anterior. Continuaron ridiculizando el "viejo" estilo de afeitado y también empezaron a atraer a las esposas:
En 1932, la empresa reconoció la popularidad de los carteles con un truco autorreferencial:
En 1935, apareció por primera vez un mensaje de seguridad vial, combinado con un juego de palabras en forma de discurso de venta:
Los mensajes de seguridad comenzaron a aumentar en 1939, como lo demuestran estos ejemplos (el primero de los cuatro es una parodia de " Paul Revere's Ride ", de Henry Wadsworth Longfellow ).
En 1939 y años posteriores, se presagiaba la desaparición de los carteles, ya que las carreteras concurridas que se aproximaban a las ciudades más grandes presentaban versiones abreviadas de los eslóganes en uno, dos o tres carteles (no se registra el recuento exacto). Los juegos de palabras incluyen un juego de palabras con el eslogan de Maxwell House Coffee, juegos de palabras estándar y otra referencia al chiste de la "H":
Durante los años de guerra, la empresa recicló muchos de sus viejos carteles y los nuevos se centraron principalmente en la propaganda de la Segunda Guerra Mundial :
Un anuncio en la revista Life de 1944 decía:
1963 fue el último año de los carteles, la mayoría de los cuales eran repeticiones, incluido el eslogan final, que había aparecido por primera vez en 1953:
Varias películas y programas de televisión ambientados entre los años 1920 y 1950 han utilizado las vallas publicitarias de Burma-Shave en las carreteras para ayudar a ambientar la escena. Algunos ejemplos son Bonnie and Clyde , A River Runs Through It , The World's Fastest Indian , Stand By Me , Tom and Jerry , Rat Race , M*A*S*H y el episodio piloto (" Génesis ") de Quantum Leap . La serie de larga duración Hee Haw tomó prestado el estilo para los cortinillas de los programas , pasando de un segmento del programa al siguiente o a los anuncios publicitarios.
En el episodio de Los Picapiedra "Navegamos divididos", Pablo Mármol lee mensajes en una serie de boyas que dicen: "Si te sientes mareado al montar en la ola, simplemente abre la boca. Grita: ¡Aféitate, Tierra Firme!".
El episodio final de la popular serie de televisión M*A*S*H presentó una serie de señales de tráfico en Corea: "Hawk se había ido, ahora está aquí. Baila hasta el amanecer, da una ovación. Burma-Shave" .
La canción "Burma Shave" de Roger Miller (el lado B de su sencillo de 1961 "Fair Swiss Maiden") tiene al cantante reflexionando sobre que ha "visto un millón de filas de esos pequeños carteles poéticos rojos arriba y abajo de la línea", mientras recita rimas a la manera de los anuncios. La canción "Burma-Shave" de Tom Waits (de su álbum de 1977 Foreign Affairs ) usa los carteles como una alegoría de un destino desconocido. (" Supongo que me dirijo hacia ese lado, siempre que esté pavimentado, supongo que dirías que estoy en camino a Burma-Shave "). La canción "Burma Shave Boogie" de Chuck Suchy (de su álbum de 2008 Unraveling Heart ) incorpora varias de las rimas de Burma Shave en sus letras.
El paso peatonal entre las estaciones de la calle 42–Port Authority Bus Terminal y Times Square–42nd Street en el sistema de metro de la ciudad de Nueva York contiene una pieza de arte público inspirada en los anuncios de Burma-Shave; The Commuter's Lament, or A Close Shave de Norman B. Colp consiste en una serie de carteles adheridos al techo del paso que muestran el siguiente texto: [12]
Varios departamentos de carreteras de los Estados Unidos utilizan señales del mismo estilo para brindar consejos de seguridad al viajar a los automovilistas.
Varios escritores de poesía sensacionalista y humorísticamente mala (como David Burge ) suelen utilizar "Burma Shave" como último verso de sus poemas para indicar su naturaleza poco seria.
La palabra burma-shave se utilizó en abril de 2011 en Canadá , "reclutó la ayuda de un viejo amigo para burmashave cerca de la esquina de Pembina", para describir una reunión de personas que sostenían un cartel o carteles y saludaban al tráfico al costado de la carretera (una vista común durante las campañas electorales). [13] El término Burmashaving puede describir específicamente la señalización de las carreteras rurales estadounidenses en forma de una serie de 5 carteles fijos que riman (una imitación de las campañas publicitarias de Burma-Vita que comenzaron en 1926+). Convertida en política, la expresión burma-shaving son varios signos de prosa rimada para mensajes políticos de naturaleza jocosa o despectiva, por ejemplo, hacen referencia a la campaña de McCain contra Obama, para captar la atención de los automovilistas que pasan para hacer campaña política. [14] [15]
Durante la misión Apolo 8, se transmitió a la misión una parodia de ' Twas the Night Before Christmas' escrita por Ken Young, que hacía referencia a "un cartel de Burma-Shave que decía ' Kilroy estuvo aquí '". [16]
