El Parque Nacional Bundala es un lugar de invernada de importancia internacional para las aves acuáticas migratorias en Sri Lanka . Bundala alberga 197 especies de aves, entre las que destaca el flamenco mayor , que migra en grandes bandadas. [1] Bundala fue designado santuario de vida silvestre en 1969 y redesignado como parque nacional el 4 de enero de 1993. [3] En 1991, Bundala se convirtió en el primer humedal declarado sitio Ramsar en Sri Lanka. En 2005, el parque nacional fue designado reserva de la biosfera por la UNESCO , la cuarta reserva de la biosfera en Sri Lanka. [4] El parque nacional está situado a 245 kilómetros (152 millas) al sureste de Colombo . [5]
El área fue declarada santuario de vida silvestre el 5 de diciembre de 1969, [6] y fue ascendida a parque nacional el 4 de enero de 1993 con una superficie de 6.216 hectáreas (24,00 millas cuadradas). [7] Sin embargo, el parque fue catalogado nuevamente en 2004 y el parque original se redujo a 3.698 hectáreas (14,28 millas cuadradas). [1] En 1991, Bundala se convirtió en el primer sitio de Sri Lanka en ser designado humedal Ramsar . En 2005, Bundala fue declarada Reserva del Hombre y de la Biosfera por la UNESCO . En enero de 2006, un área adyacente a Bundala que cubría un área de 3.339,38 hectáreas (12,8934 millas cuadradas) fue declarada Santuario Wilmanna. [1]
El área está sustentada principalmente por hornblenda - gneis de biotita de la serie oriental de Vijayan. [1] En la zona prevalece el clima de zona seca campesina baja . La zona tiene una humedad relativa promedio del 80%. El parque nacional contiene cinco lagunas salobres poco profundas y tres salinas. Son la laguna Bundala de 520 hectáreas (2,0 millas cuadradas), la laguna Embilikala de 430 hectáreas (1,7 millas cuadradas), la laguna Malala de 650 hectáreas (2,5 millas cuadradas), la laguna Koholankala de 390 hectáreas (1,5 millas cuadradas) y Mahalewaya de 260. hectáreas (1,0 millas cuadradas). Koholankala y Mahalewaya están casi totalmente desarrollados para la producción de sal. Las condiciones climáticas son monzónicas tropicales, con una temperatura media anual de 27 °C (81 °F). Las precipitaciones anuales oscilan entre 900 y 1300 milímetros (35 a 51 pulgadas), y el período seco persiste de mayo a septiembre. La elevación del parque varía desde el nivel del mar hasta los 10 metros (33 pies). [6] El parque fue afectado por el tsunami del Océano Índico de 2004 . [8] Debido a la protección de las dunas de arena, el parque sufrió muy pocos daños. [9]
Las áreas ecológicas del parque nacional contienen siete tipos de hábitats terrestres y seis tipos de humedales. [1] Los arbustos y hierbas espinosos secos son la vida vegetal más abundante. En el parque se han registrado un total de 383 especies de plantas pertenecientes a 90 familias. [8] “El fitoplancton en todas las lagunas está dominado por algas verdiazules ” incluyendo especies como Macrocystis , Nostoc , Oscillatoria . [6] Hydrilla abunda en las lagunas Malala-Ambilikala . En las marismas y arroyos se encuentran jacintos de agua , nenúfares y carrizales de Typha angustifolia . La vegetación se compone principalmente de matorrales de Acacia que incluyen Dichrostachys cinerea , Randia dumetorum , Ziziphus sp., Gymnosporia emarginata , Carissa spinarum , Capparis zeylanica y Cassia spp. Los árboles del bosque son Bauhinia racemosa , Salvadora persica , Drypetes sepiaria , Manilkara hexandra (Palu en cingalés) y los menos comunes Chloroxylon swietenia , Azadirachta indica y Feronia limonia . Las plantas halófitas prosperan en las condiciones ambientales del parque nacional. Salicornia brachiata y Halosarcia indica son ejemplos de plantas tolerantes a la sal. En la pequeña mancha de manglar degradada que se encuentra en el área de la laguna Bundala, los árboles de Lumnitzera racemosa están muy extendidos. [1] La franja del bosque Palu Manilkara hexandra en las dunas de arena al este de la aldea de Bundala es un tipo de bosque único en Sri Lanka.
El Parque Nacional Bundala ha sido identificado como un Área Importante para las Aves excepcional en los humedales del sur de la India y Sri Lanka. [10] En el parque nacional se han registrado 324 especies de vertebrados , [1] que incluyen 32 especies de peces , 15 especies de anfibios , 48 especies de reptiles , 197 especies de aves y 32 especies de mamíferos . Entre los invertebrados se encuentran 52 especies de mariposas . [8] Los hábitats de humedales en Bundala albergan alrededor de 100 especies de aves acuáticas, la mitad de ellas aves migratorias. [1] De 197 especies de avifauna, 58 son especies migratorias. El Programa Nacional de Anillamiento de Aves (NBRP) se lanzó en Bundala en colaboración con el Departamento de Conservación de la Vida Silvestre y el Grupo de Ornitología de Campo de Sri Lanka en 2005. [11]
El flamenco mayor Phoenicopterus roseus , que visita en grandes bandadas de más de 1.000 individuos, de Rann de Kutch de la India, es lo más destacado. Aves acuáticas ( pato silbador menor Dendrocygna javanica , garganey Anas querquedula ), cormoranes ( cormorán pequeño Phalacrocorax niger , cormorán indio P. fuscicollis ), grandes aves acuáticas ( garza real Ardea cinerea , ibis de cabeza negra Threskiornis melanocephalus , espátula euroasiática Platalea leucorodia , pico abierto asiático Anastomus oscitans , cigüeña pintada Mycteria leucocephala ), aves zancudas de tamaño mediano ( Tringa spp.) y aves zancudas pequeñas ( Charadrius spp.) son las otras especies de avifauna que están presentes en grandes bandadas. La cigüeña de cuello negro Ephippiorhynchus asiaticus , el ayudante menor Leptoptilos javanicus y la focha euroasiática Fulica atra son aves raras que habitan en el parque nacional. [1]
Algunos elefantes asiáticos ( Elephas maximus ) todavía habitan en los bosques de Bundala. [6] Otros mamíferos que se ven en el parque son el macaco de toque Macaca sinica , el langur común Presbytis entellus , el chacal Canis aureus , el leopardo Panthera pardus , el gato pescador Felis viverrinus , el gato con manchas oxidadas Felis rubiginosa , la mangosta Herpestes spp., el jabalí Sus scrofa , venado ratón Tragulus meminna , muntjac indio Muntiacus muntjak , venado manchado Cervus axis , sambar C. Unicolor , liebre de nuca negra Lepus nigricollis , pangolín indio Manis crassicaudata y puercoespín Hystrix indica . [6]
Bundala alberga varias formas de peces, incluidos los dispersantes de agua salada Anguilla bicolor , las formas marinas Ambassis gymnocephalus , las formas de agua salobre Chanos chanos y las formas de agua dulce Channa striata . [1] La herpetofauna de Bundala incluye dos especies endémicas , un sapo y una serpiente, Bufo atukoralei y Xenochrophis asperrimus . Entre los reptiles se encuentran el cocodrilo asaltante Crocodylus palustris , el cocodrilo de estuario Crocodylus porosus , el varano común Varanus bengalensis , la tortuga estrella Geochelone elegans , la pitón Python molurus , la serpiente rata Pytas mucosus , la serpiente voladora endémica Chrysopelea taprobana , las serpientes gato Boiga spp. y culebras látigo Dryophis spp. [6] La costa adyacente de Bundala es un caldo de cultivo para las cinco especies de tortugas marinas en peligro de extinción a nivel mundial que migran a Sri Lanka. [1]
La calidad del agua en las lagunas ha cambiado por el drenaje del exceso de agua de los sistemas de riego [12] y la liberación de lodos de la salina a la laguna Bundala. [1] Los hábitats de las aves zancudas y la vida silvestre en los bosques de arbustos y las dunas están amenazados como resultado de la propagación de dos plantas exóticas invasoras , Prosopis juliflora y Opuntia dillenii , alrededor de las llanuras de marea en las lagunas de Malala-Ambilikala y las dunas de arena. y bosques de matorrales cercanos. La propagación de Prosopis juliflora se ve facilitada por los rebaños de ganado no controlados.
Las semillas de los cactus Opuntia (llamados kathu potak en cingalés) son transmitidas por monos macacos, y quizás por otros animales y aves, que comen los frutos. También se transmite cuando las personas cortan el cactus pero dejan los esquejes, que luego vuelven a brotar. Hasta el momento no se han llevado a cabo medidas de control biológico con la polilla Cactoblastis cactorum . La eliminación manual de los cactus será imposible ya que el área donde se han extendido es enorme. [13]
Los proyectos de conservación lanzados incluyen un proyecto de conservación de tortugas y un programa de erradicación de plantas exóticas invasoras destinado a la eliminación de Prosopis juliflora y Opuntia dillenii . Las medidas de conservación propuestas son la redemarcación de los límites del parque y su ampliación para incluir los matorrales del norte, el reasentamiento de familias que habitan dentro del parque, un programa para controlar la propagación de plantas exóticas invasoras, la creación de estructuras de riego para detener el flujo de agua de riego y Manejo del pastoreo del ganado. [1]